Потом было еще несколько гонок, в которых я тоже предусмотрительно не ставил на его победу и которые Эни тоже не удалось выиграть. Дважды он даже попадал в аварии, но отделывался, максимум, царапинами - то ли его охраняла Сила, то ли он просто всегда вовремя успевал поступать так, чтобы не пострадать. Шми, конечно, продолжала волноваться, да и я - порой тоже, хотя и должен был быть уверен, что ничего не случится.

* * *

Скайуокеру было восемь лет, когда я решил немного намекнуть на будущее и ему.

Это произошло после очередной проигранной гонки, когда Энакин, как обычно, утром пришел работать в магазин.

– Эй, Эни, - позвал я его, раскладывая прилавке несколько карт для сабакка.

– Да?

– Ты слышал, что с помощью карт сабакка можно предсказывать будущее?

– Нет, - удивился мальчик.

– Сабакк - древняя игра и еще более древнее искусство предсказания. Только не говори об этом никому, а то ко мне полезут толпы народа, желающего узнать что-нибудь про себя. Ну, я, конечно, не специалист в этом, но тоже решил попробовать - узнать, что в будущем ждет тебя. Смотри.

Энакин подошел, с любопытством глядя на разложенные рубашкой верх карты.

– Вот это - ты, Энакин, - я перевернул карту 'командир' масти 'мечи'.
– Своевольный, умный, отважный, да, только бы скромности еще побольше прибавить. А вот что ждет тебя в будущем.

Я перевернул три лежащие рядом карты: 'Идиот' (лицо глупого длинноухого экзота), 'Выдержка' (изображавшая рыцаря-джедая с мечом) и 'Госпожа' 'мечей'.

– Однажды твоя жизнь изменится. Это произойдет в день, когда ты встретишь на своем пути этих троих: Идиота, Рыцаря со световым мечом и... к сожалению, в колоде нет карты 'Ангел', Госпожа мечей ей тоже подходит, но, в сущности, она - ангел. Сам убедишься, когда их увидишь.

– Ангел?
– повторил Энакин.
– С лун Иего?

– Если и не оттуда, то очень похожа, - усмехнулся я.
– Также 'Идиот' означает начало нового пути, прыжок в неизвестность, а 'Выдержка' - то, что тебе на этом пути будет необходимо: выдержка, спокойствие, умеренность. Но вот четвертый, кто потом встретится вам всем.

Я перевернул карту 'Коварство' (рогатая голова демона).

– Могущественный враг, очень опасный. И очень коварный.

– И что с нами всеми будет? Мы его победим?
– с любопытством спросил мальчик.

– Не знаю, Эни, - вздохнул я, переворачивая карты 'Гибель' (нарисованный череп) и 'Звезда'.
– Сабакк выдает два варианта: или все погибнут, кроме, может быть, Идиота, или вас ждет потрясающий успех. Одно из двух. Думаю, все будет зависеть только от вас.

'И от меня', - дополнил я мысленно.

– Тогда я постараюсь, чтобы мы победили!
– с энтузиазмом пообещал Энакин.
– А когда это все случится? Скоро?

– Не знаю. Наверное, когда придет время, ты это поймешь. Знаешь что... Возьми эти семь карт и повесь их на стене в своей комнате. Тогда, в день, когда все начнется, ты посмотришь на них и вспомнишь об этом.

– Хорошо, - кивнул Эни. После чего собрал карты и положил их в карман, прежде чем приняться за работу.

Глава 4

Во второй раз я понял, что настал Тот Самый День, не сразу, но все-таки довольно быстро. Сперва в магазин примчался друг Энакина Китстер и сообщил, что Себульба и Газгано только что прилетели в космопорт и будто бы привезли новые двигатели или что-то еще, а также большой таинственный ящик. Конечно, Эни было интересно, как улучшили свои болиды гонщики-конкуренты, поэтому он ненадолго отпросился с работы, чтобы на них посмотреть. И я разрешил, сочтя, что это уважительная причина.

А когда дети вернулись, Скайуокер рассказал, что у Газгано и правда новый двигатель и еще несколько деталей, но ничего особенного. А Себульба установил себе новые стабилизаторы - самые лучшие, какие только можно купить. А вот в загадочном ящике были не детали...

– Там были рабы, которых захватил Себульба, - мрачно сообщил мальчик.

– А, рабы...
– я насторожился, но сделал вид, что не особо заинтересовался.
– Как будто подлому дагу мало денег, которые получает за победы на гонках, он еще и рабов ловит. Думаю, это просто потому, что он любит грязные делишки. То есть что это я говорю, работорговцы же очень уважаемые существа, хе-хе. Да, Эни, а эти рабы случайно не гостлинги?

– Да, это гостлинги, - слегка удивился малолетний Избранный.

– А-а... И, наверное, еще к тому же маленькие дети?

– Да, - ребенок удивился еще больше, уставившись на меня во все глаза.

– Понятно...
– я зевнул.
– Ладно, Эни, послушай, у меня как раз для тебя важная работа. Тебе надо слетать в пустоши Юндланда на встречу джав и выменять у них кое-какой товар. Вот планшет со списком.

– Всё в порядке, поговорим потом, - ободрил Энакина Китстер.

Я отвернулся и сделал вид, что ухожу, но через несколько шагов (если можно так говорить, ведь я летал, а не шел ногами) остановился, как будто что-то вспомнил.