Ситуация наладилась. К окну стал один из наших автоматчиков, дал пару очередей.

Кабыр сделал ещё два выстрела, причём, как крикнул нам, теперь только ранит и отпугивает.

— Погоди, не стреляй, — я придержал автоматчика, потому что в нашу сторону двигалось двое боевиков с белым флагом, универсальным флагом ведения переговоров. Если, конечно, ты не французский роялист.

— Назовитесь, если хотите переговоров! — прокричал я.

— Вы удерживаете вход, напали на нас, как бандиты!

— Смешно, особенно из ваших уст. Всё ещё прошу назваться.

Переговорщик остался один, потому что второй стал пятиться и укрылся за ближайшим камнем.

— Я урядник Злоба, то есть, Злобин, я хотел сказать. Зовут Анастас. А вы там кто такие?

— Полиция, то есть, спецотряд «Единороги»! — проорал ему один из моих.

— Не слышал про таких. Однако вы должны знать, что мы неподвластны полиции, мы отряды самообороны Владетелей.

— Хороши, мля, отряды, Анастас, вы сейчас стреляете в своего Владетеля.

— Да ну? — деланно удивился он.

— Баранки гну. Есть решение совета, которым я признан наследником. Я оформил наследство, вступил в него, единственные, кто не подчинился мне, это вы, так называемые отряды самообороны Владетелей.

— Ну…. Нам же никто ничего не говорил.

— Скажи своим людям, урядник, чтобы не стреляли.

— Куда Вы, босс? — возмутился моему явному намерению выйти ближайший единорог.

— Тот, кто управляет ситуацией и хозяин положения, не выкрикивает о своём праве из щели между брёвен.

Пока майора, способного меня остановить, в сознании не было, одёрнул свой совсем не парадный наряд и направился к двери.

— Я иду, Анастас. Но только если вы меня подстрелите, то мои бойцы отступят и взорвут портал, а вы окажетесь по эту сторону навсегда, ну то есть это будет недолго, а столько, сколько нужно чтобы истаяли ваши артефакты и кончилась провизия. Фактически вы уже наши пленники, осталось только поговорить.

Глава 24

Чай, махорка, колбаса

— Поговорить — это можно! — он стоял, показывая пустые руки и вроде как помахал остальным своим, чтобы не стреляли.

Я вышел, подобрал какой-то ящик и сел напротив него. Он зеркально скопировал мои действия и тоже подобрал ящик.

— Знаешь, Анастас, что такое оказаться в нужное время в нужном месте?

— Знамо дело, неизвестный мне барин, я ж по такой поговорке как-то возле незапертой двери склада оказался, за что и получил свой первый срок.

— Бывает и так, — не стал спорить я. — А зовут меня Аркадий Ефимович. Слышал про такого?

Он задумался на пару секунд, затем понятливо кивнул:

— Значица вышло, что прежний барин на Вас зуб имел, а тепереча Вы заместо него?

— Выходит, что так.

— И ишшо выходит, что нам всем надыть Вам присягнуть и служить, как прежде, — с хитрецой убеждённо продолжил он, причём последние слова говорил громко, чтобы его услышали остальные.

С точки зрения значительного уменьшения вероятности случайного выстрела это была хорошая мысль.

— Выходит, что так. Давай начнём с чего, урядник. Я твой граф и то, что вы вступили в переговоры с лжевладетелями Хомяковыми, мне совсем не нравится. Знаешь, как это называется?

— Неверно истолковали ситуацию? Не разобрались маненько? Чутка ошиблись? Как дети малые?

— Это называется — измена, Анастас.

Он покаянно вздохнул и повесил голову.

— Но это не значит, что я так просто вас всех перестреляю.

— Ужо хлеб, хотя и у нас есть, чем ответить. А што ж Вы от нас хотитя?

— Давай представим себе, Анастас, что не было многочисленных попыток меня убить. Не было сговора с Хомяковым.

— Во, начнём с чистого листа?

— Гипотетически. Как бы я вступил в командование вами?

— Ну… Мы бы построились по взводам, доложились и дали присягу. Так же, повзводно. Ну, премию бы конешна выпросили, чтобы отметить пришествие молодого барина.

— Вечно всё в деньги упирается. Сколько вас тут, на Изнанке?

— Тридцать один. Часть перебросили в третий взвод. С утра было, это если считать тех, кто в портальном остроге.

— А первый взвод где? Особняк же заперт и заблокирован.

— Кто-то по полям как зайцы, кто-то в лагере. А кто и вовсе убёг.

— А пленников-степняков тут сколько?