– Странное имя для кролика, – сухо заметила я, изо всех сил стараясь скрыть желание погладить мягкую шёрстку.

– Его так назвали, потому что это было похоже на звук, который слышится, когда кролик грызёт веточки.

– А зачем он их грызёт? – заинтересовалась я и несмело потянулась к питомцу.

Прикасаться к его шкурке было приятно, шёрстка оказалась очень мягкой, как облачко. Только ближе к короткому хвостику я заметила розовые проплешины и поморщилась от неприятного чувства вины. Это из-за меня он пострадал. Хотела приклеить няню к полу, а в итоге чуть не испортила папину книжку… И попу этого создания.

– Зубки чистит, – пояснила женщина и усмехнулась. – Если дать ему волю, будет чистить их обо всё, до чего дотянется, поэтому нужно придумать ему домик, где он станет жить. В приюте это был небольшой закуток, ограждённый деревянными досками.

– Его держали в клетке? – нахмурилась я. – Ненавижу клетки!

– Почему?

Я промолчала, поглаживая спящего кролика. Не хотела даже вспоминать о том страшном случае, поэтому сменила тему:

– Так вы принесёте мне еды? Я голодная!

– Да, конечно. – Она поднялась и направилась к двери.

Я ухмыльнулась, представив, как разозлится папа. Няня его боится? Отлично! Тогда очень испугается, когда увидит его гнев, и сбежит сама. Даже ищейки дрожали, как несмышлёные дети, стоило отцу разозлиться!

Няня приоткрыла дверь и воровато выглянула. Будто сомневаясь, она бросила на меня взгляд через плечо, а я прижала ладони к животу. Скривилась так, будто всё болит от голода. Таура решительно толкнула дверь.

В этот момент в комнату внезапно ворвалась огромная псина и кинулась на меня.

Я завизжала, увидев её раскрытую пасть и треугольные зубы.

Не прошло и нескольких мгновений, как я оказался в комнате дочери. Застал картину, где Таура с широко распахнутыми глазами стояла с осколками разбитой вазы в руках. У её ног лежала чёрная собака. На кровати сидела перепуганная Гаэдэ, прижимая к груди дёргающего лапами и ушами кролика.

– Дочка! – бросился я к ней и начал осматривать. Погладил по щеке, прижал к себе, чтобы успокоить, вот только пушистый зверь начал активнее вырываться, так что пришлось отстраниться. Он всё же выбрался на свободу. Начал скакать из угла в угол, будто намереваясь перевернуть всё вокруг, а потом спрятался под кроватью и затих.

Уверен, мысли у него были бессвязные и панические. Нет смысла проверять.

– Что произошло? – повернулся к няне, но вместо неё ответила дочь:

– Я сидела, ничего не делала. А потом она открыла дверь и впустила этого зверя. Он хотел съесть меня!

На пороге толпились мои подчинённые. Хилд сориентировался раньше остальных и начал призывать их вернуться к работе, вот только сам задержался здесь и сразу же приблизился к собаке.

– Полагаю, съесть он хотел не тебя, а кролика, – предположил маг и выпустил небольшой поток магии, чтобы проверить свою версию.

Тут на пороге появился взволнованный мужчина в добротном дорогом костюме, с идеально уложенными волосами. Он осмотрел присутствующих, заметил безвольное животное и поспешил к нему.

– Корн, что они с тобой сделали?!

– Вы хозяин?

– Я! – выпалил он и обратил внимание на Тауру, которая спрятала руки с осколками вазы за спину. Незнакомец вскочил. – Вы убили моего Корна!

– Нет, ничего подобного.

– Пёс жив, – сообщил Хилд после проверки.

– Сам ты пёс! Это королевская порода, элитная. Его экскременты стоят дороже, чем вся твоя жизнь, ищейка.

– Не знаю, не знаю. Дерьмо в любом виде остаётся… – начал было Хилд, но затем обратил внимание на Гаэдэ, которую я продолжал обнимать, потому что дочка не могла прийти в себя после потрясения.

– Ты! – хозяин снова набросился на Тауру. – Я с тебя три шкуры спущу за такое обращение с элитными животными. Если у него останется хотя бы малейший шрам…

– Посиди тут, я скоро вернусь, – сказал я дочери и поднялся, чтобы схватить зазнавшегося аристократа за шиворот и выволочь из комнаты.

Он начал возмущаться, но я заломил ему руку так, что мужчина согнулся в три погибели и застонал. Наклонившись к его уху, прислушался к мыслям, начал перебирать недавние воспоминания, выискивая всё необходимое. Мог бы устроить допрос, но это лишнее – потратим много времени только на то, чтобы его разговорить.

Как выяснилось, он ничего толком не знал. Сидел в дальней комнате, играл в твист с двумя друзьями, в то время как собака спокойно лежала возле двери и охраняла их. Потом внезапно вскочила и принялась лаять. Сама смогла справиться с ручкой и вскоре исчезла в неизвестном направлении.