Если проходит неделя, и я не нужна на работе, я иду туда добровольцем. Не могу понять, как мне еще в колледже не пришло в голову заниматься такой работой. Я так люблю ее, что любая другая мне кажется бессмысленной.

Мне нужно уметь встать на место любого работника в любом отделе каждой из семи библиотек нашего округа. Кажется, что всегда что-нибудь и где-нибудь произошло. Люди могут зайти и задать любые вопросы, как, например, женщина, которая спросила, что ей делать с мужем, который исчезает на целые дни, или мальчик с жуком в бутылке и вопросом, что это за насекомое. Для тебя это всегда испытание, и это самое интересное.

Она рассказала, как работа развивает ее, учит и показывает ей самое главное в жизни:

— Мы с коллегами — большая команда, среди нас много разведенных женщин, которые самостоятельно воспитывают детей. Работая одна, я бы никогда не узнала таких людей. Младшие из нас — это студенты из окрестных школ и колледжей, и я всегда говорю, что они у нас самые умные. Я стала больше читать, чем прежде. Кто сможет устоять перед таким названием, как, например, "Жизнь клетки" или "Двойная спираль"? Я была изумлена, когда узнала, какими интересными могут быть учебники. Я стала больше понимать, чувствовать и научилась быть открытой.

Теперь уже, через десять лет, мои руки сами тянутся к книгам, как намагниченные. Мне нравится чувствовать книги в своей руке, по три — четыре штуки сразу. Как будто они живые, а за ними стоят годы размышлений, предшествующих рождению. И я знаю, что они просто ждут разговора со мной.

Я прочла у Элизабет Кюблер-Росс, что если ты нашла работу, которую любишь, ты, наверно, приобрела великолепный шанс исполнить то, для чего послана сюда. Я согласна с этим, и думаю, ты тоже. В этом огромный смысл, не так ли?

Так говорила эта женщина в прошлом. Она ушла с работы и сейчас поглощена созданием библиотеки из того разрозненного ассортимента книг, который имеется в общественном центре искусств. Трудоголик? Не похоже.

Многие люди тоже говорят о влиянии работы на их духовный рост, и что она позволяет им демонстрировать свои самые драгоценные качества ежедневно. Это вопрос профессиональной преданности работе, который будет рассматриваться подробно в следующей главе, особенно в своей связи с духовным началом. А сейчас, некоторые замечания опрошенных людей помогут нам понять тесную зависимость между личным развитием и профессиональной преданностью.

Безусловно, результаты труда, в основе которого позитивные эмоции реализованной личности, оцениваются на качественно ином уровне. Например, директор частной школы сказал, что сумел после многих лет разочарования в разнообразных академических установках использовать собственную философию и свое положение, чтобы поддержать молодых людей. Его работа отнимает много времени, но она приносит столько наград, что стоит каждого приложенного усилия и каждой принесенной жертвы:

— Если бы у меня был миллион долларов для проектирования школы, на девяносто процентов она была бы такой, как вот эта. Конечно, мне было унизительно, зная оборотную сторону жизни спрашивать себя о своих приоритетах. И только теперь я знаю, что у меня есть шанс изменить жизнь других людей, используя свое положение и глубокие внутренние ценности. Это для меня огромная награда. Работать здесь для меня привилегия.

Когда я учился в колледже, я дважды бросал учебу и дважды поднимал себя к "вершинам", чтобы посмотреть, что же в действительности важно для меня в моей жизни. Я определил два самых важных приоритета: честность и сострадание. Тут я мог использовать себя полностью как человеческое существо, и здесь мои ценности выражались каждый день.

И моя жена, и я вместе пришли к единому мнению, в чем бы нам хотелось проявить свою индивидуальность. У нас появилось совершенно искреннее желание поставить нужды детей на первое место. Это значит, что я провожу политику открытых дверей, так что любой может прийти и поговорить, случись нужда. Но дверь, конечно, закрыта во время конференций или при обсуждении чувствительных или конфиденциальных вопросов. Поэтому бумажную работу я оставляю на конец дня, то есть иногда работаю допоздна. Но у меня двое детей, и я хочу быть для них отцом. Поэтому я нахожу время проводить вечера с ними так часто, как это возможно.

И через двадцать три года брака мы с женой все еще продолжаем развивать наши отношения. Мы делаем это, совершая длинные прогулки, обговаривая все вопросы, интересуясь мнением друг друга по разным поводам. Да, это отнимает много времени, но стоит того. Именно это наполняет мою жизнь значением.

Женщина, директор группы добровольцев в большом, на полторы тысячи коек, госпитале на Среднем Западе тоже говорит о балансе, который требуется от нее, поскольку она еще жена и мать десятилетнего сына. Она рассказывает, как нашла компромисс между работой и семьей, и как это помогло ей развиваться дальше и расти как личности.

— Я работаю с четырнадцати лет. Эту работу мне предоставил Американский Комитет Друзей, который привлекал молодых людей к работе над общественными проблемами. В это время и сформировалась в нас трудовая этика, которая до сегодняшнего дня сохранилась во мне.

Работа помогает использовать те мои способности, которые не требуются мне, как матери, и не требуются от меня как от жены. Так меня научили работать еще в детстве, установив программу: все мы участвуем в жизни настолько полно, насколько можем. Помню, кто-то записал в моем школьном ежегоднике: "К. Джебран сказал: "Работа — это любовь, которую видно, поэтому работай, как черт." Похоже, что я этим и занимаюсь — показываю свою любовь.