А раз так, то думать я уже должен не о принцессе, а о себе. О своей безопасности и комфорте. Мне ни за кого замуж выходить не охота, и значит, нужно полностью сорвать смотрины и свадьбу. Я же могу просто остаться жить в замке принцессы на то время, что глава гильдии магов будет таскаться в путешествии. Это самый простой и безопасный вариант пережить это время из всех возможных. Я справлюсь. Я должен справиться.

– И как много времени займет поездка главы Аэледис? – спросил я у тщательно выводящей на свитке закорючки девушки.

– Немного, один, максимум два месяца, если не возникнет проблем с погодой на обратном пути.

– Что? Целых два месяца. Ну, вы и бездари. Шайка недоучек. Простейший ритуал провести не смогли! Две тупицы!

– Простейший?! – возмутилась магесса, – я десять лет обучалась в школе и академии, чтобы изучить все известные на юге магические символы, а их более двадцати семи тысяч! Я старательно и ежедневно в течении всех этих лет изучала метод и правильный порядок построения магических кругов. Глава училась этому ещё дольше – более тридцати лет. Мы нигде не ошиблись. Всему виной моя небольшая оплошность. Я, между прочим, всё наследство родителей потратила на обучение, книги и эти магические кристаллы. Они стоят, как просторный дом в центре Ардора! Я лишилась всего самого ценного из своих вещей из-за этой случайности. Как я теперь смогу взглянуть в глаза младшей сестре, ведь я лишила её большей части родительских денег, решившись вложить всё в учёбу? Будь это любой другой ритуал, то мои кристаллы были бы целы и невредимы, но глава провела именно тот, для которого наличие кристаллов в непосредственной близости от круга призыва оказался небезопасным. У меня нет слов. Как я теперь вернусь на родину? Я даже не закончила обучение. Мне не на чем учиться. Без этих кристаллов моя магическая сила ничтожна.

– Слышь, малявка. Ты сама виновата во всех своих бедах, а еще на принцессу, ставшую жертвой твоей глупости, наезжаешь! Да ты знаешь, что я с тобой сделаю? Я тебя сгною в темнице. Нет, тебя натянут, как свинью на вертело, на шпиль этой магической башни в назидание всем остальным бездарным магам.

– И как же вы собираетесь меня схватить? – мигом став очень серьезной, спросила девушка.

– Не подумали, что сейчас вы полностью в моей власти? Хоть бы телохранителя при себе держали, угрожая, а так, пеняйте на себя.

Сказав это, девушка выхватила из-за пазухи какую-то корявую деревянную палочку и несколькими взмахами руки и набором фраз отправила меня в глубокий сон.

***

– Жива! Она жива! Принцесса, очнитесь! – услышал я громкий голос Виктимы прямо над ухом.

– Тише! Тише, не ори! – прикрывая ухо рукой и отстраняясь от шумной женщины, сказал я, протирая глаза.

– Ваше Высочество, что эта коварная преступница с вами сделала? – помогая мне подняться на ноги, спросила телохранительница, – она напала на вас? Что мне сделать? Я жду ваших приказов.

– Долго меня не было?

– Двадцать минут, госпожа. Мы с Глефом все извелись в повозке, беспокоясь за вас. Простите, что не пришла на помощь раньше, но я решилась нарушить ваш приказ лишь тогда, когда увидела, что эта подозрительная особа, с которой вы остались наедине, неожиданно покинула внутренний двор гильдии на повозке через боковые ворота.

– Двадцать минут… да уж… не беспокойся Виктима, она просто меня усыпила, чтобы сбежать.

– Мне приказать городской страже схватить её?

– А это можно?

– Конечно, Ваше Высочество. Приказывайте.

– Кхм.. кхм… тогда, схватите Кордию и бросьте в темницу для допроса.

– Выполняю!

Женщина рьяно кинулась выполнять приказ, сломя голову выскочив в коридор и оставив меня в помещении одного. Я внимательно оглянулся по сторонам, а в комнате главы гильдии, хоть шаром покати. Кордия собрала и вынесла отсюда все лежавшие здесь книги и свитки. Даже подтерла написанные на доске, полу и других свободных поверхностям изображения магических кругов и всяких непонятных символов. Похоже, Кордия восприняла мои угрозы слишком близко к сердцу и поэтому решилась на дерзкий, отчаянный побег из города, прихватив с собой всё ценное из комнаты главы.

На самом деле она не такая уж и преступница, так как не осмелилась мне существенно навредить. Просто отправила спать, чтобы я не препятствовал побегу, но сам факт неповиновения меня довольно сильно удивил. Вроде, обычная, тихая девушка, а как нужно было защищать себя, так не побоялась разгневать принцессу. Похоже, я сам перегнул палку. Мои угрозы были простой попыткой припугнуть, но вызвали неожиданное сопротивление. Если подумать, раз такая могущественная особа, как принцесса целого королевства, угрожает смертью, то это почти гарантия, то так и будет. А я еще и мучительную смерть пообещал. Очевидно, что я перегнул палку. Кордия испугалась за свою жизнь, что и вызвало этот поступок.

Может отменить её преследование. Я же не знаю, как тут защищают права человека. Вдруг, её изобьют до полусмерти, раз сама принцесса приказала кинуть её в тюрьму. Я такого не хотел. Блин. Отдал приказ без уточнений, чтобы не навредили магессе. Ведь стражники могут её и убить при задержании, опасаясь, что Кордия что-то им сделает.

Решив срочно вмешаться и изменить приказ, я поспешил на улицу вслед за Виктимой. Застал её тяжело дышащей, взмыленной от бега в холле гильдии магов. Она уже передала приказ страже и возвращалась ко мне, чтобы обеспечить мою безопасность.