Только уже в процессе вылез неприятный нюанс. Мана-то, растраченная ещё в момент пленения демонами, восполнилась далеко не вся, и её едва хватило, чтобы наложить заклинание три раза. Поэтому после первого Отвлечения, которым Валерия приголубила самую опасную противницу — орчиху, девушка передумала активно помогать и взяла паузу… Решив, что лучше приберечь ману на будущее. В конце концов, союзники ведь никак не смогут проверить, наложила она заклинание или нет? А если у существа резисты, если магия не сработала? Отбрехаться в случае чего не проблема, уж в этом девушка была уверена.

— Давайте же, скорее! Эффект спадёт!..

Сейчас бы в самый раз сообщить этим копушам, что у неё Сила Магии всего единица, и не стоит тратить время зря. Ведь эффект заклинаний, вернее — того единственного заклинания, которое она наложила, держится сильно меньше минуты. Но признаваться в своей слабости и раскрывать карты не хотелось, ни перед троицей закадычных «местных» подруг, ни особенно перед естественной соперницей-человеком, которую здесь сделали эльфийкой. Надо сказать — очень ничего такой. Возможно даже красивее, чем сама Валерия сейчас — чего девушка ей простить не могла.

Поэтому идея отправить на перерождение или лишить свободы эту зазнайку не вызывала никакого отторжения. В этом смысле всё правильно.

Куда больше беспокоила проклятая троица: суккуба, тёмная эльфийка и полукровка. Ведь, после перехода на сторону демонов, Валерии вновь придётся играть на их поле.

— Вы слышали? В атаку! Девок берите живыми!.. — взвизгнул Аршрш. И взмахнул рукой, указывая направление.

Сам при этом остался на месте. Что характерно — рядом с ним также осталась стоять и проклятая полукровка. Явно опять не обошлось без её козней, и наверняка всё тут не так-то и просто…

Демоны послушались. Но двинулись вперёд неохотно, не спеша и излишне осторожно. Будто дожидаясь, когда кто-нибудь вырвется вперёд и примет первый удар на себя. А в конце концов и вовсе остановились. Установилось шаткое равновесие.

Валерия отметила, что орчанка вдруг замотала головой и начала озираться с явно читаемым удивлением, мол — а где это я? Что со мной было?

«Идиоты! Я же предупреждала, что время действия заклинания ограничено… И какая же я молодец, что не стала сразу колдовать на всех!..»

Непонятно, заметил кто-то это или нет, но Аршрш снова подал голос.

— Чего стоите? Вперёд! Кто первый нападёт, тому эльфийка!

Судя по тому, что за секунду до этого полукровка наклонилась к его уху и что-то прошептала, идея была не его.

«А она хороша! Ах как хороша! Воистину достойная соперница».

Идея «серого кардинала» в юбке сработала отлично, хотя и не так, как можно было ожидать. Нашёлся первый смельчак, но им… Оказалась суккуба!

Она прыгнула вперёд и ударила своей огненной плетью раненого волка. И это был просто прекрасный момент, чтобы поквитаться с заносчивой демоницей — Валерия воспользовалась моментом и наложила на рогатую сучку Отвлечение.

После этого, всё сработало как надо! Вульгарная краснокожая девка получила удар мечом по шее — это постаралась эльфийка-игрок. Одновременно, волк впился демонице в руку, дёрнул на себя и оттащил подальше, продолжив рвать уже в безопасности, под прикрытием соратников.

Судя по тому, как безвольно моталось туда-сюда голое тело суккубы, окочурилась она почти сразу же. И последнее было очень хорошей новостью. Это значило, что все улики и зацепки, которые могут привести к истинной виновнице происшедшего, уничтожены!

Демоны вновь застыли, выжидая.

Валерия тоже.

Осталось последнее Отвелчение, и тратить его очень не хотелось. Без маны и возможности колдовать девушка чувствовала себя будто голой. Хотя, учитывая одежду, в которой теперь приходилось щеголять, это уже не должно было казаться чем-то необычным.

Оглядывая по очереди всех демонов, Валерия гадала, кто же будет следующим смельчаком. И… Вдруг встретилась глазами с полукровкой. Которая тут же наклонилась к Аршршу, и что-то зашептала ему на ухо.

Сердце Валерии сжалось.

«Эта наглая тварь даже не скрывается!»

Демонёнок посмотрел на фею, ухмыльнулся, и сразу стало понятно — сейчас он начнёт говорить, и то что он скажет, будет малоприятно.

Так и оказалось.

— Эй, ты! Чего отсиживаешься за спинами остальных?..

«Будто ты сам не за спинами, придурок…»

— Это очень подозрительно! Особенно после того, как ты не вернулась с нами из эльфийского леса. Где ты пропадала, а? Можешь рассказать? Может, ты снюхалась с нашими врагами?.. Пока мы, гонимые остроухими, самоотверженно спасали тех, кого ещё можно было спасти?