Сердце радостно забилось. Неужели, когда орк-надсмотрщик оставил их, пленницы смогли высвободиться и убежать? Это было бы лучшим исходом! И теперь даже делать ничего не надо для их освобождения, всё и так сложилось наилучшим образом!

Все надежды на хорошее разбил голос Ямы, хмуро вглядывавшейся в примятую траву:

— Демоны. Здесь были демоны, и увели нашу добычу…

— Демоны… — тонкий незнакомый голос, внезапно раздавшийся совсем рядом, заставил вздрогнуть.

Анна быстро обернулась и увидела как из густых зарослей, один за другим, поднимаются краснокожие существа. Не много, недавнее сражение с орками стоило им серьёзных потерь. Всего девятеро, из которых один совсем маленький, одна — женщина, почти полностью голая, и две дамы формально не относящиеся к рогатому племени, но, судя по оружию в руках, выступающие с ними заодно.

— Демоны были здесь, — восторженно повторил незнакомый голос, явно упиваясь сказанным, восхищаясь собой и сделанным. — Но они не ушли! И теперь вы, дурочки… Угодили в нашу ловушку!

Анна разглядела внимательнее говорившего. Низкорослый и субтильный, ну никак не тянущий на взрослого дееспособного демона, скорее выглядящий, как детёныш. Тем более, он имел внешность типичного мальчиша-плохиша, с оттопыренными в стороны ушами-локаторами и с выражением готового отрывать лапки у всех встреченных мух экспериментатора на лице. Будь он человеком — наверняка, был бы рыжим и конопатым, но в части цвета волос и всего тела вообще он не отличался от сородичей и был полностью красным.

Всё это немало удивило Анну. Неужели бандой демонов может командовать недоросль?.. Девушке казалось, что это — совершенно не в традициях рогатого племени.

— Ну что, девочки. Добровольно сдаёмся и идём в гарем к великому Аршршу? Или будем говорить с вами по плохому?

Этот Аршрш нагло рисовался, вызывая своим поведением и самоуверенностью очень сильное раздражение. А только представив себе «гарем», который может получиться, Анна поняла — нет, хватит! Прикончили одного султана-любителя, разберутся и с другим!

Девушка решительно посмотрела на Яму, собираясь озвучить свои мысли — но та и без слов всё поняла, помотав головой.

— Никаких сделок с демонами! И это мы ещё посмотрим, кто к кому в гарем попадёт!

— Это значит, что вы не согласны?.. — обиженно протянул слащавый голос Аршрша.

Анна проигнорировала демонёнка. Подтащила к себе всё ещё связанную «для её же блага» человеческую девчонку и неуклюже перерезала её путы мечом. После чего отвернулась и выставила оружие перед собой, взявшись за него обоими руками. Яма вытащила свои кинжалы и сделала пару шагов в сторону, так, чтобы встать с Анной спиной к спине. Волк пристроился рядом, угрожающе рыча, припадая к земле и морща нос.

— Эй-эй, девочки! А вы не хотите нас-то отпустить? Мы же тоже не хотим в гарем к Аршршу… Потому что он мелкий говнюк и засранец!

Анна ещё только начала двигаться, а Яма уже несколькими быстрыми взмахами кинжалов освободила пленниц от пут. Видимо, посчитала, что ситуация настолько безнадёжная, что можно и поступиться добычей. Или решила, что потом можно будет снова всё вернуть на круги своя.

Эльфийка сразу наклонилась и подобрала какую-то палку. Правда, тут же с выражением лёгкой брезгливости на лице отбросила её в сторону — видимо, качество «оружия» совсем не удовлетворило.

Фея, снова получившая возможность летать, взмыла вертикально вверх. Но не улетела, а начала кружиться над головами, быстро щебеча что-то. Прислушавшись, Анна попыталась разобрать её слова. И совершенно точно расслышала расстроенное: «маны нет, совсем нет…»

Последней свободу получила фея-суккуба. Которая, как только Яма отошла от неё, вдруг метнулась прямо в сторону демонов, при этом истошно крича:

— Давайте, рогатые братья! Кастую отвлечение! Нападайте, скорее же!

Глядя на взметнувшуюся тряпочку набедренной повязки, под которой сверкнула голая задница мелкой предательницы, Анна с досадой подумала: «Уже не достану».

Довольная собой, Валерия подумала, кидая взгляд через плечо: «Уже не достанут». И шмыгнула за спину одному из демонов, на безобразной морде которого было прямо написано сомнение. К счастью, в конце концов он всё-таки решил, что всё происходящее не похоже на подставу, и признал странную полу-суккубу «своей». Настолько признал, что повернулся к ней задом, а к орчихе и эльфийке — передом. И это был просто отличный знак!

Остальные, даже троица старых знакомых, вдовушки бывшего главдемона, высокомерно проигнорировали появление в своих рядах Валерии. Даже более того — не предприняли каких-нибудь попыток ограничить её свободу, лишить её жизни, или поквитаться ещё каким-нибудь способом.

Выглядело это как признание, что до поры они на одной стороне, несмотря на старые конфликты. Сейчас, против общего «врага», можно и объединиться. Это не значит, что теперь не стоит бояться ножа в спину — как раз наоборот. Но хотя бы внешне, для остальных, всё будет выглядеть прилично.

Вот так, просто и естественно, безнадёжная ситуация с перспективой очередного плена или гибели превратилась в совершенно нормальную, даже можно сказать — рабочую. И чтобы убедить остальных в своей полезности и в том, что лучше и дальше находиться по одну сторону баррикад, Валерия начала делать то, что и обещала. Стала накладывать Отвлечение на окружённых.