– Вон для них, – мотнул я головой в сторону парней, уже без прежнего энтузиазма тащивших Дашины вещи в вагон.

Даша продолжала так же сиять улыбкой, прижавшись ко мне плечом.

– А к тому же, – продолжил я ехидно, – Анастасия Марковна велела мне держать свои руки подальше от Дарьи. Ну я и обещал..

– МАМА! – Дашино лицо стало под цвет её волос, и она возмущённо топнула ногой.

– Всё правильно, всё правильно, – вступилась за смутившуюся Дашину маму моя, – Вам только слабину дай, так вы ещё, чего доброго, и закурите!

Все рассмеялись, а Анастасия Марковна потихоньку показала мне кулак.

– Отъезжающие, прощайтесь. Провожающие – выходите из вагона, – раздались голоса проводников.

– «Одна слезинка украдкой появилась в её глазах» – продекламировал я.

– Не паясничай! – строго сказала мне мама, и крепко обняла.

– Ну что же, – сказал я Даше, когда все наконец устроились, и поезд набрал ход, – По крайней мере наши мамы не вцепились друг другу в волосы сразу.

Даша рассмеялась.

– Но у нас, похоже, вырисовывается другая проблема, – добавил я уже серьёзно.

Вечером, Николай Михайлович, собираясь ко сну, спросил супругу:

– Аня, и как тебе избранница Кирилла? Пообщались?

– Дарья? – мама задумчиво повертела в руках оставленную сыном одну Дашину фотографию, – Да мы с тобой вроде бы всё правильно говорили; и худая, и лопоухая… Но очень, очень непростая, и что совершенно точно – очень неглупая девочка.

И добавила, уже погасив свет:

– Надеюсь, Кириллу на самом деле повезло с ней.

В поезде мы с Дашей, поменявшись с кем-то из пассажиров местами, заняли две боковушки, что давало нам возможность говорить более-менее спокойно, без посторонних. Даша уже привыкла доверять моим словам, а потому сразу посерьёзнела.

– Ты про этих двоих? – кивнула она в сторону наших спутников, периодически недобро смотревших в мою сторону, – разве я уже не разобралась с этой проблемой?

– С этими двумя – да, но будут и другие. Даша, я говорил тебе тогда на озере, – помнишь? – что у тебя полная свобода действий, отношений и т. п. И это будет именно так, и от своих слов я не отказываюсь. Но дело не в парочке романтично настроенных идиотов. Дело в отношении к тебе коллектива.

Даша недоуменно смотрела на меня

– Не понимаешь?

Она помотала головой

– Ты красивая и необычная. К тому же – «новенькая», причём во всех смыслах.

Я накрыл её руку своей, видя, что она собирается возражать.

– Погоди, дай сказать. Это на самом деле серьёзнее, чем ты думаешь. Положим, с мальчиками я разберусь, хотя конфликтов не избежать, а это не самый лучший «вступительный взнос» в новую школу. Но хуже придётся тебе, как ни странно. Посмотри со стороны девчонок; там уже сложились какие-то пары, а то и «многоугольники». Есть лидеры, есть аутсайдеры. Система обрела равновесие и устойчивость, на радость преподавательскому составу. И тут появляемся мы и вносим диссонанс в эту гармонию. Мальчики массово пытаются завоевать твоё внимание, и ты полагаешь, что девочки будут просто смотреть на это? Девочки начнут войну с тобой, Даша. А потом начнут шпынять своих кавалеров – мальчиков. Вот, что будет.

Даша помолчала, а потом сказала:

– Но ведь ты знал это с самого начала; с того самого момента, как нам предложили поехать в лагерь. Почему же ты согласился и так настаивал сам на этой поездке? Кучу аргументов привёл «за» и ни одного «против»? Почему, Кирилл?

– Во-первых, все мои аргументы «за» абсолютно правдивы и никуда не делись. Просто нам надо сделать так, чтобы эти «за» сработали, а «против» – нет.

– А «во-вторых»?

– А, во-вторых, мне не хотелось расставаться с тобой, Даша.

– Но мы были знакомы тогда лишь несколько минут. МИНУТ, Кирилл!

– Значит, мне их оказалось достаточно, – пожал я плечами

Даша сердито отдёрнула руку.

– Так что ты теперь предлагаешь? Как нам сделать так, чтобы твои «против» не повернулись против нас?

– Нам нужно продумать линию поведения и наш статус.

– Какой ещё статус?

– Ну, ты помнишь, что я говорил в школе?

– Хочешь быть моим «братом»? – сощурилась Даша, – и всё? Всего лишь?

В её голосе сквозили ноки разочарования

– Да, но не просто братом.

– Тогда как?

– А ты вспомни, как вела себя та «крыса» в канцелярии.

– Она растерялась, – Даша облегчённо засмеялась.

– Вот именно. Это и будет наша фишка – заморочить всем головы так, чтобы пока они разгадывают наши ребусы время первичных конфликтов было упущено, и мы уже перестанем быть «новенькими». Всем придётся с этим считаться, ну а там и авторитет какой-никакой, может появится. Придумаем, что-нибудь.

– Ну тогда давай придумывать, – с азартом сказала Даша, потирая руки.