— Твоя вера в сестру прекрасна. Но давай вернёмся в реальность. Ты просишь добро на операцию «Гром».

— Да. Прошу.

— Предположим, только предположим, что всё пройдёт так же гладко и легко, как у графа Жарко.

— Куда ж оно денется, — хмыкнул я, не понимая, куда ведёт куратор.

Куратор ухмыльнулся в ответ, чему я удивился: обычно куратор редко показывает вои эмоции.

— Я правильно понял: ты хочешь взвалить на плечи своей сестры ещё и трофеи, взятые с Громовых? И проблемы, которые получишь.

— Какие проблемы? — не понял я.

— Свар, ты забыл об одном, ослеплённый первым успехом: князь Громовой — это не какой-то жадный коммерсант, у которого рыльце в пуху. Его прижми и он сдаст с потрохами не только свои аферы, но и подельников заложит, лишь бы свою шкуру спасти. Князь Илларион Филиппович Громовой — это сила. Это власть и влияние. Это огромный род, в котором не только прямая линия, но и побочные ветви сильны и успешны. В отличие от рода Сваровых, — князь замолчал, строго глядя на меня.

Я вскинулся от таких слов, но сдержался, решив выслушать до конца.

— Да, Свар. Как это неприятно осознавать, но часть вины за гибель вашей семьи лежит на вас самих.

— Не понял? — сила обожгла гневом, но я быстро призвал её к ответу, понимая, что князь не пытается меня как-то задеть, или унизить.

— Вы всегда были обособленным родом, вещью в себе. Никакой поддержки со стороны, только деловые связи и партнёрские отношения. Даже с новообретёнными родственниками по линии брака и то общались по необходимости. Да, род Оружейников — закрытый род. Сваровы всегда были фанатично преданны своему делу, Дару, богу и императору. И это прекрасно. Но как выяснилось, это не есть хорошо. Эта та самая ахиллесова пятка, которая свалила гиганта.

Я попытался возразить, но возражать оказалось нечем. Обратился за помощью и аргументами к родне, но и тут меня постигло разочарование: предки слушали, ворчали, но… соглашались с князем Вяземским. Засада со всех сторон.

— Вижу, ты понял, о чём речь. Но, если позволишь, я всё-таки закончу свою мысль, — и куратор вернулся к теме разговора. — Так вот, князь Громовой — это не одно поместье и трусливый глава рода. Это — государство в государстве. Да, небольшое, но всё-таки. Его род под прямым покровительством самого Перуна. Ты уверен, что твоя сестрёнка сможет с этим справиться? Ты уверен, что справишься, несмотря на свою силу и новые возможности… — тут князь пытливо посмотрел на меня, явно на что-то намекая, но я сделал вид, что не понимаю, о чём речь. — Малейшая ошибка, и он сотрёт тебя в порошок. Сначала Ладамиру, потом тебя. Ты это знаешь, я это знаю. Князь Громовой, уверен, тоже это знает после того, что ты сотворил с графом Жарко.

Отец, дед, мама, бабушка и даже старший брат молчали, переваривая информацию.

Я решительно отогнал тёмные шепотки очень старых духов, которые не ведали жалости и не знали реалий современной жизни, потому упрямо и настойчиво продолжали подталкивать меня к мысли о мести. Я ещё раз прогнал в голове всё, что сказал только что куратор, и, наконец, сообразил, что происходит: тёмные духи мести отлично сыграли на моих обидах, унижениях и самолюбии. Вот только то, что они предлагают, не несёт рационального зерна и ведёт к полному и окончательному уничтожению рода Сваровых.

По факту князь Вяземский прав: мне действительно нечего предъявить князю Громовому. Он был в своём праве, как глава рода, принимая решение, которое выгодно его семье. Между князем и нашим родом, насколько я понимаю, не было каких-то конкретных обязательств. Только туманное обещание, данное моему деду. Но дед давно уже мёртв.

А рассказывать за побратимство, аргументируя голосами в моей голове, мол, мне дед рассказал, который во мне живёт,– это прямая дорога к мозгоправам и смирительной рубашке. Нет, кому надо, те сделают выводы, и выводы правильные насчёт голосов. Но мне-то как раз именно этого и не нужно. Сейчас меня защищает статус опричника. Да вот только князь Вяземский первым вцепится в мои новые способности, только условия буду диктовать не я, а он.

Как не печально осознавать, но, похоже, куратор прав. Нечего мне предъявить князю Громовому. Я для него как был никто тогда, так и остался никем сейчас. Но после операции «Гром» я вполне могу перейти из категории «никто» в категорию «личный враг».

Что касается невест, мой статус опричника создаёт серьёзные ограничения для взаимодействия с бывшей невестой, как своей, так и братовой. Я это понимаю, а вот старший брат до сих пор не может принять изменения в статусе.

Недовольно качнув головой, я признал, наконец, что даже охота на цвергов не такая уж хорошая идея. Они далеко не робкие овечки, потому ответный удар придётся не по мне, а, скорей всего, по всем предприятиям и активам, которые теперь принадлежат сестре.

Я поморщился: всегда неприятно осознавать, что не прав. Но загнав диванных мстителей поглубже в подсознание, я пришел к выводу — это еще не поражение в войне, скорее перегруппировка перед новым сражением.

Куратор прав: опричник Свар может наплевать на условности и объявить войну князю Громовому. Подогнать команду к предприятию, разграбить караваны и вернуться на базу. Граф Сваров такого позволить себе не может. Нужны люди, нужно влияние, нужен золотой запас для войны, в том числе экономической.