– Ну, может, я и не прочь иногда помочь другим... если мне самому это ничего не будет стоить, так что не обольщайся. Энакин - это особый случай. Кстати, о деньгах. По окончании гонок не забудь сразу перегнать твой, то есть уже мой корабль, куда я тебе укажу.

Но Квай-Гон лишь улыбнулся:

– Уотто, тебе самому это не кажется наигранным? Я уже понял, что ты желаешь Энакину победы не меньше, чем я.

– Раскусил...
– сердито поморщился я. А затем решил сыграть почти в открытую.
– Но должен же я был разыграть неверие в его способности - чтобы затем ты решил сыграть на моих алчности и азарте и предложил мне пари, ставкой в котором станут Энакин с матерью!

– То есть ты готов освободить их даже без большого вознаграждения от Ордена джедаев?

– Не то, чтобы... Просто я не очень-то верю, что ваш Орден действительно мне за них заплатит. А если уж он все равно хорошо заплатит мне за информацию о следующих двух угрозах - а он ими заинтересуется после того, как ты расскажешь о своей встрече с Молом - то я могу обойтись без платы за двух рабов. Но нужно же соблюдать внешние приличия! Выиграй их у меня в официальном пари!

– Хорошо, - кивнул джедай.
– Итак, я ставлю на то, что в сегодняшних гонках Энакин придет к финишу первым. Ставлю свой гоночный болид против мальчика с его матерью.

– А ты азартен, Квайгоша!
– пошутил я, хотя прекрасно понимал, что тут никто эту шутку не поймет.
– Принимаю ставку. Хотя и этот болид не то, чтобы совсем твой, но я этого никому не скажу, хе-хе. Пойдем зафиксируем наши ставки.

* * *

Болиды заняли места на стартовой полосе. Двухголовый комментатор объявил участников гонки. Прошли знаменосцы. А я все это время внимательно следил за Себульбой.

И вот, как раз когда Энакину желала удачи мама, прося его быть осторожнее, зловредный даг направился к двигателям его болида. Медленно подкрался к одному из 'Радон-Ульцеров' (Эни в этот момент уже желала удачи Падме, поцеловавшая его в щеку), оглянулся... и встретился взглядом со мной. Похлопывая крыльями, я парил в воздухе и спокойно смотрел на него. Просто смотрел.

– Хе-хе-хе, - словно извиняясь, хихикнул Себульба. И пошел дальше, не тронув двигатель. После чего все же не преминул немного поругаться с Эни.

– На этот раз тебе живым не уйти, грязный раб.

– Не дождешься, комок слизи!

– Ты - корм для банты!

Тут подошел Квай-Гон, и озлобленный Себульба ушел к своей машине.

– Ты готов, Эни?
– поинтересовался джедай, после чего сказал свои главные (на мой взгляд) слова.
– Уделяй внимание только настоящему. Ощущай, а не думай. Доверься инстинктам. Да пребудет с тобой Сила, Эни.

И все же я еще немного понаблюдал за Себульбой - на всякий случай - пока не было объявлено, что все посторонние должны покинуть стартовую полосу. Так, все, что мне доступно, для победы Энакина сделано, остальное зависит от него... И, как мне-то известно, он отлично справится. Правда, почему-то я все равно немного волновался, занимая место на трибунах рядом с Квай-Гоном, Шми, Падме и Джа Джа.

Двигатели болидов взревели...

– О, какой тут каша варись, моя не смотреть!
– эмоционально воскликнул Джа Джа, закрыв глаза ладонями.

– Эй... А теперь... хочешь оценить всю мощь моего провидческого дара?
– шепнул я Квай-гону, потянув его за рукав чуть в сторону от остальных.

– Будет интересно, - невозмутимо ответил тот.

– Ладно. Первым делом при старте два гонщика останутся на месте, один из них - Эни. Но он заведет двигатели и отправится догонять остальных. В отличие от второго.

А вот имена всех до одного участников гонки в моей памяти, увы, не сохранились. Так же, как и то, что конкретно с кем случилось. К счастью, это джедай и не стал проверять.

– Посмотрим, - только и сказал он.

Ударил гонг, и болиды рванули вперед. Все, кроме двух. Падме обернулась к Джинну и прожгла его яростным взглядом.

Но вот и Энакин сорвался с места, умчавшись в даль. Зато Куадинерос, чье имя любезно сообщил комментатор, так и остался на старте.

– Так, а дальше... дальше внезапно выяснится, что группа тускенских рейдеров засела в скалах у трассы и решила пострелять оттуда по болидам.

– Похоже, группа тускенских разбойников засела у поворота над каньоном!
– вскоре сообщил и двухголовый.

– А сейчас один из гонщиков остановится на пит-стоп, но маленького пит-дроида засосет в турбину его двигателя!
– разошелся я, когда болиды вновь приблизились к стартовой полосе.

И тут же это произошло с Оди Мандреллом.

– Смотрите, вон он!
– Падме первой заметила Скайуокера, уже обогнавшего многих отстающих и тоже пересекшего стартовую линию, выйдя на второй круг.

Квай-Гон же, казалось, уже больше смотрел на меня, чем на трассу и болиды.

– Ты знаешь, что он выиграет...
– тихо сказал он.