В конце концов, погода для продолжения упражнений на коньках сегодня явно неподходящая – во всех смыслах.

Обувшись, я кое-что вспомнила, осторожно выглянула из прихожей – убедиться, что мама занята на кухне, – аккуратно пробежала в комнату прямо в ботинках, взяла кошелёк со своими накоплениями, на цыпочках вернулась и, уже не таясь, вышла из квартиры.

На катке, как и следовало ожидать, оказалось малолюдно – только самых преданных конькобежцев не испугал мороз и, конечно же, упёртых хоккеистов. Сегодня они были в большинстве и нахально захватили даже не треть, а добрую половину льда – в любом случае нормально покататься вряд ли получилось бы.

В раздевалке, обычно бурлящей от гомона голосов и суеты, тоже было непривычно тихо. В иные дни трудно найти место, чтобы переобуться, а сегодня красота – выбирай любое. Как ни странно, Дениса там не обнаружилось. Я ещё раз оглядела небольшое помещение, словно он мог прятаться под скамейкой, постояла в недоумении и медленно вышла на улицу. Никто не обратил на моё появление никакого внимания, но, казалось, даже продавщица в кафе провожает меня насмешливым взглядом.

Опять он меня провёл, а я купилась, как наивная малолетка. Ну, погоди, Деня! Я тебе такие танцы на льду устрою, мало не покажется! Да я…

– Ира! – вдруг услышала я и поперхнулась своими мстительными мыслями.

Денис лихо подкатил к бортику и расплылся в улыбке:

– Привет!

– Здоровались уже, – буркнула я, хотя именно это мы сделать забыли.

Умом я понимала: нужно вести себя как ни в чём не бывало, но ничего не могла поделать.

– Ты же сказал, в раздевалке будешь, – недовольно продолжала я голосом сварливой жёнушки.

– Да закатался что-то, – пожал плечами он, всё ещё не подозревая о том, какую разбудил бурю.

– Значит, не замёрз? – не отставала я.

– Ир, ты чего? – наконец озадачился парень.

– Ничего! – отрезала я.

Денис умолк, а я взглянула в его лицо. Глаза блестят, на выбивающейся из-под шапки светлой чёлке искрятся снежинки, скулы горят ярким румянцем, и это явно не из-за встречи со мной… И правда замёрз! Я провела на улице гораздо меньше времени, и то уже успела почувствовать, как мороз покалывает щёки. Не хватает только совсем превратиться в матрёшку!

Я сменила гнев на милость:

– Пойдём, чаем тебя напою.

– Ну пойдём, – ухмыльнулся Денис, направляясь к выходу с катка.

Мы вошли в раздевалку, и я блаженно выдохнула, оказавшись в тепле. Сама не заметила, как успела замёрзнуть. Что же чувствует Денис, который болтается на улице с самого утра? Он у меня просто снежный король. Или мальчик, в сердце которого застрял кусочек льда…

– Коньки не будешь снимать? – спросила я, заметив, что он усаживается за стол, не переобувшись.

– Может, потом покатаюсь ещё, – пожал плечами Денис. – А ты?

Я смутилась, словно меня в чём-то уличили:

– Я их даже не взяла.

– Мама не разрешает? – усмехнулся он.

Я предпочла не развивать неудобную тему.

– Подожди, я сейчас, – бросила я, поднялась и направилась было в буфет, но он перехватил меня.

– Сиди, я сам.

– Ты же кошелёк не взял? – удивилась я.

– Никогда из дома без денег не выхожу, – небрежно отозвался Денис, отходя к витрине.

Опешив, я послушно осталась за столиком и сидела, не думая ни о чём, пока он не вернулся с привычными стаканчиками чая в комплекте с шоколадкой.

– Зачем же ты сказал, что с собой ничего не взял? – наконец запоздало обиделась я.

– Надо же было тебя как-то из дома выманить.

– Обманщик.

– А ты…

Я вскинула глаза, с интересом ожидая услышать, кем Денис меня считает, но он предпочёл сменить тему:

– Ну рассказывай, что там у тебя стряслось.

– Нет, это ты рассказывай, – я наконец освоилась в ситуации и заговорила уверенно, – что у тебя стряслось. Срочно вызвали на сборы? Без тебя не берут команду на чемпионат мира? Самый незаменимый игрок?

Денис сжал руками жалобно скрипнувший стаканчик, сделал глоток чая, с удовольствием выдохнул и только потом ответил:

– А, вот ты о чём.

Он снова замолчал, и мне пришлось продолжить:

– Ты же предложил бросить наши прежние занятия и пойти на фигурное катание!

– Предложил, – признал парень таким тоном, словно это было главной ошибкой его жизни, о которой он уже много раз пожалел.

– А сам потихоньку ходишь на свой дурацкий хоккей! – начала раздражаться я.

– Ну и что, – пожал плечами Денис. – Я вполне могу совмещать, время занятий не пересекается.