— Прости, за всс… се это, — произнесла она. — Я не имела на подобное права. Это моя жизнь. И ты мне ничем сс… не обязан.

— Обязан, сама знаешь. У нас, у друзей, так не принято.

— Разве мы сс… друзья? — удивилась она. Я даже почувствовал, словно Лихо улыбнулась.

— Друзья бывают разные, и дружба тоже. Мы с Костиком вообще подрались, когда первый раз друг друга увидели. А потом ничего, притерлись.

— Может быть, — согласилась Лихо. — Я бы…

Тут она смутилась. Я было сначала подумал, что из-за своего постоянного заикания, связанного с «сс». Оказалось, что нет. Просто для Юнии, как и для меня, слова слишком много значили.

— Я бы очень хотела, чтобы у меня был такой друг.

— Заметано, — постарался я придать тону максимальную беззаботность. — Прости за то, что не могу найти другого выхода. Но обещаю, что вернусь за тобой.

Юния ничего не ответила.

Мы уже покинули город и теперь я бодро вышагивал по тропе, ведущей к каньону. Что меня изумляло — так это полнейшая тишина, окутавшая все пространство. Люди в крепости боялись высунуться наружу и ожидали самого худшего. Твари убрались подальше и готовились к очередному приходу во главе со своим хозяином. Но куда делись все остальные звери, если их можно вообще так назвать?

И самое плохое, что эта тишина тяготила меня. И навевала мрачные мысли.

— Юния, я понимаю, что это непросто… Но расскажи мне о Созидателе. Каждая деталь может помочь его одолеть.

Наверное, если бы разговор случился до сегодняшнего видения, Лихо бы закатила истерику. Однако сейчас, когда все эмоции были выплеснуты, Юния разве что вздрогнула. Но вскоре заговорила.

— Что ты хочешь узнать? Он крон. Великий бог другого мира. Сс… старый, могущественный, больной на всю голову.

— Вот с этого момента поподробнее. Как я понял, он страдает, а ты и твоя… мать облегчали эти страдания.

Лихо ответила не сразу. Видимо, воспоминания о Ведаре давались ей тяжело.

— Каждому рубежнику сс… с самого первого рубца твердят, что нельзя идти против хиста. Но редко кто прислушивается. Первые звоночки раздаются, когда ты сс… становишься кощеем. Если хист говорит тебе есть сырую плоть, а ты не хочешь, то чем больше твоя сс… сила, тем больше мук ты начнешь испытывать.

— Значит, Созидатель живет в разрез со своим хистом?

— Сс… самое смешное, что он никогда не умел и не хотел создавать. Но этого требовал промысел. Шаг за шагом бог поддался хисту, но нельзя сс… сказать, что он живет в полной гармонии с ним. Это видно, в том числе по его творениям.

Я кивнул. Это, по-крайней мере, очень многое объясняло. Блин, что за день всемирной жалости? Сначала я готов был отдать последнюю рубашку, лишь бы Лихо так не страдала. Теперь стал проникаться сочувствием к крону. Некогда обычному человеку, которому не повезло со сверхспособностью.

Но тут же резко себя одернул. Да, жизнь непростая, часто и вообще жуткая штука. Однако никто не требовал, чтобы бог стал мразью. А из краткого кусочка его жизни я сделал вполне очевидный вывод. Ради облегчения своей боли, он был готов переступить через любое существо.

И в то же время как все в этом мире (да и не только в этом) двойственно. Ведь если Лихо останется с кроном, то облегчит его страдания. Несчастному богу больше не придется создавать своих ужасных монстров, а жизнь фекойцев станет проще.

А еще мне пришло в голову: что, если когда-нибудь Мотя Зорин перегорит? И, к примеру, не захочет больше помогать кому бы то ни было? Что тогда будет ждать меня? Прям сразу перехотелось делать карьеру кощея.

— Как его убить? Какие у него слабые стороны?

— Я не знаю, — ответила Лихо. — Сс… отвлечь, обмануть можно. Я видела четыре сражения, в которых он выходил победителем. И всс… сегда Созидатель побеждал. Его способность в том, что он может становиться похожим на своих существ.

— Это как? — не понял я.

— Хитин вместо кожи, когти вместо ногтей, жало вместо… В общем, там много всего. Раньше мы сс… матерью думали, что убить его может только другой крон. Но за всю жизнь не встретили такого.

— Но все же ты сбежала.

— Мне повезло, Матвей. Тогда мы только оказались здесь. Я сс… почувствовала открывшийся рядом проход, ведущий в ваш мир. И ввела Созидателя в сладостный транс, пусть крон и оставался в сознании. А потом сс… принялась медленно отдаляться, продолжая тратить свои силы. И в какой-то момент побежала. Так бысс… стро, как только могла. Я покинула этот мир юной девой, а вошла в ваш сс… согбенной старухой, способной лишь черпать жизнь из других. Зарок всегда суров к клятвопреступникам.