Чернокожий парень схватил юнца за грудки.

– А кто ТЫ такой? Ты-то – иудей? Или, может быть, ты ШАЙТАН?

Юнец будто протрезвел. Его зрачки сузились, а лицо побелело. Осознав, что дело пахнет жареным, Иисус сделал сильный рывок. Чернокожий упал на толпу, а юнец – на скамью с посудой. Почувствовав, как осколки врезаются в спину, и наворачиваются слёзы, Иисус горько всхлипнул, вскочил и побежал.

– Ах ты бесёнок! Ну погоди у меня! – чернокожий побежал за Иисусом.

На ветру слёзы стали высыхать. Размахивая руками и ногами, словно мельничными жерновами, Иисус считал до ста. Досчитав до ста, он делал поворот на 90 градусов. Потом – опять до ста. И так сорок раз. Оторвавшись, Иисус свалился на землю. Это был узкий проём между домами. По левую руку был рынок, по правую – тоже рынок. Глядя то влево, то вправо, считая про себя до ста и загибая пальцы, Иисус чего-то ждал. Сначала он увидел, как справа пробежала чёрная кошка. Через 100 секунд Иисус глянул налево, и там тоже пробежала чёрная кошка.

– СВОБОДЕН. – выдохнул Иисус. – Господи, за что же ты изводишь меня?

Он взглянул в свою руку. В ней лежал камень. Иисус запульнул его в кошку. И тут сверху какой-то звук…

– Чёрт меня дери! – воскликнул Иисус. Кто-то вылил из окна помои. Прямо на него. Иисус вскочил, глядя на небо.

– Да понял, понял я!

И снова сел, в ту же лужу, поникнув. Вдруг из шума рыночной толпы возник хромой старик.

– Как ты нашёл меня? – холодно бросил Иисус.

– Я тоже умею считать. – старик сел рядом.

– Прости меня, Иосиф.

– За что?

– Я не послушался. Ты говорил, что это – плохая затея. – Иисус снова швырнул куда-то камень.

– Ты молодец, Иисус. И я уверен: что ты делаешь – это хорошо. Просто ты пока не понял КАК.

Иисус задумался.

– А зачем ты заделался под хромого?

Иосиф взял трость, немного потянул и вынул КИНЖАЛ. Иисус удивился не на шутку. То, что Иосиф отличный мастер – он и так знал. Его удивило, что немощный Иосиф готов заступиться за юнца, который даже не его сын. На фоне того, как они спорили раньше – то, что происходило сейчас – было похоже на чудо.

– Помнишь, Иисус, я тебя учил, что у всего есть две стороны?

– Помню.

– Я заделался под хромого. Первая сторона – это то, что моя трость – оружие. – Иосиф, задумчиво разглядывал результат своей кропотливой работы.

А вторая?

Иисус задумался.

– Ты можешь быстро бегать, а враг этого не знает.

– Верно! Ты молодец, Иисус, я горжусь тобой. – Иосиф потрепал его по плечу.

Иисус рассмеялся.

– Тебе не кажется, что ты слишком часто меня хвалишь?

– Когда я был таким, как ты, мой отец бил меня. Бил ни за что. Бил просто так, потому что он был ЗЛЫМ человеком. Он говорил, что бьёт меня за то, что я сделаю.

– И что ты сделал?

– Когда я вырос, я не сделал ему ничего, потому что я не хотел стать ЗЛЫМ, как он. И именно потому, что я был добр к нему – он боялся меня.

– Парадокс!

– Парадокс… Но теперь я понимаю:он бил меня за то, что я делаю сейчас. Помогаю тебе в твоём деле.

Иисус удивился ещё больше. Но виду не показал. Он напряг лицо, отчего оно стало казаться злым, и уставился в пол.

– Когда на Пасху ты рассказал свою сказку про Небесный Иерусалим – я подумал, что ты сошёл с ума. Мой брат говорил, что в тебя вселился бес, и что нужно выгнать тебя.

– Я помню.

– Но я не верю в бесов. И не верю в Бога.

– Да?!

– Да. Я уверен, что Моисей был умным человеком. Он хотел помочь своему народу, и именно поэтому он придумал НАШЕГО бога.