Падаю на кровать, проваливаясь спиной в мягкий матрас, раскидываю руки в стороны. Посередине потолка свисает кованная железная люстра в виде большого круга, а по периметру расставлены лампочки-свечи. Как в замках. В нескольких местах, на стенах развешены канделябры в таком же стиле. Валяюсь минут пять, и поднимаюсь. Только теперь чувствую под ногами приятный ворс ковра. Снимаю носки, хочу погулять по нему босой.

– Маргарита! – громовой голос заставляет подскочить на месте. – Я приготовил обед!

Впихиваю ноги обратно в носки и бегу вниз. Кухню нахожу по запаху омлета.

– Сын вернется вечером. Я ему сказал, чтобы приехал. Он пару дней назад вернулся из очередной командировки, и пока видается с друзьями.

– Алексей Витальевич, я не думаю, что нам с ним надо…

Мнусь, жуя омлет, приправленный колбасой, луком и помидорами.

– Вы поженитесь, Рита, я так решил, – безапелляционным тоном осекает меня генерал. – Я обещал твоему отцу позаботиться о тебе, и сделаю это. Но я не вечен. Да и Мише пора остепениться.

– А вы не думали о том, что ему это не надо. Может, он не хочет жениться, – бубню я.

– Конечно, не хочет!

Мужчина хитро улыбается, прищурив один глаз.

– Но женится. И ты выйдешь замуж. Продолжите нашу династию.

– Вы и так уже многое для меня сделали, Алексей Витальевич, я не хочу замуж за Мишу. Мы ведь даже не знакомы с ним, и…

– Вы знакомы, просто не помните. Ты то точно, тебе тогда всего ничего было. Это все не важно, понимаешь. Важно то, что если меня вдруг не станет, ты будешь под присмотром. Я не могу уйти зная, что оставил тебя без поддержки.

– Так вы еще молодой.

– Дело не в возрасте. Все, эту тему я прикрываю. Давай лучше обсудим, что тебе необходимо купить для учебы. Прежде всего подумай, какую машину хочешь.

Что? Машину? Кусок от неожиданности попадает не в то горло и я закашливаюсь. Машина! Придумал тоже. Откуда машина у меня появится?

Мужчина подходит и пару раз стучит кулаком по моей спине. Не пожалел сил генерал – так стукнул, что у меня осанка выправилась. Кашель проходит, и я выпиваю стакан воды залпом, пытаясь прийти в себя.

– А что? Ты же не будешь пешком до Москвы ходить, как Ломоносов? Нужна машина. Я не смогу возить тебя каждый день, у меня служба. Общественный транспорт тут не ходит. До главной дороги два километра. Так что подумай. Ты же получила права, как я просил?

– Д-да, – заикаюсь, киваю, – получ-чила. Но я же еще не ездила никогда одна. Только с инструктором.

– Это ничего, сначала я с тобой поезжу. Или водителя выделю, пока не почувствуешь уверенность в руле. А потом одна поездишь пару раз и привыкнешь.

– Но ведь…

– Маргарита, – суровый голос прерывает меня, – я должен был забрать тебя еще восемь лет назад. И я каждый день корил себя за то, что не сделал этого. Дай мне загладить свою вину перед твоим отцом и сделать твою жизнь настолько простой, насколько это возможно. Я прошу больше не возвращаться к этому разговору.

Вот такой омлет! Молчу.

Я, как и любая девочка, мечтаю выйти замуж. Встретить хорошего человека, который полюбит меня, готовить ему завтраки и встречать его вечером с накрытым ужином.

Но ведь это должно произойти само собой, как в книгах. Вот идут два человека по улице, скрывая головы под зонтиками от мелкого моросящего дождика, случайно натыкаются друг на друга, их взгляды встречаются, парень улыбается, а у девушки екает сердечко. Они решают согреться за чашечкой чая в ближайшем кафе, и после интересной обоим беседы, парень приглашает девушку в кино на вечерний сеанс. А потом легкие прикосновения, первый поцелуй, колечко на безымянном пальце и первая ночь в маленькой супружеской квартирке. Дальше детки, семейные заботы, длинные вечера перед телевизором. Потом огородик, куда можно уехать на выходные. Раз в год черное море…

А не так. Рита, это Миша, Миша, это Рита. Завтра поженитесь. Послезавтра познакомитесь.

Ну, Алексей Витальевич, не сказал, конечно, что завтра. Он вообще не сказал, когда. Но это и не важно. Потому что так быть не должно.

Я этого Мишу не видела ни разу и ничего о нем не знаю. У него своя жизнь, и в ней, в любом случае есть девушка, на которой он хотел бы жениться. И это не я.

После обеда мою посуду, обхожу дом и пристройки. Укрепляю знакомство с овчарками, положив каждой по большой косточке с щедро нависшим на них мясом. Пусть радуются. Пытаюсь подмазаться к коту Юре, призывая его кошачьим кормом. Но тот не удостаивает меня своим вниманием. Зато на зов прибегает хорошенькая трехшерстная кошка, по имени Кристина, как подсказал Алексей Витальевич.