Домчавшись до первой цитадели, расположенной в самом центре города, седой объяснил, что внутри сидят правители города и все хранители. Так же на десятом этаже располагается учебная академия для обучения курсантов. Но просто так туда не зайдёшь, нужен пропуск, а Лысому вообще не стоит светиться на камерах. Со словами: «Сиди здесь», седой выбрался из салона и подошёл к двум прогуливающимся хранителям. Судя по знакам на броне, они давно сдали экзамены и теперь служат на благо общества. Перекинувшись с ними парой фраз, седой отправился в небольшое кафе на противоположной стороне улицы.

Лысый сидел в салоне и напряжённо наблюдал за действиями напарника. Сначала у него мелькнула мысль, что его привезли на убой, поэтому стал прислушиваться к разговору седого с брюнеткой и шатенкой в форме курсанток.

– Девочки, сильно заняты? Я могу вас побеспокоить?

– Проваливай! – процедила брюнетка и, скривив губы, отвернулась.

– Девочки, вы не так поняли, мне нужно найти племянницу. Она училась в академии.

Шатенка брезгливо поморщилась и нехотя спросила:

– Как звать?

– Ахпола ор Андерс. Она стажёрка. До меня дошли слухи, что её отчислили.

– Ах, эта! – ехидно ухмыльнулась брюнетка. – Знаем! Блаженная! Ректор говорил, что она связалась с маньяком! Эй, а может это ты Кровавый Губар?

Девица осмотрела мужчину с ног до головы и усмехнулась.

– Не, не похож, – вставила замечание шатенка. – Тот покруче, а этот какой-то заморыш.

– Девочки, вы же знаете, что после поступления в академию курсанты прерывают связь с родными до завершения срока обучения, – широко улыбнувшись, произнёс седой. – Но пока она не покинула цитадель, мне не удастся с ней пообщаться.

– Ну, так дождись её выхода, – фыркнула брюнетка.

– Она не знает, что я приехал её встречать и может вызвать наёмный флаер. Вы меня сильно обяжете, если позволите с ней поговорить.

– Вот ещё! И вообще, мы не девочки, а офицеры подразделения правоохранительных органов и нужно обращаться к нам соответствующим образом! – заявила шатенка.

Лысый слушал вежливые речи седого и хамские ответы девиц и потихоньку зверел. Из-за надменных курсанток он может упустить Ахполу, а это неприемлемо. Мелькнула мысль выйти из салона и, как следует, дав им по шеям, принудить к сотрудничеству. Но к счастью не пришлось действовать столь радикальными методами – из-за соседнего столика встал мужчина среднего возраста в костюме и, похлопав седого по плечу, протянул жетон.

– Стажерка, тут с тобой хочет поговорить дядя, – мужчина навёл сканер на лицо собеседника и прочитал: – Техник третьей категории Чарли ор Ментор.

«Фактически он не совсем дядя, – ответила объёмная голограмма Ахполы, появившаяся над экраном жетона, – Мы не так чтобы родственники, но он мой близкий».

– Стажёрка, и как это понимать? – ухмыльнулся мужчина в костюме.

«Ну, как бы это правильней выразиться, – замялась Ахпола. – Ну, вы меня поняли!»

– Нет! Не понял.

«Ну, вы же знаете, что я сирота, – продолжала стесняться девушка, – и мне всегда хотелось отца. Вот он и выступил в роли папы».

– Этот?! – удивился мужчина в костюме. – Он же старый!

«Зато добрый! Дарил мне сладости!»

Брюнетка и шатенка захихикали и, вновь осмотрев седого, начали корчить рожицы, копируя мимику стесняющейся Ахполы. Послышалась реплика: «Престарелый педофил!»

Седой тоже опустил глаза в пол и пару раз шаркнул носком ботинка.

– Ну, стажёрка! Ну, ты даёшь! – воскликнул мужчина в костюме.

Лысый опознал его по голосу. Именно он давал отеческие наставления в салоне фургона перед началом операции внедрения в окружение Фары Спайс. То есть перед ним стоял хранитель из группы наблюдения, и если бы Ахпола не устроила «признание в извращениях», самодеятельность седого могла обернуться грандиозным провалом.

«Капитан, я могу передать дяде послание?»

– Давай, только быстро, мне пора заступать на смену!

«Дядя Чарли, я выйду через главный вход через половину ротации. Жди меня на КПП. Надеюсь, ты не пешком? А то я устала и хочется поскорее забраться в кроватку».

– Понял, у КПП. Уже иду, – чётко ответил седой и кивком поблагодарил капитана.

Сотрудник из группы наблюдения убрал жетон и усмехнулся.

– Ну, надо же! Дожили! Малолетка и старый пердун! Папочки ей не хватало!

Седой никак не отреагировал на оскорбление и устремился к контрольно пропускному пункту. Остановившись возле арки, он снова перекинулся парой фраз с дежурившими охранниками, но те быстро потеряли к нему интерес. Вскоре из тоннеля выпорхнула девушка в спортивном костюме с сумкой на плече. Она подбежала к седому и, чмокнув его в щеку, потянула в сторону дороги. При этом она оглянулась на цитадель и помахала кому-то рукой.

Подходя к флаеру, где сидел Лысый, она так же кивнула капитану, который продолжал сидеть за соседним столиком возле брюнетки и шатенки. Девица демонстративно отвернулись, но Ахпола не обратила на них внимания и, плюхнувшись на заднее сидение, тихо выругалась: