— Я дышу! — сестрёнка злилась, но старалась изо всех сил.

— Ты витаешь в облаках и фантазируешь. Контроль и холодный рассудок. Ты пойми, твой… наш Дар — уникален, но требует большой силы и хладнокровия. Поглотитель душ захватывает и подчиняет себе энергетические сущности, в том числе человеческие души. Вспомни, что случилось в саду. А если бы на месте навьей твари оказались твои подруги? Ты помнишь, что осталось от существа?

— Помню, — судорожный вздох и Лада в сотый раз пытается наладить дыхание.

— Никто и ничто не должно тебя отвлекать во время медитации. Ух ты, у тебя паук на плече! Большой!

— Сла-а-ав! Убей его, где он?!

Мелкая подскочила с коврика и завертелась, хлопая себя по плечам.

— Ты убита, — наблюдая за прыжками Лады, констатировал я.

— Дурак! Я же…

— Ты же. Ты — поглотитель душ, испугалась какого-то паука. Вместо того чтобы взять и поглотить.

— Фу, паук! Зачем он мне нужен!

— Маленький да удаленький, пролезет в любую щёлку, подсмотрит и покажет.

— Правда? — сомневаясь, переспросила сестрёнка.

— Истина, — улыбнулся я.

— Да ну тебя!

Лада плюхнулась на коврик, снова настраиваясь на медитацию. Я же продолжил рассказывать про родовой Дар.

— Поглотитель душ способен развернуть вокруг себя мощное энергетическое поле, которое в буквальном смысле начнёт тянуть из окружающих жизненную силу, а при переходе в другой мир, захватит душу умирающего.

— Ты это сделал, когда… ну… в тот день?

— Не отвлекайся. Да, сделал. Отец приказал.

— А…

— Пять кругов вокруг дома после медитации, — отчеканил я.

Мелкая хотела возмутиться, но промолчала, снова выравнивая дыхание, я довольно улыбнулся: похоже, начинает понимать, что со мной шутки плохи.

— Собственно, при должном умении можно затянуть в себя всех, кто находится поблизости. Поглощая души, Поглотитель может использовать их энергию для усиления собственной магической мощи. А может допрашивать, держать взаперти, призывать когда нужно.

— Долго?

— Лада, ты опять отвлеклась.

— Ой!

— Долго, пока сам не пожелает отпустить поглощённый дух. И тут очень важен контроль над собственными эмоциями, в том числе и ментальный. В противном случае есть большой риск сойти с ума и пойти убивать всех без разбору. Если, конечно, ты позволишь пленённым духам взять власть над твоим разумом.

— Поглощать можно только живые души?

— Шесть кругов. Нет, поглотит можно всё. И в этом главная проблема.

— Семь. Почему?

— Потому что наш Дар — это универсальная сила. Мы можем вобрать в себя буквально всё. Но чем больше забираешь, тем больше хочется. Появляется ложное ощущение вседозволенности.

— Это как? Восемь.

— Ну, смотри, сначала берёшь по мелочи: мелкого монстра, кристалл Рифта, потом человека. В какой-то момент думаешь: возьму-ка чуть-чуть энергии, она мне сейчас очень нужна. Потом ещё разок заимствуешь по пустяковому поводу, и ещё, и ещё. И не замечаешь, как начинаешь поглощать всех подряд без разбора, виноватых и не виновных. Просто потому, что можешь.

— А ты? — Лада внезапно открыла глаза и с тревогой уставилась на меня.

— Что я?

— Ты так делал?

Я помолчал, вспоминая свои тренировки и попытки взять под контроль собственную силу. Если бы не предки, которые помогали и направляли, я бы точно свихнулся и натворил дел. Ненависть очень сложно обуздать, особенно когда рана свежая. А сила — огромная.

— Я справился. Почему, думаешь, обладая таким Даром, я не прошёлся по всем, кого занёс в свой личный список врагов?

— Почему? — пискнула сестрёнка.

— Потому что иначе после меня осталось бы только выжженная земля. А дома наших должников и обидчиков стояли пустыми.

— Значит, мне теперь нельзя бурно радоваться или там истерить? — задумчиво протянула мелкая.

— Примерно так. До тех пор, пока не научишься контролировать свою силу.

— Что ещё мне нужно знать?

— Много чего, за один раз не расскажешь. Считай, что сегодня вводная лекция.

— Угу, — вздохнула сестра. — Десять?

— Десять, и я продолжаю. Поглотив душу, мы получаем власть над разумом своей жертвы. Можем управлять её мыслями, чувствами и даже физическими действиями, жертва становится послушной марионеткой.