Широколицый, лысый мужчина в кожаной куртке. Он легко обогнул байк красного цвета, двинулся навстречу Илье с широко распахнутыми руками. Стрелецкий с трудом успел слезть с мотоцикла, как громадные руки Стаса цепко стиснули его в объятиях. Он так увлекся, что у Ильи создалось впечатление, что у него затрещали кости. Стас создавал впечатление грозного здоровяка, но на деле был большим и добрым парнем. Большая часть обязательно обратит внимание на его бороду, блестящую лысину и отреставрированный байк времён советского союза. И, конечно же, придумают ему ужасающую историю — что он крадёт младенцев и возит в багажнике биту, но добрее человека Илья не встречал.

— Давно тебя не видел. Где пропадал? — Стас похлопал Стрелецкого по спине, отстранившись от него и внимательно оглядев.

— Открывал новую точку, — Илья улыбнулся на ободряющее похлопывание Стаса и обернулся к Адалин, подавая ей руку. — Как видишь, я не один.

— Оу, — брови Стаса приподнялись и он, кажется, предпринял все попытки, чтобы не улыбнуться. — Я так обрадовался, увидев этого негодяя, что совсем не заметил, что Глюк приехал… со спутницей. Я Стас. Организатор всего этого. А ты…?

Её похолодневшие касаются ладони Стрелецкого, а сама она осторожно приподнимается, спрыгивая с мотоцикла. Илья с неё глаз не сводит, и даже когда Адалин стойко ступила на землю, не отпустил её пальцев.

Ей всё это казалось чужим — Илья чувствовал это. Французская аристократка, слишком изысканная, слишком хрупкая для такой компании. И как же ему представить её?

Ты мой новый адреналин? Ты моя новая зависимость, от которой не хочется избавляться? Ты пташка, что через месяц улетит? Друг? Девушка? Возлюбленная? Интерес?

Рука Стрелецкого отпускает пальцы Адалин, скользнув на её талию и тут же притянув поближе к себе. Маленький жест, чтобы никто не смел помешать ей наслаждаться шоу своим излишним вниманием.

— Это Адалин. Она никогда не была на таких… мероприятиях. Её было бы неплохо ввести в курс дела, а у тебя, Стас, достаточно подвешен язык, да и кажется, ты получаешь удовольствие от роли экскурсовода, — на эти слова байкер довольно улыбнулся. — Мы же успели?

— Не, вы не опоздали, — Стас быстро моргнул, качнув головой. — Ещё не начинали. Марк опаздывает, так что мы его ждём. А пока… — взгляд Стаса снова устремляется к Адалин. — Пожалуй, ты прав. Я очень люблю рассказывать людям о своём маленьком бизнесе, поэтому бессердечно украду твою спутницу. Пойдём, Адалин. Мне есть, что тебе показать.

Француженка бегло осматривает Илью, а тот лишь улыбается и медленно кивает, выпуская пташку из своих рук. Стасу он доверять мог — уж кто, но этот добряк Аду в беду не даст. В любом случае, теперь Стрелецкому придётся отвечать на другие вопросы. Прежде на гонки Стаса он приезжал без спутниц, а теперь… его глаза скользнули по удаляющейся спине Стаса, который уже начал свою экскурсию для Адалин.

Илья обернулся, когда очередной рокот двигателя стих, а свет от фар обрамил последнее пятнышко темноты в этом полукруге чужого царства. Из-за спины водителя мелькнула рыжая кучерявая девчушка. Она почти по воздуху проплыла перед ободом света, вешая шлем на ручку мотоцикла, а затем суетливо нырнула прямо в толпу девушек, слушая их визги приветствия. Она с озорством обняла каждую, прежде чем увидеть Адалин, слушающую Стаса. Рыжая немного склонила голову, с любопытством спрашивая о том, чейное это чудо, а затем с каким-то особенным интересом обернулась в поисках Стрелецкого. Заулыбавшись с необъяснимым чувством гордости.

Мужчина слез с байка и с такой же энергией двинулся вперёд, огибая нескольких людей и вытягивая руку вперёд. Пальцы сомкнулись с протянутой рукой Ильи, сплетая те в подобие кулака и при полном сближении свободная рука обоих обогнула корпус и раскрытой ладонью ударила по спине. Они почти противоборствовали в этом жесте, пока незнакомец не был вынужден отстраниться и переключиться на остальных.

— Я пьян, я точно вам говорю, иначе не объяснить тот факт, что я вижу Глюка! — он засмеялся, кивая в сторону Ильи, а затем посерьёзнел и какое-то время молчал. — Ты обязан участвовать в гонке. Я так давно не соревновался с кем-то достойным. Твоя старуха ещё не развалилась там?

— Я приехал просто посмотреть.

Лгать здесь было не принято, ни себе ни кому-то ещё, поэтому пришлось запоздало кусать себя за внутреннюю часть щеки, чтобы попытаться придумать себе оправдание получше. Он почти мгновенно отреагировал на вызов. Тело его напряглось, взгляд стал острее и вот он уже почти раскрывает рот, чтобы защитить свою «старушку», но нужно было держаться. Боже, да кого он обманывает. Он пришёл сюда, чтобы показать Адалин свою тёмную сторону. Чтобы сесть на мотоцикл и взреветь вместе с мотором. Чтобы вдохнуть свободу.

— Ты что, давно не проигрывал, Марк? Я тебе напомню.

— Ха-ха, ты правда думаешь, что сможешь обогнать меня на своей драндулетке? В тот раз тебе просто повезло.

— И во все предыдущие разы тоже?

— Не зарывайся.

— Я ещё даже не начал.

Июнь, 2020 год.

Россия, Санкт-Петербург.

Это было сумасшествие — всё это. До такой степени, что у Адалин спирало дыхание. Она смотрела на все эти мотоциклы, громко смеющихся байкеров. Удивительно, но новая обстановка страха не вызывала — Ада чувствовала себя сторонним наблюдателем, не причастным ко всему этому миру. Илья хотел показать ей это?