Шрифт:
До самого вечера кошка крутилась под ногами и залезала на шею. Она урчала как трактор, и атлета клонило в сон. Поужинав, он присел на диван и не заметил, как уснул.
… он шёл по пещере и разглядывал рисунки на стенах. Справа чешуйчатый крылатый монстр рвёт на части трёхголовую химеру. Чуть дальше этот же хищник стоит над поверженным тигром и медведем. Затем изображение коленопреклонённой женщины. А на противоположной стене галерея портретов. И все лица такие естественные, словно живые. Главное место занимает мать художницы – надменная аристократка попыталась выдать дочку замуж за вождя северных дикарей, приплывших на дракарах к берегам расколовшейся империи. Девочка отказалась мириться с участью разменной монеты и сбежала. Очутившись в лесу, ей посчастливилось столкнуться со скучающим чудовищем. Крылатый зверь притащил добычу в логово и начал кормить, поить и мысленно беседовать. Спустя год пленница решила, что угодила в сказку и влюбилась в «доброго, но заколдованного принца». А став девушкой, решила расколдовать жениха «поцелуем любви». Пока готовилась к этому знаменательному событию, она продолжала писать портреты.
В тот день он вошёл в логово и увидел, как она трудилась над очередным творением. Белокурая красавица с угольком в руках наводила финальные штрихи. На стене появилось новое изображение – худощавое лицо бритоголового мужчины. На вопрос, кто это такой, она ответила:
«Главный виновник всех моих бед! Он убил папу! Маме пришлось бежать на север и повторно выходить замуж за вредного старика! Если бы я стала сильной чародейкой, я бы воскресила Лысого Отморозка и снова убила!»
«Почему снова?»
«Император понял, что Айс де Отмер – зло во плоти и попытался его уничтожить. В том бою во дворце случился пожар! В огне погибли все, включая моего врага!»
А чешуйчатый крылатый монстр всматривался в портрет и начинал узнавать черты лица, которые много лет видел в зеркалах. Получалось, он и есть тот самый Лысый Отморозок Айс де Отмер. И девушка, которую он три года воспитывал и оберегал от внешнего мира, больше всего на свете ненавидит именно его.
Неожиданно в воспоминание реально происходивших событий вклинился новый образ – по пещере прошлась полупрозрачная фигура женщины в капюшоне. Она осмотрела все рисунки и, повернувшись, задала вопрос:
«А разве она не талантлива?»
«Безусловно, – рыкнул чешуйчатый монстр. – Ты кто?»
«А разве ты не отправил её домой?»
«Я выдал её замуж за нормального аристократа, и оберегал до того момента пока у них не родился наследник, – подтвердил он и снова угрожающе рыкнул: – Я хочу знать, ты кто?»
«А разве тот день, когда ты узнал себя в галерее портретов, не стал отправной точкой возвращения части воспоминаний?»
«Не зли меня, женщина, а то порву!»
«А разве ты не начал обучать её магии печатей?»
«Ты достала!» – зарычало чудовище и бросилось в атаку, но массивная лапа прошла сквозь прозрачную фигуру.
«А разве ты сможешь одолеть призрака?»
«Смогу!» – ответил он, и когти засветились.
Прозрачная женщина воспарила к потолку, и когда монстр собирался взмахнуть крыльями, подняла руки в примирительном жесте и воскликнула:
«А разве тебе не нужно вернуться к запертой двери в пирамиде?»
«Нужно, но без корабля и скафандра мне не попасть туда».
«А разве тебе не интересно, где твои похищенные вещи?»
«Где?»
«А разве дочка Свирепой Дианы не хочет заслужить имя героини?»
«Откуда я знаю, что за мысли бродят в голове малолетней мстительницы».
«А разве симбионт не может менять окрас?»
«Хрен его знает. Ты к чему это говоришь?»
«А разве в этом городе нет работы для настоящего героя?»
«Понятия не имею, но учитывая коррупцию и бандитов Сиплого и Баламута, здесь есть, кому надрать задницу!»
«А разве беглецу не нужны союзники?»
«Где ж их взять? За каждую услугу приходится платить, а у меня не осталось жетонов с кредитами!» – проворчал чешуйчатый монстр.
«А разве резидент с родной планеты не для того чтобы оказывать помощь землякам?»
«Он не знает, откуда я».
«А разве не стоит довериться смертнику, ищущему избавления в бою?»
«Чарли вообще какой-то ненормальный!» – фыркнул монстр.
«А разве это не повод потренировать соратника и подтянуть его боевые навыки?»
«Вечером гляну, что он умеет, а там будет видно».
«А разве команде охотников на героя не нужна ты, кто может предугадывать события?»
«И стоит поискать Ахполу», – согласился чешуйчатый зверь.
«А разве у Азуры ор Белли потерялся жетон Метрессы эр Орде?»
«Не знаю! А это отличная идея!» – воскликнул монстр и…
… Лысый резко дернулся и вскочил с дивана. С шеи спрыгнула Чертовка и возмущённо мяукнула. Он проследил за движениями безволосой кошки и проворчал:
– А может не такой уж безумный этот Чарли? А? Что скажешь, облезлая живность?
– Мя-уууу! – возмутилась она и, задрав хвост трубой, удалилась на кухню.
Глава 23
Вечером вернулся седой и рассказал много интересного. Оказывается, по всей сети гуляют ролики с подвигами некоего Губара ор Матияш. Вот он приносит русого парня в медицинский центр, затем избивает восемь зеленокожих бугаев, потом мчится по трассе на спидере, после мелькнули кадры с камеры наблюдения шлюзового коридора, где атлет в бронированном скафандре распотрошил двух «демонов-асуров». Но этим дело не закончилось. Появилась нарезка видео, где мужчина в очках-пилотах ломал конечности юным насильникам, но представлено всё, как внезапное нападение на тренирующихся парней. При этом бедных студентов показали несчастными жертвами произвола.