Джон взглянул на ясное небо. Когда он был ребенком в Техасе, он смотрел на звезды и думал о других мирах, которые, должно быть, находятся за много миллиардов миль отсюда. Он изо всех сил пытался представить, на что может быть похожа жизнь в этих мирах.

– Прекрасный вечер.

Взгляд охранника устремился вверх.

– Э-э-э. Да. Я думаю, это...

Джон сунул руку под рубашку, вытащил из-за пояса пистолет и приставил его к подбородку охранника, прежде чем тот успел среагировать.

Джон сказал:

– Счастливого пути, сынок.

Он нажал на курок, и охранник упал замертво.

Джон несколько мгновений смотрел на мертвеца и пытался вспомнить его имя. Он подумал, что, возможно, это был Гордон. Хотя это не имело значения. Джон достаточно долго жил на свете - и сделал достаточно, - чтобы знать, как звучит голос человека, когда у него вот-вот сдадут нервы. Джон оказал этому человеку услугу, сделав для него то, что, в конце концов, он не смог бы сделать сам.

Он засунул пистолет за пояс и продолжил свой путь через двор к большому дому, где его ждала судьба.

Bсе почти закончилось,– подумал он.
– Почти пора возвращаться домой.

* * *

Ярость, которую проявила Джейд, когда этот грузный мужчина осмелился усомниться в ее отношении к Кили, наводила ужас. Она стащила его с края кровати за ухо и ударила прикладом пистолета по носу, сломав его и вызвав фонтан крови. Пухленькая женщина, которая была его женой или подругой, вскрикнула и бросилась к нему, когда он упал на колени и обхватил лицо трясущимися руками.

Она посмотрела на Джейд, ее лицо исказилось от боли.

– Что с тобой не так? Как ты смеешь! Ты здесь не главная!

Джейд фыркнула.

– Ни хрена себе, я не главная.

Лежа ничком на полу, Кили смотрела на убийственное выражение лица Джейд и не могла не задаться вопросом, почему кто-то из присутствующих здесь потрудился противостоять ей в этот момент. Они все равно были готовы умереть. Не было причин навлекать на себя гнев этой явно расстроенной женщины. Единственное, что Кили могла заключить, это то, что эта конфронтация была побочным продуктом накопившихся чувств, не связанных с текущим кризисом. Здесь была своя история, и она была неприятной.

Не то чтобы она была неблагодарной за то, что ее прервали. Еще несколько минут назад Джейд жестоко обращалась с ней, топтала ее своими тяжелыми ботинками и пинала по всей комнате. Ее лицо было в синяках и крови, и у нее было сломано по крайней мере одно ребро, которое причиняло невыносимую боль.

Толстушка усмехнулась Джейд.

– Подожди, пока Джон Уэйн...

Джейд направила пистолет в лицо женщины и нажала на курок.

* * *

Пока они добирались до усадьбы, последние серые отблески заката растаяли. К тому времени, когда Эхо направила "Импалу" по подъездной дороге к дому на ранчо, уже совсем стемнело. Из-за отсутствия уличных фонарей Эхо пришлось включить дальний свет в машине, чтобы ориентироваться на извилистом участке дороги. Радио было выключено, и никто не разговаривал, волнение перед поездкой уступило место знакомой напряженной готовности. Они хорошо знали это чувство по своим многочисленным преступным деяниям. Пульс участился, дыхание застряло в горле, а в животе возникло легкое покалывание, которое граничило с чем-то средним между приятным и вызывающим тошноту.

Дальний свет фар "Импалы" осветил открытые ворота и неясные очертания большого дома вдалеке. Хотя ворота были открыты, два черных "Xаммера" были припаркованы на дороге вплотную друг к другу, преграждая путь. Двое охранников с автоматами стояли на дороге рядом с "Xаммерами". Когда Эхо медленно остановил "Импалу", один из мужчин поднял руку, чтобы прикрыть глаза от яркого света фар дальнего света.

Они подошли к машине, когда Эхо выключила дальний свет.

Она смотрела прямо перед собой и говорила:

– Помните, мы заблудились.

Лана кивнула.

– Значит, мы не гости?

Эхо покачала головой.

– Я думаю, они просто велят нам убираться, когда услышат эту историю.

Она припарковала "Импалу", открыла дверцу и вышла прежде, чем вооруженные люди успели подойти к машине.

Наемники остановились как вкопанные и направили на нее винтовки.

– Стой!
– крикнул тот, что был справа от нее.

Другие девушки вышли из машины и встали по бокам от Эхо, каждая из них позировала, выставив бедро вперед, чтобы отвлечь внимание, но при этом не показывать своих намерений. Это была тактика, которая хорошо срабатывала в других случаях, и Эхо была рада видеть, что она уже приносит аналогичные плоды и здесь.