Но Кили снова отбросила свой страх и пошла вперед.

– Это глупо. Ты не попадешь в какой-нибудь рай на небесах, когда все закончится, потому что такого не существует. Ты просто будешь чертовски мертва. Без всякой на то причины. Просто так.

Лицо Джейд исказилось от злости, и она ударила Кили по лицу тыльной стороной ладони. Громкий треск заставил всех остальных в комнате вздрогнуть. Боль заставила ее вскрикнуть и отшатнуться от Джейд, которая последовала за ней на середину комнаты. Она ничего не сказала и нанесла еще один, еще более сокрушительный удар, на этот раз кулаком в лицо, от которого у Кили подогнулись колени. Следующий удар повалил ее на пол.

Кили перевернулась на спину и подняла голову как раз вовремя, чтобы увидеть нависшую над ней Джейд. Прежде чем она успела попытаться отодвинуться, Джейд ударила ее по голове тяжелой подошвой одного из своих дизайнерских ботинок и надавила так, что ее лицо прижалось к покрытому ковром полу.

– Хватит.

Кили захныкала, пытаясь что-то сказать.

Джейд надавила ботинком сильнее, заставляя ее замолчать.

– Хватит, - oна убрала ботинок с лица Кили и опустилась на колени рядом с ней, направив пистолет ей в лицо.
– Знаешь что? Мне понравилось играть с тобой в сарае. Давай поиграем еще, - oна улыбнулась и приставила дуло пистолета к подбородку Кили.
– Умоляй сохранить тебе жизнь.

Сердце Кили бешено заколотилось, когда она посмотрела в безжалостные глаза Джейд.

– Какой в этом смысл? Ты все равно меня убьешь.

– Возможно. Но пока твое сердце бьется, у тебя есть шанс, верно? Может быть, тебя даже спасут. Пройдет совсем немного времени, и полиция обыщет все это место. Но ты никогда не узнаешь, потому что по какой-то причине решила, что сейчас самое время сохранить хоть немного гордости, - oна ткнула Кили в подбородок.
– Умоляй.

Ее приводила в бешенство эта мысль, но сучка была права. Шансы на спасение были близки к нулю, но...

Пока мое сердце еще бьется...

Она умоляла сохранить ей жизнь.

* * *

Перед тем, как они покинули "Ренессанс", Тед Уилкинсон договорился со своей сестрой о личной беседе с Кейси Миллером. Это произошло в баре отеля под названием "Бридж". Редко в своей жизни Кейси чувствовал себя настолько не в своей тарелке, как тогда, когда он вошел в зал. Все выглядели так, словно только что сошли со съемочной площадки "Безумцев". Атмосфера была элегантной и высококлассной. Было много приглушенных, цивилизованно звучащих разговоров, в которых не было ничего, кроме самых безобидных ненормативных выражений, что сбивает с толку парня, не привыкшего составлять больше пары предложений, не говоря "блядь".

Все мужчины излучали непринужденную уверенность, которая сопутствует высокому уровню финансового успеха. Они пили мартини и скотч. В поле зрения не было ни одной бутылки пива. Женщины были самыми элегантными и нарядно одетыми, каких Кейси когда-либо видела. Он понятия не имел, как вести себя с кем-либо из этих людей.

К черту это, давайте покончим с этим.

Он направился к бару и огляделся в поисках Теда Уилкинсона. Тед пригласил Кейси в бар, потому что, предположительно, у него было к нему деловое предложение. А еще ему понравился стиль Кейси (что бы это, черт возьми, ни значило), и он захотел познакомиться с ним поближе. У них была пара часов, которые нужно было убить, прежде чем отправиться в путь, и Кейси решил, почему бы и нет?

Он понял, что все это чушь собачья, как только заметил Кору, улыбающуюся ему с табурета в дальнем конце бара. Изобразив фальшивую улыбку, он подошел к ней и опустился на свободный табурет рядом с ней.

– Что все это значит?

Она улыбнулась и покрутила палочку для коктейля в своем бокале для мартини.

– О, я думаю, ты знаешь, - oна подняла палец, и к ним подошел бармен в галстуке-бабочке.
– Виски для джентльмена. Со льдом.

Кейси нахмурилась, когда бармен отошел, чтобы налить виски.

– Я не пью виски.

– Теперь пьешь.

– Я бы предпочел гребаное пиво.

Кора улыбнулась поверх своего бокала с мартини и сделала маленький, как подобает леди, глоток.

– Твои предпочтения не имеют большого значения. Считай, что это начало твоего преображения.

– Моего чего?

– Прямо сейчас ты - гусеница, невысокого роста и бесхитростная. К тому времени, как я закончу с тобой, ты станешь бабочкой.

Кейси нахмурился.

– Я не собираюсь быть никакой гребаной бабочкой, леди.

– Следи за своим языком.

Кейси начал сползать с табурета.

– Было приятно снова увидеть тебя, Кора. Или Кэролин. Или как там, черт возьми, тебя зовут на самом деле. Я признаю, что это совпадение на века, но нет причин преувеличивать то, что есть на самом деле. О, и передай Теду, что он может трахнуть сам себя за то, что подставил меня.

– Сядь, Кейси.

Тот ухмыльнулся.

– Или что?

– Или я попрошу Теда отменить эту дурацкую спасательную экспедицию, - oна сделала еще один изящный глоток из своего бокала.
– И не переоценивай его привязанность к своей татуированной шлюхе. Он любит свою сестру больше и сделает все, что я скажу. Так что садись и выпей.