– Боеприпасы кончились, товарищ Сталин.

И тут я похолодел, как вымерший тысячу лет назад мамонт в вечной мерзлоте…

Впору было хвататься за голову и сбрив усы бежать в Аргентину, благо дипломатические отношения уже установлены:

«Ох, ни х…Чего себе! Если 23-мм боеприпасов не хватает даже для отстрела пушек при госприёмке, то как будем воевать? Эти же скорострелки, жрут патроны как не в себя… Тысячами и даже десятками тысяч».

А ведь, ещё зенитчиков надо учить стрелять!

«Пук-пук-пуком» в небо, здесь не отбояриться. Надо хотя бы по сотне патронов - да дать сжечь хотя бы командирам расчётов и наводчикам…

Волком-оборотнем глянув на Начальника Главка малокалиберной артиллении ГАУ Наркомата обороны, стараясь не зарычать и что хуже всего – не перегрызть ему глотку прямо сейчас, спокойно:

– Товарищ Шпитальный. После полигона. Жду Вас у себя в кабинете. И прихватите с сбой пузырёк зелёнки из аптёки… Возможно пригодлиться.

***

Когда он появился передо мной, увидев эту лоснящуюся здоровьем рожу… Честно признаюсь…

Вышел из себя:

– Ты что, жертва будущих незаконных реабилитаций? Совсем берега попутал, страх потерял?! Иль, запасные жизни надыбал где, как в «видеострелялке»? Иль, «перезагружаться» научился, как в «ГТА-5»? А может тебе память отшибло и в непонятке, что это вовсе не «альтернативка» в стиле ЛитРПГ - а самая банальная реальность, где боты вроде тебя тупо минусуются?!

Тот до того удивился, что даже забыл испугаться:

– Обидные вещи говорите, товарищ Сталин. Вы дали мне задание добиться выпуска зенитных установок конструкции ОКБ-16 и я его успешно выполняю. А насчёт боеприпасов, я никого задания от Вас, или к примеру от товарища Кулика, не получал. Да и, не моё это дело…. Для этого имеется Наркомат боеприапасов и его Нарком – товарищ Горемыкин. Вот с него и спрашивайте!

Кулаком по столу – а то слишком много пи@деть стал:

– Нишкни, олень! С тем тормозом у меня отдельное толковище намечается! Но почему о проблемах с боеприпасами для 23-мм зенитиных пушек, я случайно узнаю на Полигоне? Почему не от тебя?

Тот, не поведя бровью:

– Об этом должен был сигнализировать Командующий ПВО Сухопутных сил ВС СССР - генерал-полковник Яковлев. Я здесь ни при чём.

Нет, вы видали?

Вообще, подытоживая уже вторую свою жизнь, скажу:

Все эти разговоры, что Сталина (или какого-то другого, подобного ему личностью) - боялись до того, что не думая бросались выпонять его малейшие прихоти - распускали люди сцыклявые и, про других думающие - что те таковы ж…

В среднем же, человек существо довольно бестрашное. Недаром в старину самые массвые карманые кражи осуществлялись на площадях, где казнили преступников, осуждённых за…

За кражи.

Однако, вернёмся в мой кремлёвский кабинет:

– А ты что, Шпитальный? Мимо шёл, в смысле - стороний наблюдатель? На кой чёрт эти зенитки без снарядов – шевелил своей единственой спиномозговой извилиной?! А что если б, меня не было бы сегодня на Полигоне артуправлении? Или б, я не обратил внимание?

– Виноват, товарищ Сталин…

Уже успокаиваясь:

– Виноват… Идите, Шпитальный и знайте: это было моё первое и последнее предупреждение. Больше, я с Вами ругаться не буду…

Достаю из сейфа его «отложеный» приговор и показываю «он-лайн»:

– …Просто вот в этом месте напишу: «привести в исполнение». И всё! «Гейм», как говорится – «овер». Поняли, или Вам перевести?

Набычившись, из-под лобья глянув:

– Понял, товарищ Сталин…

Затем, что-то легко стукноло об стол:

– Вот, товарищ Сталин.

– Что, «вот»?

– Пузырёк зелёнки. Как Вы и просили.

Смотрю и вправду зелёнка.

– Идите, Шпитальный… Да идите же Вы!

Когда он вышел, я зашёлся в истерическом хохоте.

***

Генерал-полковник Яковлев получил выговор, Нарком боеприпасов Горемыкин – строгий: просто «выговор» у него уже был.

Однако, проблема осталась нерешённой.

Как достаточно убедительно объяснил последний: валовому выпуску зенитных боеприпасов препятствала дикая нехватка буквально всего – от тупо рабсилы на предприятиях, до сырья и оборудования… От иницирующих, баллистных и бризантных взрывчатых веществ до взрывателей…

Но самое узкое место – гильзы.