– Пассажирам немедленно пристегнуться! Внимание! Немедленно пристегнуться! Начинаю предстартовую подготовку!

Дисциплинированно вернувшись обратно на диван, Виктор нащупал ремни, пристегнулся и задал вопрос в пустоту:

– Что случилось?!

К его удивлению, пилот снизошел до ответа.

– Насосная станция рванула. УВК вводит чрезвычайное положение, мы взлетаем, как только вернутся туристы.

Подождав с минуту и не дождавшись новых сообщений, Виктор снова потянулся к консоли. И получил в ответ «Отсутствует подключение к сети». Второй раз за неполные сутки!

– Алло, командир! Что у нас со связью?

На этот раз безымянный член экипажа тянул с ответом дольше. Виктор уже решил, что его вопрос проигнорировали, но через несколько минут тишины динамики разродились ответом:

– Нет связи с коммуникационными спутниками. Вопрос решается, все под контролем, сохраняйте спокойствие.

– Да я-то спокоен, – пробормотал Виктор в пустоту. Хотя на самом деле внутри его ощутимо потряхивало. Второй теракт за сутки в непосредственной близости заставлял пожалеть о подписанном в позапрошлом году контракте. Лучше бы он поддался на уговоры семьи, женился на дочери какой-нибудь маминой подруги и сейчас растил своего первенца. На милом, знакомом и безопасном Марсе.

Минуты шли одна за другой, а экскурсионная группа все не возвращалась. Виктор регулярно проверял консоль, но связь не появлялась, и оставалось лишь томительное ожидание на мягком диване. Алая надпись «Пристегните ремни» все так же мигала в воздухе над обоими люками. Экипаж молчал.

Сам того не ожидая, Виктор уснул, незаметно провалившись в темное ничто. И тут же проснулся, дернувшись от звука раскрывающегося шлюза. Экскурсия вернулась.

Туристы ввалились в салон возбужденно галдящей толпой. Сюин подгоняла их, как мать-наседка своих цыплят, и было заметно, что девушка волнуется куда сильнее своих подопечных. Из тех серьезное выражение лица сохранял лишь горбоносый старик да один из молодых парней. Прочие больше возмущались отмененной экскурсией и дуболомами из охраны. Вокруг вайнера с подругами и вовсе вились уже целых четыре дрона, записывавших его захлебывающуюся от скорости и эмоций речь.

Виктор поморщился, он вообще не понимал, как этот красавчик умудрился стать популярным обзорщиком с такой-то дикцией. Ему разве что в стриптизе выступать, фигура и литые мышцы под футболкой намекали о годах фитнеса и паре-тройке хирургических операций. Настоящий, эталонный землянин. Снова поморщившись, Виктор выкинул того из головы и, дождавшись, пока Сюин окажется рядом, тихонько спросил:

– Что там случилось?

Запыхавшаяся девушка помотала головой.

– Все потом, после взлета! – Она плюхнулась рядом и, повысив голос, обратилась к туристам. – Господа, прошу вас пристегнуться, мы взлетаем через две минуты!

Одна из девиц, блондинка, подпрыгнула, едва не впечатавшись в потолок.

– Мне нужно в уборную!

– После взлета, через десять минут, – отрезала Сюин непреклонным тоном. – Пожалуйста, сядьте и пристегните ремни.

Снаружи, наращивая обороты, зашумели двигатели. Одновременно с этим к пассажирам обратился капитан яхты:

– Господа, в связи с чрезвычайным положением, мы прерываем экскурсию и возвращаемся в Тухард. Время в пути двадцать минут, конец связи.

Тон двигателей повысился почти до комариного писка, и Виктор почувствовал, что яхта отрывается от поверхности. На этот раз корпус так и остался непрозрачным, но взбудораженные туристы даже не обратили на это внимания.

– Так что случилось? – снова наклонился к гиду Виктор. – Тут все задрожало, пропала связь.

– Мы как раз в цехах были, – тихонько ответила ему Сюин. – Грохнуло сильно, кое-кто даже на ногах не удержался, сирены завыли. Нас сразу же под руки и сюда.

– Вот как, – задумчиво протянул Виктор. – И что дальше?

– А дальше везем туристов в Тухард и ждем, пока все прояснится. Ты в курсе, что система позиционирования лежит? Сети нет, навигационные спутники молчат, пилот говорит, что связь глушат с орбиты.

– В смысле, глушат? – выпучил глаза Виктор. – Даже если против нас играют конкуренты, откуда у них военные технологии Лиги? Систему РЭБ, способную потушить все навигационные спутники, на коленке не спаяешь и на черном рынке не купишь!

– Откуда же мне знать, сисадмин Виктор, – устало улыбнулась Сюин. – Я в достопримечательностях Титана разбираюсь, а тут, прости, не эксперт.

– Зато я разбираюсь. Гражданским такую технологию никто не продаст, и применить они ее без санкций не рискнут – дело подсудное. Ни хрена не понимаю!

Сюин снова пожала плечами. Как заметил Виктор, девушка выглядела непривычно рассеянной, погруженной в свои мысли и, увы, практически перестала с ним заигрывать. Так, будто срыв экскурсии грозит неприятностями лично ей.

Подумав, он решил, что заигрывания лучше отложить до более удачного момента, и, запустив на консоли простенькую игрушку, принялся убивать время. Связь по-прежнему отсутствовала.

Когда по его расчетам до посадки оставалось несколько минут, Сюин вдруг напряглась, выпрямившись и подавшись вперед. Еще в начале экскурсии Виктор заподозрил у нее имплантированный модуль связи, теперь же полностью утвердился в своей догадке. Наушников в ее ушках он не заметил, а девушка явно прислушивалась к чему-то, слышимому только ей. Наверняка получала инструкции от капитана яхты. Так и есть, девушка беззвучно зашевелила губами, отвечая, и, повесив на лицо профессиональную улыбку, обратилась к туристам.