Утром нас разбудил аромат кофе.

Он просочился сквозь дверь, как невидимый сигнал, что пора начинать новый день. Вместе с ним шёл запах свежей выпечки и, кажется, снова яичницы. Я открыл глаза и увидел, как Искра уже потянулась, сонно зевая.

— Похоже, что бар решил нас снова побаловать, — сказал я, вдыхая ароматы.

Она усмехнулась, бросив на меня взгляд, полный ленивого удовольствия.

— Это какое-то издевательство, — ответила она, потянувшись за своими вещами. — Мы не можем устоять перед этим.

Я усмехнулся в ответ. Через двадцать минут мы уже сидели в баре, поедая вкуснейший завтрак. Сегодня на столе были горячие круассаны с шоколадной начинкой, нежные омлеты с сыром и зеленью, хрустящие тосты с мёдом, а также густой кофе, который с каждым глотком возвращал к жизни.

— Сегодня у нас тяжёлый день, — сказал я, отставив в сторону кружку. — Гриф явно не даст нам поблажек.

Искра кивнула, доедая последний кусок круассана.

— Зато это то, что нам нужно, — ответила она, её глаза светились решимостью.

Закончив завтрак, мы направились на тренировочную площадку. Гриф уже ждал нас, стоя на краю и наблюдая за окружающими. Он выглядел так, будто изучал нас с самого начала, готовясь к началу тренировок.

— Ну что, готовы? — спросил он, когда мы подошли ближе.

Мы кивнули, и в его глазах мелькнул огонёк одобрения.

— Сегодня будет первый день вашего нового уровня, — сказал он, бросив короткий взгляд на нас обоих. — Начнём с основ, но не расслабляйтесь. В Улье выживают только те, кто умеет использовать каждый дар и каждую возможность.

И с этими словами начались наши тренировки, которые обещали быть испытанием не только наших сил, но и разума.

Всю неделю мы с Искрой приходили на тренировочную площадку к Грифу рано утром, а вечером еле доползали до кровати. Но странная магия Улья творила с нами настоящие чудеса. Несмотря на изнурительные тренировки, каждое утро мы просыпались бодрыми, как будто наш организм за ночь успевал полностью восстановиться и был готов к новым испытаниям. Гриф не был обычным наставником — его методы шокировали, а каждое занятие становилось вызовом не только для нашего тела, но и для ума.

С первых минут Гриф дал понять, что наш подход к использованию даров был примитивным. Он сказал, что наши способности — это не просто сила, это инструмент, который можно и нужно использовать тонко, а не топорно. Его подход заключался в том, чтобы превратить наши дары в органичную часть нас самих, чтобы в любой момент, в любой ситуации мы могли применять их максимально эффективно.

Уже в первый день стало понятно, что он собирался сделать из нас не просто сильных бойцов, а настоящую команду. Гриф сказал, что ключ к нашему успеху — это сочетание моих способностей призрака и её защитного щита. Он объяснил, что моя способность скрываться и перемещаться незамеченным — это сильное оружие, но без защиты мы слишком уязвимы, как только нас кто-то заметит. Искра же, со своим даром щита, могла компенсировать эту слабость, но сама по себе она не могла оставаться скрытой. Он предлагал объединить наши силы так, чтобы мы могли как защититься, так и незаметно атаковать.

Мы начали с простого. Гриф заставил нас многократно повторять один и тот же манёвр: я прятал нас обоих в режиме призрака, а Искра активировала свой щит так, чтобы он оставался невидимым, но готовым к отражению ударов. Идея заключалась в том, чтобы мы могли двигаться незаметно, но при этом оставаться под прикрытием. Это было сложно. Координировать действия, когда ты невидим, было гораздо труднее, чем можно было себе представить. Мы постоянно ошибались: то щит появлялся слишком рано и нас обнаруживали, то я терял концентрацию и не мог удержать нас в режиме призрака. Но Гриф был неумолим. Он заставлял нас повторять это снова и снова, пока мы не добились нужной слаженности.

С каждым днём задачи становились всё сложнее. Он привносил новые элементы — требовал от нас атаковать, защищаться, маневрировать, как если бы мы находились в реальном бою. Однажды он устроил нам тренировку с другими бойцами, которые были специально подготовлены для таких ситуаций. Эти бойцы были сенсами, а значит, могли чувствовать энергетические поля и колебания, что делало мою способность скрываться почти бесполезной. Гриф сказал, что в реальном бою мы не сможем рассчитывать на то, что наши противники будут слепы и глухи.

— Сенсы будут чувствовать вас, как акулы чувствуют каплю крови в воде, — сказал он, наблюдая за нами. — Вам нужно научиться обходить их. Ты должен скрываться так, чтобы даже они не могли тебя почувствовать.

Этот день был одним из самых сложных. Сенсы легко обнаруживали нас, как только я включал режим призрака. Они чувствовали каждое наше движение, и мы не могли с этим справиться. Но Гриф продолжал подталкивать нас вперёд, заставляя думать, искать лазейки, использовать всё, что было под рукой. Мы начали понимать, что моя способность призрака — это не просто скрытность. Она требовала от меня понимания энергетических потоков, тонкой настройки каждого движения. Я учился включать и выключать свою способность в самый неожиданный момент, чтобы запутать сенсов и заставить их потерять наш след.