Дверь открылась, в мастерскую зашла Кристина, лязгая инженерным скафом. Лицевой щиток был откинут.

— Эрик, где у тебя наконечники для кабелей? И ещё нужен силиконовый герметик для изоляции.

— Наконечники там, на нижней полке, — я указал на один из многочисленных ящиков вдоль стен. — И у меня герметик как-то почти кончился. Она не может без него?

— Нет, конечно, и я с ней согласна. А если влага? Агрессивная среда? Она делает по уму.

— О… а я-то думал «крякнем, плюнем и надёжно склеим скотчем». Хм… и он на складе, на нижнем ярусе.

— Чего, крякнем? — снова не поняла шутки Крис и я махнул рукой.

В этот момент Тимур сдержанно выматерился. Я покосился на него, но он продолжал неподвижно сидеть за столом.

— Вы портите моих мальчиков, — серьёзно сказала София.

— Мы как благородный сыр с плесенью. Вот она и поражает других.

— То есть ты — голубая плесень? — выгнула учёная бровь.

— Э… блин, уже не звучит. Ладно, нужно будет придумать новые шутки. Вы сами-то как?

— Меняешь тему? Это не то, к чему мы готовились, но открыли для себя нечто новое. Хочется вернуться к исследованиям. Но теперь мы прекрасно понимаем, что сейчас может быть над той планетой.

— А мы всё пропускаем! — проснулся Тимур. — Нет, я обязательно задолбаю ВКС требованиями очистить ту планету! Мало ли какие технологические сокровища своруют корпораты!

Возражений, естественно, не было. Я проводил Крис к внутреннему складу, где в пластиковой коробке стояли пачки с двухкомпонентным герметиком. Скрутил провода, как это требуется, установил мелкие модули и закатал их в сплошной слой, который идеально всё изолирует. А если надо открыть — просто разрезал и оторвал. Он прочнее гермопены или гермогеля, которые должны затвердевать мгновенно, закрывая пробоину. Эта штука намного более долговечная благодаря однородности. И при этом дешевле.

— Знаешь, она старается быть лучше для тебя, — неожиданно сказала Крис, подняв ящик со всем нужным.

— Вижу. Что думаешь о её поступке?

— Сумасбродный. Не говори ей. Мне немного стыдно это признавать, но я сомневаюсь, что пошла бы ради неё на такое… тем более понимая, что она просто застряла на работе у корпоратов.

— Не скажу, и это рационально.

— Но ты согласился ей помочь, — несмешливо улыбнулась она.

— Вроде того. А ещё нашёл иные причины влезать в авантюру.

Девушка кивнула с ехидной улыбкой.

— И за это я когда-нибудь ей отплачу. И тебе, конечно.

— Да ладно, не нужна мне ты как должница, — я махнул рукой.

— Плохой ты наёмник, — хохотнула Крис. — Правильный должен за каждый чих деньги сдирать! Считать сколько стоит движение его пальца! Летал бы уже на своём авианосце с парком кораблей!

— Ты преувеличиваешь, и мне комфортно. Я никогда не стремился заиметь тяжёлый корабль. Ладно, зовите, если понадоблюсь.

От автора:

Понравилось? Тогда оставьте лайки и комментарии, они очень мотивируют! Как думаете, чем займётся Шард и компания, вернувшись ко флоту? Сейчас бы отсидеться до конца войны, или это не путь самурая?

— Ну я даже не знаю… — пробормотал я, оценивая нечто, стоящее посреди трюма. Коллективными усилиями груда хлама, занимающая очень уж много места, собралась в один новый БМВД. Корпус и система управления от Авангарда, почти вся начинка в машинном отсеке между днищем и полом внутреннего пространства от Палицы. Двигатели тоже от него, а вот часть усиленных кожухов движков оставили старые. Броню слепили, шасси починили… на крыше красовалась спаренная пушка.

Старый добрый пулемёт в тридцать миллиметров и крупный импульсник, работающий от конденсаторов с реактором или энергоячеек. На ремонт остальной периферии, вроде внешних камер, датчиков дальности и прожекторов деталей также вполне хватало. Более того — к автоматическому лазеру для сбивания ракет добавился небольшой пулемёт, установленный на скосе брони лобовой части. А сбоку закрепили двухзарядную ракетную установку, правда заряжать в неё пока было нечего.

— Тебе не нравится? — в голосе Анны прозвучала обида.

— Он выглядит ещё хуже, чем раньше! — заявила Кристина и сморщила носик под недовольным взглядом сестры. — Да он!.. Я даже не знаю!

Синяя машина выглядела не слишком аккуратно. На передний треугольной бампер Анна наварила шипы словно выставленные вперёд зубья. Кое-где бронепластины покрасила не просто синим, а в белый клетчатый узор. Сбоку на бункере боеприпасов пулемёта и на месте, где когда-то был логотип производителя, красовался стилизованный череп с очень мощной клыкастой нижней челюстью.