– Ну ты и сука, - искренне поделился Курт.
– Даже хлеще, чем я ожидал! А ожидал я многого.

– Какие мы чувствительные, ах!
– пропела самоназванная тетя Шри.
– Да, я такая! А еще я очень, очень продуманная! Вот тебе вторая неожиданность: Алисия, моя милая Алисия, где же ты? Иди сюда! Иди к своей подруге!

Сначала Курт даже не сообразил, к чему этот странный зов! Настолько внезапным стал для него случившийся переход диалога. Когда из-за ближайшего памятника поднялось тело, замотанное в какие-то обноски он, поначалу, даже предположил некромантию!

Но стоило ссутуленной фигуре приблизится и шагнуть в круг света...

Женщина. Не молодая, но вполне ухоженная, если не считать изможденного вида и накрученной на нее грязной рванины. Строгие черты. Волосы уложены в спадающую за спину косу. Откуда она здесь? Как он ее пропустил? Или не пропустил? Внезапно у него забрезжила догадка и он направил взгляд на ладони незнакомки!

Грубые, покрытые, словно выдубленной кожей. Руки человека, вынужденного постоянно иметь дело со спиртовыми растворами и резиновыми перчатками, без возможности избежать этого неприятного процесса. Точь в точь такие, как были у их полевого медика в Африке. Руки врача.

Патологоанатом! Ушедший, точнее ушедшая в топи! Он совсем позабыл про нее, они все позабыли. Даже пол ее никто не уточнил! Медик и медик! Никаких феминитивов Илиеску не произносил, вот они и не сообразили! А вот Йеле про свою жертву помнила.

– Как тебе мой запасной вариант?
– злобно расхохоталась призрачная ведьма.
– Не лучший и не подготовленный. Но ты и твои кукловоды не оставили мне выбора!

– Тебя устроит простая женщина?
– удивился Курт.
– Она даже не тулмен!

– Не знаю, насчет Мории... А, чтобы оплатить тебе должок, ее хватит с запасом, червь, - прошипела тетушка Шри, перемещаясь к своей жертве на встречу.
– Но ты можешь стрелять! Возможно, даже успеешь!

Стрелять Курт, конечно, успевал. Спасибо способности контролировать течение временного потока - такой проблемы для него даже не существовало.

Вот, только, он помнил свое сомнение относительно неспособности призрака опередить пулю... Да и не готов он был палить в невиновную женщину, кому бы там в итоге ни прилетело! И убивать Илиеску, с его книгой, чтобы убрать призрака из текущей реальности с гарантией, тоже не хотел.

Не теперь, вот так, ощущая себя палачом человека, которому не оставили выбора!

Поэтому, он просто прострелил инспектору оба колена. Скорее для острастки! Ну и чтобы он более не мешался хоть на этом поле, преспокойно потеряв сознание. Так себе милосердие, конечно! Но как-то было не до сантиментов.

И, в общем, это конечно же не помогло. Йеле явно умела удерживаться тут какое-то время и без посторонней помощи. Короткое, но ей хватило с запасом! Еще миг и полупрозрачная захватчица вселилась в новое тело, слившись с ним в страстном поцелуе.

Пару секунд взгляд околдованной блуждал, не в силах сфокусироваться на чем-то одном, а затем вернул осмысленность. Вкупе с охряными искрами в глубине зрачков! Вновь обретшая плоть Йеле недобро уставилась прямо на Курта!

Уставилась, но в тот же миг ее взор переместился ниже, к его ногам. А Курт ощутил, как его не сильно, но заметно ткнули под колено. И сам опустил глаза следом.

Позабытая всеми доппель-Вероника, ранее брошенная, как не нужная кукла, пришла в себя.

Вот только ей это уже не помогло! Бело-золотистые звездочки, одна за одной отлетающие от ее тела свидетельствовали об этом со всей неизбежной предопределенностью!

Оставалось Зинич-второй совсем не долго. И, тем не менее, она смотрела на Курта во все глаза, протягивая ему кулак. Нечто зажатое в нем!

– Видишь, все и решилось! Вселенная за нас! И никакой прикладной философии не надо. Бейся, мой рыцарь, - усмехнулась она понимающе, прочитав все смущение на его лице.
– Вот твоя серебряная пуля. Любого оборотня свалит! Уж я-то знаю. Чую. Вижу!

– Замри!
– заорала, для Курта в этот миг словно на заднем фоне, захваченная призраком доктор Алисия, срывая голос!

И он, уже обученный горьким опытом, вновь толкнул от себя силу, разрушая охватывающее тело замораживающее воздействие.

Помогло! Совсем не так, как в прошлую попытку! Видать, накладывало свои ограничения то тело, что досталось тетушке Шри, теперь. Совсем не то! Вот, только и так гибнущей доппелю воздействия Курта, тем более, хватило за глаза! Ее фигура, утратила последнюю связность, мигнула и окончательно рассыпалась хороводом золотых звезд.

А в ладони Курта остался лежать один единственный предмет, прошедший сквозь истаявшую плоть чужой руки. Будто предписано было, что доппель буквально обязана потерять что-то в последний свой миг!