И чем это кончилось? Тем что труп с простреленной башкой отвезли на кладбище, а душа вынуждена была приспосабливаться к новому телу, обитающему, к тому же, в совершенно в ином времени, да и в другом мире — тоже. И теперь я не хочу повторять прежнего пути. Ведь мне выпал шанс стать другим человеком. Вряд ли кому-нибудь еще столь же повезло. Хотя что я знаю? Все эти мысли крутились у меня в голове, пока я ехал к школе. Пацаны меня ждали. Днем я на уроках не появлялся, но никто из самбистов не сомневался, что я приеду на занятия секции.

Вадику я доверил провести разминку. Этот парень меня радовал с каждым днем все больше. Жаль, что придется следующей осенью расстаться. Надо помочь ему поступить во ВГИК или ГИТИС — куда захочет. Придется дать кому-нибудь на лапу, дам. Хотя, на мой взгляд, Красильникову и так должно хватить таланта. А если кто-то в приемной комиссии решит иначе, ну что ж, деятели искусства тоже люди. И ничто человеческое им не чуждо. Любому из них что-нибудь да нужно. Машина, дача, турпоездка за границу — не поскуплюсь ни на что. После занятий я, как обычно, развез пацанов по домам. Последним в машине оказался как раз Вадик. И он меня спросил:

— Александр Сергеевич, а вы правда вытащили из подземелья под Чертовой башней какой-то ящик?

— Правда!

— И что там внутри?

— Не знаю. Не смотрел еще.

— Вот бы взглянуть…

— А поехали, посмотрим!

— А можно?!

— А почему — нет? Время еще детское.

— Тогда погнали!

И я повернул к дому. Загонять «Волгу» во двор не стал. Надо будет будущего актера все-таки подбросить домой. Мы поднялись в квартиру. Когда вошли, то услышали на кухне шум льющейся воды. Ну да, Севка-то должен быть дома. Точно! Пацан выглянул из кухни, вытирая полотенцем мокрую тарелку.

— Привет! — сказал он.

Мы с Вадиком тоже с ним поздоровались. Поскидывали куртки и обувку. И я взялся за монтировку, которую сам же и оставил на крышке ящика. Оба пацана стояли рядом и, затаив дыхание, ждали результата. Я поддел доску. Раздался противный скрип ржавых гвоздей, выдираемых из дерева. Еще пару рывков и крышку удалось снять. Под нею оказалась старая промасленная бумага. Отвернув ее, я и мальчишки увидели нечто напоминающее ствол пулемета «Максим». Сбоку лежала круглая коробка, вроде тех, в которых перевозят и хранят шляпы. Кроме нее обнаружилась тренога и битком набитый портфель.

— Гиперболоид инженера Гарина! — восторженно выдохнул Севка.

— Точнее — теплофорный снаряд студента Никитина, — поправил его Красильников.

— Не торопитесь с выводами, друзья! — сказал я, вынимая из ящика портфель. — Это, надо полагать, документация к нему. Пока ее не изучим, ничего трогать не будем.

— А можно я посмотрю эти бумаги? — спросил Вадик.

— Можно! — согласился я. — Ты начал это расследование, тебе и карты… точнее — схемы в руки.

— Спасибо!.. — кивнул будущий актер. — Их хорошо бы еще Марине Павловне показать.

— А вот с этим не торопись… Если эта штука и впрямь аналог гиперболоида, то прежде чем сделать ее существование достоянием общественности, надо крепко подумать.

— Хорошо. Я не буду торопиться.

— Тогда давай я подброшу тебя к дому. Завтра нам всем в школу.

Накинув куртку и зажав драгоценный портфель под мышкой, Красильников вышел на лестничную площадку. Я велел Перфильеву-младшему не дожидаться меня и ложиться спать. Он не возражал. Пока я вез Вадика к дому, парень без умолку говорил о находке. Наверное, ему было обидно, что не он обнаружил этот ящик, хотя если бы не его энтузиазм, никто бы и не узнал о тайне Чертовой башни. Вот пусть теперь разберется с бумагами «Алхимика», за что ему будет честь и хвала.

Я вернулся домой уже около одиннадцати. В большой комнате было темно и тихо. Сверхчеловек спал. Я, прежде чем лечь, попил на кухне чаю. День прошел относительно спокойно, что не могло не радовать. Утром мы с Перфильевым-младшим отправились в школу. Директор, понятно, все еще был в больнице и всем заправляла Царева. Впрочем, она в последнее время стала заметно мягче. Особенно — ко мне. Завуч перед началом занятий провела пятиминутку, на которой рассказала о моем «подвиге».

Коллеги, впрочем, и так были в курсе. Они принялись меня поздравлять, словно, меня уже медалью наградили. Мужики жали руку, а женщины норовили расцеловать. Я не возражал ни против первого, ни тем более — против второго. Потом начались уроки. Погода, которая радовала почти весь апрель, вдруг начала портится. Пришлось ограничить занятия физкультурой спортзалом. В начале мая должна пройти городская спартакиада. Забавно, что инициатива проведения ее исходила когда-то от Лжестропилина, но подхваченная городскими организациями вошла во все планы спортивных мероприятий 1981 года.

Мне было что показать. И мои самбисты и девчушки из секции по каратэ выступят не хуже других. И это не считая легкоатлетов и баскетболистов. Так что двадцать вторая школа не уронит чести советского спорта. День все-таки не обошелся без сюрпризов. В школе объявилась Илга. Я думал, она пришла, чтобы опять тестировать моих пацанов. Хотя они и вне школы где-то тусуются с нею. Оказалось, что я ошибаюсь. Моя бывшая пришла ко мне. После большой перемены у меня в расписании «окно», так что время поговорить с нею нашлось.