Итан наклонился к ней ближе. Эри ощутила еле уловимый древесный аромат с нотами мяты. Лицо Итана оказалось совсем рядом. Они сидели на полу так близко, что перехватывало дыхание. Итан едва ощутимо прикоснулся ладонью к её щеке, посмотрел прямо в глаза и тихо произнёс:

– Мне так жаль.

Эри смотрела в его глаза, не смея пошевелиться.

– Мне так жаль, что тебе приходится проходить через всё это.

Он резко отстранился и добавил:

– Уже поздно, я останусь на диване?

– Д-да, – Эри опустошенная так и сидела на полу, пока Итан расстилал себе место для сна.

Итан подошёл к Эри и протянул ей руку.

– Прошу, тебе нужно отдохнуть.

Эри глубоко вдохнула и протянула руку в ответ. Итан помог ей подняться.

– Я чувствую такую пустоту внутри, – Эри стояла напротив Итана и не могла поднять на него глаза. Казалось, что воздух в комнате стал невыносимо густым и почти непригодным для дыхания.

Итан прижал её к себе. Эри слышала, как ровно бьётся его сердце.

– Это пройдёт, – Итан коротко улыбнулся и добавил, – пусть сегодня тебе приснится ведьмина изба.

Эри проснулась по будильнику, едва рассвело. Подняла стену своей комнаты и обнаружила, что диван застелен. Итан понуро сидел за кухонным столом.

– Ты вообще спал? Выглядишь не очень.

Итан выпрямился и улыбнулся.

– Встречались на моем жизненном пути диваны и поудобнее.

– Позавтракаем и поедем к твоей знакомой?

– Отличное предложение. Многое отдал бы за салат из свежих овощей.

– Ну, – Эри смущенно почесала затылок, – такого у меня не водится. За еду обычно Инари отвечала, это она у нас гурман.

– Мне страшно предположить, чем ты питаешься, – Итан с опаской заглянул в холодильник. – А есть что-то без водорослей?

– Вот это у тебя запросы, весь более-менее доступный фаст-фуд с водорослями. Ты ж не в начале века живешь.

– У меня просто аллергия.

– Ого! Итан, ты никогда не говорил. Ты как вообще выживаешь в современном мире?

– Я богат. Может, в этом дело.

Итан сделал нарочито серьезное пафосное лицо. На секунду Эри даже поверила ему. Но спустя мгновение они уже вместе от души хохотали.

– А я всё гадала, откуда эта твоя одержимость овощами. Ты, наверное, всех фермеров и животноводов лично знаешь. Хранишь дома свежее молоко и натуральное мясо.

– Эри! – Итан выставил ладони вперед в защитном жесте. – Я же не варвар. Ты сама-то пробовала молоко или натуральное мясо? Какая маргинальщина.

Эри обыскала всю кухню, но не смогла найти продуктов, в которых на 100% не было бы водорослей, поэтому в итоге предложила Итану просто попить чая.

– Ты-то можешь поесть, ни к чему эти жертвы, – Итан покачал головой и настороженно принюхался к содержимому чашки.

Эри в пару глотков осушила свою порцию чая и направилась на выход. Итану пришлось буквально догонять её.

Погода навевала тоску своей мрачностью. Тёмное от туч небо, холодный пробирающий до костей ветер, мелкая морось.

Эри довольно улыбалась. Итан всегда удивлялся этой странной любви к неприятной погоде. Он и сам не выносил жары, предпочитая прохладную погоду. Прохладную, но сухую. Никто в отделе не разделял любви Эри к повышенной влажности и мрачности. Эри направилась в сторону трамвайной остановки, Итан выдохнул с облегчением. Идти пешком через весь город по такой погоде ему совершенно не хотелось. А Эри знатная любительница перемещаться на своих двоих.

– А что за старая знакомая? – Бросила через плечо Эри.

– Хлоя Митчелл.

– Хлоя? Это случайно не та самая Хлоя?

Эри остановилась и, прищурившись, уставилась на Итана. Тот лишь пожал плечами.

– Легендарная Хлоя Митчелл. Девушка-киборг, оставившая дыру в сердце нашего дорогого Итана.

– Да брось. В этом куске камня никто не может оставить дыру. И она не киборг.

– Я в жизни не видела никого настолько нашпигованного технологиями, – возразила Эри и округлила глаза для пущего эффекта.

– У неё были на то причины.

– Не представляю, что должно произойти, чтобы заменить такой процент тела имплантами, – Эри снова остановилась, покачала головой, показала пальцем на своё лицо, – фильтры ладно. Но руки, ноги, глаза и уши!

– И половину внутренних органов.

Эри раскрыла глаза еще шире, хотя казалось бы – шире уже некуда.

– Это всё прошлая глобальная пандемия. Она была совсем девчонка. Только закончила универ, много тусовалась. Пренебрегала мерами предосторожности. Она тогда подцепила сразу три крупных вируса. Врачи были уверены, что не выкарабкается. Но её отец занял денег у Хидео и смог спасти, но пришлось почти половину тела заменить имплантами. А вот мать Хлои спасти не удалось. Отец так и не расплатился с Хидео, потому что погиб в пьяной уличной драке. Там какая-то мутная история.