– С ума сошли? Откройте немедля, - требовательно бросила ему Марьяна, в то время как он просто смотрел, чувствуя как борется с собой дабы не заключить её в объятия.

– Мы не договорили, - отозвался он.

– Хотите, чтобы нас застали за запертой дверью? – Испуганно сказала она, повернувшись к нему лицом.

– Просто я хочу полюбоваться тобой, - с придыханием сказал князь, представляя их вместе. – Ты знаешь о моих чувствах. Подари мне поцелуй, я не хочу брать его силой.

– Алексей Михайлович, давайте все это отложим, - пыталась она его вразумить. – В конце концов в доме ваша жена и сын, не будьте безумны.

– Если бы ты знала что со мной сейчас происходит, ты не стала бы так говорить, - мучительно выдавил он.

– Я верю, верю, - сбивчиво отозвалась она. – Откройте скорее, не дай Бог кто из слуг нас услышит.

Ему ничего не оставалось как согласиться и он достал ключ. Когда она ещё стояла рядом и он вставил его в замочную скважину, то не удержавшись схватил руку, что была крепко прижата к платью, принялся покрывать поцелуями нежную кожу. В страхе Мари другой рукой, повернула ключ и что было сил бросилась по коридору, оставляя довольного Алексей. Он отмечал, что она все та же – скромная, добрая и боиться их сближения, но для себя ставил целью заполучить Марьяну. Он был уверен она придёт, ежели в первый раз вышло недоразумение, то во второй – девушка точно придёт и они побудут вдвоём. На радостях Алексей поспешил в кабинет, дабы скорее написать для неё послание и договориться о скорейшей встречи.

Прошло три дня, а в назначенный день Марьяна вновь не пришла. Алексей был на взводе, в панике, в бешенстве, как угодно, но оттого что она играет с ним, он приходил в ярость, смешанную с желанием остаться с ней наедине. Самое верное было узнать где живёт Мари, а это могла знать только Ольга. О ней она постоянно говорила, считала её доброй, воспитанной, а от мыслей что она вспомнит, что графиня не кто иная как воспитанница матери Протасов, Алексей приходил в ужас. Зная насколько ревнива его супруга и как она оберегает их очаг, ему становилось не по себе, от предположений разного рода. Хотя оценивая ситуацию здраво, он понимал что узнать Марьяну в образе графини Оранской – у Ольги нет шансов, к тому же они виделись всего пару раз.

Войдя в будуар, Алексей жестом указал камеристке оставить их и сделав книксен, та упорхнула. Ольга с возражением на него сверкнула глазами, но ничего не сказав, принялась выбирать украшение из шкатулки.

– Ты часом не знаешь где живёт графиня Оранская, - начал он, - она позабыла у нас веер. Надобно отправить ей, быть может она его ищет.

– Как ты заботлив мой дорогой, - пропела та, отношение к её новой подруге поистине ей нравилась. – Но я не знаю! Мы об этом не говорили. А где же её вещица? Принеси сюда и как только она навестит нас, я обрадую её.

– Я оставил в кабинете, - на ходу придумывал тот, зная что нынче его супруга думает только о приезде своей двоюродной сестры. – О чем же вы тогда говорите? Ежели ты даже не знаешь о ней и этого?

– Обо всём, дорогой, - протянула княгиня. – Графиня так богата, что думаю пропажу веера она не скоро обнаружит. Ты знал, что покойный муж оставил ей целое состояние? Там и земли и производство и даже сотни лошадей. Марьяна Васильевна так прекрасна, что думаю вскорости ей идти под венец.

– У неё кто-то есть? – Не своим голосом полном возмущения бросил он.

– Нет, - усмехнулась Ольга его реакции, - но считаю, что такая красавица вряд ли останется одна.

Алексей обернулась себя и мысленно отругал за сию реакцию, которая может выдать его.

– Тебе не кажется, что ты слишком прониклась к ней? – Нахмурился князь, понимая что такое трепетное отношение Ольги к Мари не в его интересах.

– Не кажется! – Заявила та, - я хочу и буду дружить с графиней и вскоре ожидаю её. К тому же я уже соскучилась по ней и если бы знала где она живёт, послала письмо и пригласила её к нам.

– Что ж, ежели так, то тебе виднее, - обречённо произнес он.

– Ты странный! Сначала проявляешь заботу по ней, а потом этот вопрос, - продолжая прикладывать колье сказала та.

Больше он не хотел обсуждать тему, касаемо Мари, а предпочёл набраться терпения и дождаться её. Он уже решил, что попробует послать за ней следом слугу, когда она вновь приедет к ним и тогда ему не нужно будет томиться ожиданием – он сам сможет навестить её.

************Марьяна же думала о плане относительно Протасова, сидя за секретером в кабинете. Вскоре она намеревалась встретиться с ним и показать на что она способна, с улыбкой представляя лицо князя. К ней постучался Карл Филиппович, его она ждала с новостями.

– Я всё узнал, - с ходу сказал тот.

– Вы мой спаситель, - поднялась она и вышла из-за стола.

– Невеста князя живёт в Сарасовке – это в пяти верстах от сюда, - отчитался управляющий.

– Что бы я без вас делала, - с улыбкой произнесла Мари.

– Всегда к вашим услугам, - кивком поклонился он.

– Эта информация, вскорости мне очень пригодиться, - рассуждала она чеканя шаги по паркету.

– А на счёт Протасова? Надобно ли назначать встречу? – Спросил он, поглядывая на неё.