– Ха, значит, он был прав. Кто-то решил повлиять на исход цикла.

– Я даже не пытаюсь спросить, кто это он. Понятно, что ответа не дождусь. Ты арбитр?

– И об этом тебе рассказали! Кто же такой болтун?

– Кират, - ответил я.

Мой собеседник дёрнулся, словно его ударили током. И стал ещё быстрее наворачивать круги.

– Этого не может быть. Ты путаешь.

– Почему? Очередная тайна?

– Тайн тут нет, Саша. Кират просто умер. Ещё несколько циклов назад.

– В смысле умер? А его поселение?

– Тоже.

Я замолчал. Варианта было, как всегда, два: либо Кират живее всех живых, либо мой собеседник врёт или не знает ситуацию до конца. Оба варианта были дерьмовыми. Но пришедшая в голову мысль была ещё хуже, сильно хуже. Поэтому я осторожно спросил:

– Слушай, а вот, с Карифом что?

– Что с Карифом? Его уже уже как три цикла не существует. Откуда ты вообще о нём знаешь?

Услышанное поразило даже сильнее, чем мои мысли. А ведь ещё недавно казалось, что Кашир просто не понимал о чём говорил. Или был игрушкой в чужих руках.

– Как это так не существует? Ты же сам меня отправил в него.

– Я?!
– удивился Кашир.

– Угу. Так и сказал, что отправляешь меня в Кариф. Город, где обучаются Филаты.

– А что я ещё говорил?

– Ничего особенного. Ты сильно спешил. Пару раз поклялся Адмеей и всё. Мы не особо много болтали, знаешь ли.

– Год!

– Что год?

– Год какой сейчас!?
– закричал мой собеседник.

– Я то откуда знаю? Как-то не интересовался этим вопросом. А что случилось?

Кашир замолчал. Гробовая тишина била в уши и даже буря, которая зависла над нами не была слышна. Казалось, что время остановилось.

– Кашир, что в чём проблема?
– тихо спросил я.

– Понимаешь, Саша. Есть подозрение, что мы не в том цикле.

– Что значит не в том? Это как?

Собеседник пропустил мимо ушей мои вопросы и продолжил.

– Возможно, мы в прошлом, Саша. А это, как ты там говоришь?

– Это пиздец.

– Да, именно он.

Оранжевое пламя факелов причудливо отражалось на чёрной поверхности стола. Огни яростно пытались понять, кто из них красивее всех. Они создавали все новые и новые картины, и каждая из них была уникальная и не похожа на другие. Это зрелище завораживало, заставляло забыть о времени и пространстве и просто смотреть на игру света.

Но людей, собравшихся вокруг мраморного стола, это совершенно не волновало. Им была неинтересна эта художественная олимпиада. Они спорили. Ругались друг на друга, казалось, ещё немного и начнётся драка. Одна из этих фигур, одетых в тёмный балахон, скрывающий лицо с силой, ударила по столу. Гул пробежался по всей комнате. Этот звук оказался предвестником конца спора, ведь в паре метров от стола появилась ещё одна фигура. Люди синхронно повернулись.

– Нет смысла спорить. Мы опять тратим драгоценное время, - сказала появившиеся фигура.

– Он предал нас! Его нужно найти и убить! Просто приказ! Я его из-под земли достану!
– зашипел женский голос.

– В этот раз я соглашусь с ней, - безжизненно произнесла уже другая фигура.

Остальные люди тоже кивнули, выражая свою поддержку. Появившийся человек занял своё место во главе стола и начал осматривать своих собеседников. Он на пару секунд остановил свой взгляд на каждом. Все споры прекратились, стояла гробовая тишина.

– Мы найдём его, но позже. Сейчас приоритет - Аримт. Ключ создать пока не удалось, поэтому нам придётся удерживать город своими силами.

– Ты предлагаешь лично участвовать?
– с неприкрытой радостью спросил женский голос.

– Нет, нас и так мало. Мы должны бросить все силы на защиту, Каноны. Время сейчас главный ресурс.

– Ха, легко сказать. Может ты ещё расскажешь, как это сделать? Кроме Карифа никто не может возглавить оборону, - язвительно сообщила женщина.

– Расскажу.

Спокойный голос человека внушал уверенность. Голубая Ихва полилась из его рук и тонкими струйками начала входить в головы его собеседников. Их глаза на несколько мгновений приобрели синий оттенок, но потом вернулись в изначальное состояние.

– Улей услышал тебя, - безжизненный голос нарушил тишину.

– Я поняла, - ответила женщина.

Две другие фигуры синхронно кивнули.

– Если что-то пойдёт не по плану, то нам придётся оставить Аримт. Хотя я и уверен в том, что этого не случится, но начинайте готовиться уже сейчас, - обладатель властного голоса опять обвёл всех собеседников взглядом, а потом продолжил говорить, - И ещё. Разведчики Улья доложили, что из разорённого города смог спастись один человек. Скорее всего, это тот, кто нам нужен. Нужно доставить его сюда. Но помните, главная задача - Аримт.