– Привет, Никита!

– Здорово, народ! Как дела? – хоть и через силу, с трудом, но радостно ответил Никита.

– Ол райт, Христофор Бонифатиевич! Ол райт!

– Чего-чего? Ну-ка, повтори, Серёжка?

– Ты чего, Никит? Это я так, дуркую…

– Ну, и чего вы друг на друга уставились, как на икону? – нарушил неловкую тишину Сашка. – На, тебе клюквы передали.

– Кто передал? Такой седой старик, который всё время молчит? Он что, немой? А, Саш?

– Ничего он не немой и не старик он. Это Алексеев. У него сын погиб, наш ровесник. Чуть постарше был. Николай. Помнишь, Серенький, я про бой рассказывал? Так вот, их группа наш отход прикрывала. Ну, сами понимаете, почти все погибли. Отход они прикрыли, стали сами уходить болотом, а у его сына, Николая, две пули в груди… Заховались они посреди болота, на островке, немцы кругом, а у Николая горячка началась, стал он метаться, кричать. Фашисты, конечно же, в болото не попрутся, но у них ведь минометы…Что делать? Эти гады услышат – всем кранты! Ну, отец тогда своему сыну ушанку на рот… Ну, зажал. Николай и затих. С тех пор отец и ходит седой и молчит, слова вымолвить не может.

Гормоны.

Через три недели на базу Кутинцев прибыли командиры нескольких партизанских отрядов для координации совместных действий. К этому времени Сашка, Никита и Сергей уже ходили троицей и приставали к Кутину с требованием дать им задание. Командир быстро нашел им задание: помогать по кухне (приказав, чтоб Никита не напрягался). Там и нашел их командир отряда «Борец».

– Сергей, Никита! Что это вы своего командира не замечаете!? Ну, что, «начальник разведки», молчишь?
– командир отряда присел на табурет.
– Как же вы с дедом-то не убереглись?

– Так мы же …

– Знаю, все знаем, что холуй фашистский выдал… Ладно, не грусти, слава Богу, ты живой остался. А за деда мы этим гадам здорово отомстили.... Да - Герои… Но тебя, Серёнька, леший тебя раздери, сперва ремнем выпорю по заду, как сидорову козу!

Серега с серьезным видом расстегнул ремень и стал снимать штаны…

– Серёнька? Ты чего это? Зачем?

Серега подтянул штаны и застегнул ремень:

– Товарищ командир, вот так всегда! Вы только обещаете!
– то ли шутя, то ли серьёзно ответил ему Серёжка.

– Ах ты, засранец, шуткует он с Николаичем! Ну, подожди до бани! Я Соколову передам, чтоб для тебя он приготовил веничек, да чтоб листиков на нем было поменьше!

Все, кто видел и слышал этот «цирк», от души посмеялись.

– Шутки шутками, но если бы не ты, то неизвестно, были бы мы сейчас живы. Мальчишки, дорогие мои, если бы не вы… - командир прижал их к себе, взлохматил им волосы на головах. – Молодцы, что выжили, а за погибших мы им ещё покажем! Эх, если было можно обойтись без вас - я бы с радостью… Не воевать бы вам, а за девчонками бегать, но вы ведь там можете пройти, где ни один взрослый не пройдёт… А девчонки-то, говорят, на вас уже и глаз положили, а, женихи?

Сашка после этой фразы засмущался и покраснел.

– Ладно, не буду вам мешать, мне еще с командирами отрядов надо переговорить, но… не прощаемся! Я вам еще кое-что привез!

Когда командир отряда «Борец» скрылся из виду, друзья начали подкалывать Сашку:

– Никитос, ты знаешь, а ведь сегодня борщ будет! – очень серьезно начал Серый.

– Да, с клюквенным морсом! – поддержал его Никитка, сделав умное лицо, дергая головой как Муссолини.

– Не … ребят, вы чего-то попутали… Суп перловый и чуток картошки вареной…

Серега с Никитой переглянулись и начали дико ржать.

– Вы чего? – не понял Сашка.

– Ты свое лицо видел, когда про девчонок говорили? – плакал Серега. – Чистый буряк!

– Нет, клюква! – Никита обхватил руками грудь, видимо, стало больно смеяться.

– Че вы ржёте, как кони! Вам что, ни одна девчонка в отряде не нравятся? А мне нравится! – выдал секрет Сашка.

А вот смех у ребят, как отрезало. Серега очень серьезно посмотрел на Сашку. Какой «аист» приносит детей и из какой «капусты» Серега знал не только из интернета: папа ему, по-мужски, объяснил, что и для чего создано природой.

Только вот о девчонках, как-то Сереге не мечталось. Отец рассказывал, когда начнется гормональный всплеск, начнется и серьезное влечение, лет в 15 -16. Поэтому надо усиленно заняться физподготовкой – спортом, чтоб «дурью не маяться». В это время самый рост начнется – белки –гормоны на мышечный рост нужны…

«А ведь Сашка вырос! Почти 2 года прошло, он вырос, а я – нет. Он же был ниже меня, когда встретились, а сейчас он на полголовы выше. У него тоже питание не суперское, воюет, без сил с заданий приходит, но он – вырос! А ты… – каким ты был, таким ты и остался… «Орел степной, казак лихой!» Вот и разгадка: как говорится, полная французская машина «Пе Жо» … наоборот!»

– Серый, что случилось? – Сашка понял, что с другом что-то происходит. За десяток секунд Серега побледнел «не по-детски». – Тебе плохо? Раны?

– Все нормалек, Саш, просто в голову пришла мысль: «навеки тринадцатилетние». Просто я тебе завидую.

А вот теперь на Серегу странно посмотрел Никита.

«Как-будто что-то про меня знает», - подумал Серый.

– Да ладно, вам, ребята! Про вас тоже девушки спрашивали – интересовались. Мне Настя, говорила…

Начальник разведки.