Древняя тьма толкает меня? Или я сама, на инстинктах? Ощущения настолько смешанные, что не разобрать. Но вот из меня уже рвется тьма навстречу атакующей магии, в одно мгновение сминает чужую тьму и настигает противницу.

А когда все заканчивается, я в ужасе смотрю на тело девушки. Она лежит на полу. Оголенные руки, шею и лицо покрывают ссадины. Под ней стремительно наливается лужица крови.

– Что здесь произошло? – по лестнице спускается незнакомый парень.

Еще один открывает дверь общежития и входит в холл, недоверчиво переводя взгляд с меня на пострадавшую девушку и обратно.

О господи. Надеюсь, она жива?

– Помощь, – просипела я. – Вызовите помощь.

Ноги задрожали. От ужаса тело ослабело. Не удержавшись, я села прямо на ступеньку. Парень обогнул меня со спины и бросился к девушке. Эти двое подняли тревогу, вскоре к ним присоединились остальные. Буквально через несколько минут холл общежития наполнил народ.

– Она жива?

– Жива! Нужна срочная помощь. Несите в лечебный корпус.

– Студентка! Назовите свое имя и кто ваш куратор.

Я не сразу поняла, что это обращаются ко мне. Надо мной нависла суровая преподавательница с длинными, витыми рогами. Демоница. Кажется, от нетерпения и раздражения она уже собиралась хорошенько потрясти меня за плечи.

– А? Я Лада. – Я посмотрела на нее снизу вверх. – Куратор – магистр Арнхайт.

– О… замечательно. Вставайте, студентка. Пойдемте к вашему куратору. Будем разбираться.

Я очень хотела, чтобы рядом оказался Дейш. Или хотя бы Каирус. Он ведь знает, что со мной происходит. И сможет защитить. Наверное. Но мы вновь идем к Арнхайту.

Я поднялась, все еще не уверенная в своих силах. Коленки подрагивали, ноги подламывались.

В растерянности осмотрелась, подобрала брошенные во время нападения сумки. А было ли оно, это нападение? Что, если незнакомка не намеревалась мне навредить? А теперь… она ранена! И неизвестно, насколько тяжело ее состояние.

Я не хочу, чтобы она всерьез пострадала. Господи, как же я не хочу стать убийцей. Из-за тьмы. Или из-за того, что не справляюсь с ней? Это ведь моя ответственность – сдерживать проклятую тьму!

– Так. Нужно выяснить, где сейчас Арнхайт, – заявила демоница, неожиданно взбодрившаяся.

– У себя. Если еще не ушел…

Демоница вздернула бровь. По лицу пробежала тень недовольства. Впрочем, приставать с вопросами она не стала – скомандовала:

– Следуйте за мной.

Хорошо, что не потребовала показать дорогу. Да, это было бы уже слишком странно, а я и без того кое-как держусь.

Обратная дорога до преподавательского общежития показалась вечностью. Когда ноги не держат, а тело дрожит от пережитого стресса, сложно тащить на себе тяжеленные сумки. Но я держалась. Стиснув зубы, шаталась из стороны в сторону и упрямо шла за преподавательницей.

Я всерьез вляпалась. И если со студенткой что-то случилось – за это придется ответить. Пожалуй… меня спасет, только если она действительно напала. Но кто это докажет? Свидетелей не было!

– Лада? – удивился Арнхайт. Не знаю, почему первым делом он обратился ко мне. Демоница стояла впереди. Но именно меня заметил Арнхайт, когда открыл дверь.

– Шард… магистр Арнхайт, – прокашлялась демоница, разом теряя всю свою уверенность. – Я тут к вам студентку привела…

– Я заметил, – мрачно кивнул Арнхайт. Беглого взгляда по мне, опять же, демоницу он проигнорировал, хватило, чтобы понять – что-то действительно стряслось. – Лада, объяснитесь.

– Она напала на студентку! – заявила демоница, негодуя, вероятно, из-за отсутствия внимания. Даже мне сделалось как-то неловко.

– Лада? – потребовал Арнхайт.

Так. Пора взять себя в руки, пока меня во всех грехах не обвинили.

– Я шла к… – несмотря на все потрясение, сообразила вдруг, что Дейша лучше не упоминать, чтобы не злить Арнхайта, – лестнице в мужском общежитии, – тут же поправилась я. – Внезапно меня окликнула незнакомка. Я начала оборачиваться, почувствовала, что в спину мне несется магия тьмы. Перепугалась. Хотела защититься. И… кажется, перестаралась.

Челюсть Арнхайта отвисла. Никогда не видела его таким удивленным.

– Перестаралась? Девушка при смерти! – выпалила демоница.

Мне в очередной раз поплохело.

– Я не хотела. Это вышло случайно. Я просто защищалась. Я… Ей смогут помочь? – залепетала, чувствуя, что ноги снова не держат.

Арнхайт подхватил сумки при помощи тьмы, ну а меня руками за талию обхватил. При этом ему пришлось немного отодвинуть опешившую демоницу.

– Шард… магистр? – выдавила демоница.

– Куда ее отнесли?

– Кого?

– Пострадавшую.

– Я… не знаю. В лечебное крыло. А там куда-то…

– Понял, – кивнул Арнхайт. И внезапно затащил меня вместе с сумками к себе в комнату. Прежде чем захлопнуть дверь перед лицом растерянной демоницы, холодно произнес: – Благодарю за содействие.