– Ничего божественного.
– закончила она недавнюю мысль, осматривая при этом украшение, словно в первый раз. И Белла не помнила, чтобы у ее подруги ранее было при себе что-то подобное.

– Это что?

– Это принадлежало ему.
– улыбнулась Вивиэль, что весьма удивило принцессу.
– И подобная же атрибутика была и у первого из них. Определенно, они представители одного и того же народа, если вообще не родственники, больно уж схожая у них внешность. Полагаю, этот амулет есть ключевой символ их веры, о которой мы, что странно, совсем ничего и не знаем...

Присмотревшись, Белла узнала в украшении один крестовидный символ, который уже видела на страницах хроник, и это совершенно точно. Она видела его в разделе, от страницы и до страницы посвященному первейшему из Покровителей, что был таковым и по первости прибытия в этот мир, и по таланту, равно как и по достоинству с честью, о чем свидетельство множество тогдашних источников - от благородных людей до самых низов, не важно, но все они отмечали, сколь же вежлив, светел душой и порядочен этот самый первый иномирец.

Собственно, оттуда и пошел этот термин - Покровитель, появившийся не на пустом месте.

– Но вскоре и сам он будет принадлежать мне.
– томно пропела Вивиэль, отвлекаясь от любования украшением.
– Не денется никуда...

И только сейчас принцесса Зибелла подметила подозрительную опрятность во внешности ее обычно диковатой подруги - волосы у которой, взять к примеру, уже не представляют собой ужасную нечесаную копну из множества спутавшихся промеж собой клоков и прядей. Да и вообще, если просто внимательнее приглядеться, на болезненно бледном лице альвийки, особенно на явно подрумяненных щеках, просматриваются кое-какие следы, минимум, уходовой косметики. По-иначе взглянувши на свою нежданно и негаданно переменившуюся подругу и в каком-то смысле наставницу - Зибелла чуть не расхохоталась, осознав очевидную причину всех этих дивных, несвойственных Вивиэль метаморфоз.

«Пришла Весна».
– не без вылезшей на лицо улыбки мысленно произнесла Белла одну из молитвенных формулировок, которыми славят Ярифрею, одну из круга высших божеств, которые почитаются среди светлых рас.
– «Даже к ней...»

Прокрутив у себя в голове все эти наблюдения вместе с последними словами ее подруги, которые полнились нескрываемым вожделением, Белла решила все же не спорить, не пытаться как-то повлиять на излишне, пожалуй, расчувствовавшуюся и обнадеженную Вивиэль. Как-то само собой все должно разрешиться - в конце-концов, альвийка уже совсем не ребенок, каковым она была, наверное, еще во времена Империи, что развалилась больше тысячи лет тому назад...

Однако.

Никак нельзя забывать, что у пока еще неизвестного им лично существа - которого пошедший не по плану ритуал Призыва, оказывается теперь, зашвырнул аж на самые склоны Диаволовой Хорды, - наверняка имеется и свое собственное мнение на счет его же собственной принадлежности. Это все тем более вероятно, если Покровитель и вправду столь исключителен в проявленных на вершине Хорды талантах, как об этом только что заявляла сама Вивиэль. Да и кое-какие обмолвки ее дяди, получавшего информацию напрямую от господина Зенара, прямо об этом свидетельствовали. А потому, Белла не сомневалась, при первой встрече Вивиэль и последнего из Покровителей крайне маловероятно, что все пройдет именно желаемым ее подружке образом.

Быть беде, и непременно.

***

Морось помалу превращалась в проливной ливень.

– Оп-ля.
– пролепетал я неслышно, урабатывая очередного скелетика отточеным до автоматизма ударом лопатки. Еще советской лопатки, прошу заметить. Ну-у, может это и реплика, но понятно же, с чего именно реплика...

Получено 7 ед. опыта!

Короткая, плохо заточенная, и не шибко увесистая, но более чем удобная в перешибании позвоночных столбов скелетам и раскалывании черепушек. Ножом такое не провернуть, разве что ружейным прикладом черепа крушить, Но последнее - идиотизм, я не хочу, чтобы мое возлюбленное ружьишко системно поломалось от такого обращения с ним.

Получено 10 ед. опыта!

А разошедшаяся непогода меня, кстати, не радовала - можно и проморгать, и прослушать что появление, что непосредственно нападение скелета-лучника. Сейчас на мне супер-каска, которая плевать хотела на простенькие стрелы, но поймать зазубренную костяную иглу себе, например, в прикрытое лишь майкой пузо - дело такое, нежелательное. Зелья-то при мне, залечим рану - но тратиться на такую мелочь я не очень хочу. Потому приходится куда чаще посматривать по сторонам, и куда тщательнее щурить глаза, один из которых вообще почти не функционирует - благо, что визор шлема не был ограничен одними лишь зазорами в его устройстве. Еще в Хашарре, сразу после покупки обнаружилась очередная приятная условность - наличие на мне шлема лишь чуть-чуть срезало мне периферию обзора, чуть-чуть сверху и малость сбоку, но снизу и прямо перед собой я имел идеальную видимость.

– Нас, хм-м, невозможно смыть с пути...
– бубнил и бормотал я невпопад разномастные музыкальные мотивы из прошлой жизни, пока искоренял нежить направо и налево. Помогает настраиваться на нужные волны действия и вымывать из мозгов упадничество и просто всякие глупости.

Получено 8 ед. опыта!

Дело прокачки на скелетиках уже надежно поставлено на поток.

– Ведь нам плевать, куда идти...
– пролепетал я одними лишь губами, мельком скашивая взгляд в верхний и левый уголок зрения.