– Чистил гнездовья пещерных гобблов в недрах Хорды, - поначалу хотел про лесных сказать, но как-то глупо, наверное, прозвучит попытка подвязать получение смертоносного проклятия в простой норе посреди леса, - и там...

– Хорда?
– резко приподнял вверх палец высокоуровневый, чем просил меня взять паузу.

Я нехотя кивнул, изображая некоторое нежелание трепаться. Пытался нащупать тот самый правдоподобный образ своенравного выходца с севера - за дикаря меня по внешности сразу же принимают, нужно только мимикой и словами соответствовать.

– И что ты там забыл?

– Резал тварей.
– коротко ответил я.
– Один. Я изгнанник.

– Как зовут?
– тут же среагировал мужчина, жестом веля Казухито и его наставнику покинуть келью, что они незамедлительно и сделали. И вот этот жест мне крайне, крайне не понравился. Но выдумывать что-то новенькое было уже поздно, поэтому я решил назвать свое реальное имя. Дождался только, как из кельи выйдут лишние уши.

– Константин.

И я чуть себя по лбу не хлопнув, осознав, какую глупость сделал - назвался бы покороче, по-простому, блин, а так...

– Значит, Константин.
– утвердительно произнес святоша, глядя теперь куда-то мимо меня, через мое плечо. Задумался о чем-то. На минуту почти задумался, пока я терпеливо ожидал ответа. Моя тронутая проклятием рука все еще лежала на столе, и мужик на нее периодически косился.
– Значит, так...

Он кивнул на мою болезную конечность.

– Неизлечимо.
– припечатал он одним лишь словом, блеснув при этом янтарной радужкой глаз. И этот необычный цвет я заметил только сейчас, ранее как-то не присматриваясь к святоше.
– Подобная скверна для меня не новь - мы, служители Весны, весьма поднаторели в искоренении страшнейших недугов, но, понимаешь...

Я молчал, погруженный в месиво собственных разрозненных мыслей.

– Сколько срок?
– после некоторой заминки уточнил у меня святоша. Хорошо еще хоть не спрашивает от кого именно подцепил.
– Когда заразился?

На всякий случай я решил существенно приукрасить фактическую цифру, увеличив срок давности. Думаю, что будет правдоподобнее - слишком уж фанатик был поражен степенью, полагаю, запущенности дряни. Если скажу ему, что гадости и недели нет - наверняка меня может ожидать более въедливый допрос, а там поди разбери, что еще по моей личности вскроется. Хуже от такой лжи мне уже не будет, но может помочь сбить возможные ориентиры у гипотетических преследователей. Паранойя вовсю била тревогу, да-а...

– Две луны.
– солгал я.

Святоша понимающе покивал, явно соглашаясь в чем-то с собственными мыслями - тут я, похоже, в яблочко попал.

– Поздно пришел, не выручим уже.
– вздохнул он, поднимаясь с кровати.
– И я сразу тебе скажу, можешь не обивать столичные пороги и тем более не искать спасения у шарлатанов. Даже удивительно, что продержался так долго, по всем признакам ты должен был уже давно сойти с ума.

Я мотнул головой, надеясь получить пояснения.

– Не понял.

– Оно тебя убивает.
– приглашая меня на выход из кельи, начал объяснять священнослужитель.
– Но непосредственно гибель наступает, зачастую, при иных обстоятельствах...

Снаружи нас ожидал тот парнишка со странным, явно японским имечком, но мы прошли мимо него. Высокоуровневый же святоша, имени которого я не знал, провожал меня до самого выхода, чуть придерживая сбоку за плечо - словно я в любой миг могу свалиться ему под ноги.

– Неужели ты не чувствовал ничего странного?
– поинтересовался у меня он.

Я решил не юлить и ответил прямо - может и подскажет чего:

– Неожиданные вспышки злости. Не только, но в основном - злоба.

– Во-от.
– протянул мужчина, вместе со мной ступая винтовой лестнице, ведущей прочь с подвальных уровней.
– Это влияние скверны, медленно просачивающейся все глубже и в плоть, и в саму душу. Именно пагубное воздействие на разум подводит проклятого к неизбежному концу - он срывается, делает неверные решения, и нередко утягивает вместе с собой в могилу случайных людей. Рекомендую прислушаться к себе, и, пускай это и откровенная ересь в моих устах, когда эти приступы станут практически неподконтрольны - уйти.

– На своих условиях?
– пробормотал я.

– Именно.

Выдержав почти минутную паузу, что мы в тишине стучали каблуками обуви по камням церковного подземелья, святоша добавил:

– Если, конечно, вы не сможете самостоятельно с ним справиться и каким-либо неизвестным мне, м-м, методом преодолеете свою неотвратимую судьбу...
– как-то витиевато, словно бы старательно подбирая слова, закончил свою мысль тот. Еще зачем-то на «вы» перешел.

Далее, до самого выхода с территории церкви мы прошли в молчании, если не считать редких взаимных приветствий моего конвоира со здешними служителями. Ступая в ритм с ним, я пытался осмыслить все вот это, что мне сейчас вывалил на уши явно непростой церковник. И еще я склонен верить ему в том, что не было смысла переться в самую столицу - Аскелладу, в надежде сыскать там исцеление. Да и не то чтобы я так сильно волновался, надеюсь как-то сам все разрулить и справиться с дрянью. У меня же система, в конце-концов, придумаю чего-то. Наверное...