Тут Магрит шикнула на нас, и мы примолкли.

А девушки тем временем одна за другой вставали в круг арки. После пятой, на которой арка зажглась ярко-красным светом, я потеряла к этому интерес и вернулась к рассматриванию витражей.

Один особенно привлек мое внимание. Как раз тот, изображен дракон, хвост которого переходил в ствол дерева, а дальше корнями уходил в землю. Это же какой символизм! Я попыталась запомнить каждую деталь, чтобы потом воспроизвести на бумаге. И потом нужно будет помучить Малькольма на предмет легенды, которую олицетворяет эта сценка. Интересно, а художник жив? Вот бы с ним пообщаться… я так задумалась, что пропустила момент, когда дневной софит своими лучами засветил прямо в окна. И зал взорвался красками. Я ахнула. Это было что-то невероятное! С потолка на нас обрушился цветной радугой свет. Я с восторгом смотрела, как на полу и белых стенах оживают парящие лазурные драконы. Как от фиолетовых, голубых, ультрамариновых кусочков витражей, изображающих небо, исходят цветные лучи и окрашивают все пространство в мягкие оттенки.

Я останусь здесь жить. Я легла на пол, раскинув руки и, не обращая внимания на возмущенные возгласы окружающих, смотрела, смотрела, смотрела. До тех пор, пока вежливо покашливающий Малькольм не дал понять, что пора и честь знать.

– Что, Малькольм, уже все? Пора уходить? – я с сожалением смотрела на потрясающий свет и живые картины на стенах.

– Агния, обещаю, вы еще вернетесь сюда. Эта часть замка открыта для всех, сюда можно приходить и любоваться нашими витражами. И раз уж вы у нас решили задержаться, то я познакомлю вас с художником, который изготавливает витражи. Дело в том, что наше княжество славится своим производством витражных стекол.

– О, Малькольм, вы сейчас такой бальзам пролили мне на мою израненную душу! – я шутливо прижала ладонь к груди. – Как же я удачно к вам заглянула. Я уже почти обожаю вашу королеву.

– Агния, осталась еще деталь. Подойдите в Расмусу, вам необходимо вытащить семечко.

– А это еще для чего? – удивилась я.

– По правилам отбора, каждая невеста, которая прошла проверку невинности, выбирает семечко для посадки. Это такой символический жест. К концу отбора мы увидим, в какое растение оно выросло. И этот цветок покажет нам, насколько чисты ваши помысли, светла и открыта душа. Он также расскажет нам о вашем характере и покажет ваше истинное отношение к князю.

– Ого, интересно, – я подошла к Расмусу, который уже держал наготове мешочек.

Я помялась. Не хотелось опростоволосится и вытащить семечко какой-нибудь колючки.

– Не бойтесь, Агния. Смело тяните. Каждое семечко зачаровано, и вы вытащите все равно именно то, которое предназначено только вам.

Ну раз так… Я сунула руку в мешочек и вытянула семечко. Обычное такое, по размеру как семечка тыквы. Интересно, что из него вырастет.

– Агния, пойдемте, я покажу, где вы можете его посадить, – Малькольм мягко взял меня за локоть и потянул в сторону выхода.

Не знаю, почему именно ко мне прикипел Малькольм, с другими девушками он так не церемонился. Но мне было приятно его внимание и такая забота. К слову сказать, Малькольм был красив. Той зрелой красотой, которая присуща ухоженным людям, ой, вернее драконам, его положения. Пепельные волосы, а я уже заметила, что местным драконам вообще присущ этот цвет волос, припорошены серебром. Серые глаза светились веселой хитринкой и лукавством, а расходящиеся от них лучики морщинок сообщали о том, что это дракон не прочь посмеяться. Небольшая бородка клинышком, усы.

Оказывается, пока я отвлеклась на витражи, количество девушек резко сократилось. Мда. Не прошли драконицы арку невинности. Их осталось двенадцать. И я. Чертова дюжина, так сказать. Я хихикнула про себя.

– Что вас рассмешило? – Малькольм с подозрением покосился на меня.

– Нас таких прекрасных потенциальных невест осталось тринадцать.

– Все верно. И что в этом веселого? – он с непониманием смотрел на меня.

Да, сразу видно, не наш мир. Эх, учить их многому придется, работы непочатый край.

– Дело в том, что в нашем мире число тринадцать считается зловещим и называется «чертова дюжина», – я запнулась. Надеюсь, мой переводчик или как там эту татуировку еще можно зазвать, все правильно переводит. – В средние века считалось, что в колдовских шабашах всегда присутствуют двенадцать ведьм и Сатана.

Я опять запнулась. Это ж теперь нужно объяснять, кто такой Сатана. С ведьмами то попроще будет.

– Кто такой Сатана? – как эхо моим мыслям отозвался Малькольм.

Вот ведь… черт. И как ему объяснить?

– Так. Это такой плохой человек, нет, вернее, не человек, – путанно начала я.

– Неужели дракон? – Малькольм хитро смотрел на меня и улыбался.

– Ну какой к чертям дракон? При чем тут вообще драконы? Вы, по-моему, как-то слишком уж зациклены на своей расе.

– Да. Потому мы – лучшие, – гордо произнес Малькольм, выпячивая грудь.

– Угу. И от скромности никто из вас не умрет, – пробормотала я. – Так вот, вернемся к Сатане. Это очень плохой могущественный темный Бог, вечный противник светлым силам. Это самый могущественный демон.