– Сэр, вернитесь на корабль! – старшина закрыл шлем и стал вежливо оттеснять сенатора обратно к посадочному люку яхты. Тот покладисто кивнул, разворачиваясь, но недостаточно быстро, краем глаза Виктор заметил, как распахиваются внутренние створки шлюза, и тут события понеслись галопом.

Он рухнул ничком раньше, чем осознал, что именно промелькнуло там, за распахивающимися воротами.

– Ложись! – до Виктора не сразу дошло, что этот вопль издал он сам.

Туристы успели разве что обернуться, когда по ушам ударил короткий режущий визг.

Время замедлилось, еще в полете Виктор успел заметить, как вместо того, чтобы рывком уйти из сектора обстрела, старшина Лао навалился на Сориа, прикрывая того собой. Он почти успел, рой пуль прошел мимо отброшенного толчком сенатора, но этот рывок оказался для старшины последним. Словно при высокоскоростной съемке, Виктор увидел, как под ударами пуль разлетелись куски брони и брызги крови.

Отстраненно, будто смотря кино, Виктор узнал это оружие. «Стальной шторм», архаичная, но смертоносная многоствольная система залпового огня. Идеальное противопехотное оружие, от которого на короткой дистанции не спасала никакая броня. До миллиона выстрелов в минуту!

Бот наемников открыл огонь почти одновременно с нападавшими, но успел сделать всего пару выстрелов, прежде чем сам завалился на спину, буквально размолотый в металлолом стальным ливнем. В него пришлась львиная доля попаданий.

Секундой позже эстафету огня подхватили двое выживших наемников. Их пулеметы загрохотали, едва Виктор успел коснуться пола, и смолкли раньше, чем он закончил перекат. Два проникших через шлюз квадрокоптера, искря, валялись на полу, а через несколько сквозных пулевых отверстий били натуральные белые фонтаны. В потоках ледяного газа стремительно конденсировался водяной пар.

– Закройте шлюз! – заорал Виктор.

Ближайший наемник кинулся к панели, но умная автоматика сработала быстрее, стремительно захлопнув ворота, перед которыми тут же вспыхнула алая надпись «Разгерметизация!». Но почти сразу на внутренних воротах стали появляться цепочки маленьких идеально круглых отверстий. Кто-то из туристов тихо всхлипнул и протяжно, на одной ноте, заныл. Теперь пар конденсировался уже здесь, вокруг них, в коридоре стремительно холодало.

– Все в яхту! – крикнул Виктор. – Не поднимайтесь, если хотите жить!

Оба уцелевших наемника открыли ответный огонь, дырявя тонкие ворота шлюза десятками новых отверстий. В каждое из которых под давлением в полторы атмосферы врывалась ледяная атмосфера Титана.

– Разгерметизация! Внимание, разгерметизация! Всему персоналу немедленно покинуть территорию посадочного узла!

Распластавшись на полу, Виктор ползком добрался до запаниковавших туристов и стал по одному оттаскивать их к едва заметному в клубах тумана входу на яхту. Стрельба стихла, оба наемника замерли у стен по сторонам от внешнего шлюза и ждали. Новых выстрелов не последовало.

Уши стало закладывать, автоматика принялась поднимать давление, защищая станцию от проникновения внешней атмосферы. Немного осмелев, Виктор поднялся на ноги, едва не пинками загоняя туристов в яхту. Один, два, три, пятеро, где еще трое? Нет, четверо, он не посчитал Сюин.

– Виктор! – девушка махала ему из люка. – Сюда!

– Сколько народа на борту? – хрипло выкрикнул он. От заунывной голосовой сигнализации в висках начала пульсировать боль.

– Пятеро, – охнула девушка и дернулась к нему.

– Сиди внутри, надень на туриков скафандры, я поищу сам. – Как всегда в минуты сильного волнения он начал говорить короткими рубленными фразами.

Особенно плотный туман сгустился у пола, поэтому первого туриста Виктор углядел секунд через десять поисков. Один из «менеджеров» лежал навзничь, распластавшись, будто морская звезда. Склонившись к нему, Виктор зло сплюнул, две крупнокалиберные пули в спину, мертв без вариантов. Нащупав артерию на шее, он для очистки совести проверил пульс. Чуда не случилось, пульс отсутствовал.

– Помогите, юноша, ради всего святого, помогите! – плачущий голос молодожена раздался совсем рядом. – Мой муж, он…

Поежившись, Виктор двинулся на звук. Благообразный чернокожий старичок почти распластался на недвижимом теле своего мужа, тряся и покрывая поцелуями бородатое окровавленное лицо. Судя по количеству крови, очередной труп. Вздохнув, Виктор оттолкнул землянина, со второй попытки нащупал артерию и тут же почувствовал быстрые, частящие толчки пульса. Живой? Виктор пригляделся получше. Рана на голове выглядела жутко, изрядно кровила, но, судя по всему, пуля прошла вскользь, лишь надорвав скальп. Повезло.