— Он переживёт. И надеюсь, что не узнает. — С мольбой смотрю на парня.

— Он и о чувствах твоих к нему не знает? — Качаю головой.

— Не смей ничего этого делать. — Он грубо поднимает мою голову пальцами под подбородок и приближает своё лицо к моему. На мгновение мне кажется, что он вот-вот поцелует меня на виду у всего лагеря. Он лишь строго смотрит мне в глаза — Не вздумай.

Киваю, точнее, больше моргаю потому, что он продолжает больно удерживать мой подбородок. С ужасом понимаю – он полностью меня подчинил, забрал всю мою волю, я могу лишь внимать и беспрекословно выполнять его приказы. Чувствую, как по моим щекам текут слёзы. Он приобнимает меня за плечи и заводит в шатёр, а сам уходит. Подхожу к девочкам и тихо присаживаюсь рядом.

— Ругал? — Энжи обнимает меня, а я киваю, продолжая плакать. — Не реви, разрулим всё. Главное – ему не мешать.

Я поднимаю на неё изумлённый взгляд, переставая плакать от удивления – как можно настолько в него верить? Что это за человек и человек ли он вообще?

— Он Краш. — Она словно отвечает мне, мягко уговаривая. — Он сможет. Он найдёт её. Всё будет хорошо.

Перевожу взгляд на Элю, она с грустной улыбкой кивает. Слёзы снова текут уже от другого чувства – мне до боли хочется им верить. Сквозь слёзы, скорее кожей чувствую на себе взгляды Боло и Валира.

— Ваше высочество. — Благородный старый воин почтительно склоняется ко мне. — Могу я попросить вас поучаствовать в нашем военном совете?

Киваю и вытираю глаза, через минуту я готова – ни слёз, ни рассеянности, ни смятения от странного воздействия на меня этого розоволицего парня. Да и чёрт с ним, пусть для него я глупая девчонка, не способная противостоять его воле. Для остальных я сильная и независимая принцесса Тэя. Вспоминаю невольно снова этот взгляд и улыбаюсь мимолетному, мелькнувшему лишь на мгновение, сожалению о несостоявшемся поцелуе. Когда осознаю, что улыбаюсь такой глупости, эта улыбка невольно становится ещё шире и беззаботнее, с ней и иду к склонившимся над картой мужчинам. Спокойно встречаю взгляд беспокойный взгляд Валира, приветствую его высокомерным кивком и насмешкой в глазах.

— Сегодня вам нужны советы от женщины, — шутя провожу рукой по плечу Боло. — а завтра опять попробуете посадить меня на цепь?

Аня Рыжик.

Просыпаюсь от тяжёлого ощущения чьего-то присутствия. Постепенно моё зрение приобретает резкость – возле кровати действительно стоит фигура в чёрном.

— Если ты не насмешка Тьмы над нашей верой в неё, возможно, станешь приятным призом за верность. — Он рывком стягивает с меня покрывало и резко усаживается рядом.

— Приятным? — потягиваюсь, оставляя правую руку за подушкой. — Это вряд ли.

— В твоём диком мире нет правила, что женщина должна говорить лишь по разрешению? — Его одежда буквально испаряется, оставляя его в одних кружевных длинных панталонах, он хищно склоняется надо мной.

Его рука сжимает моё правое запястье, я не могу достать катану. Отворачиваюсь от поцелуя, чувствую мокрые губы на щеке. Резко взмахиваю растопыренной левой, метя по физиономии. Он шарахается от меня и тут же получает довольно слабый взмах катаной. С кровати он вскакивает с диким воплем, зажимая окровавленное плечо. Сажусь в кровати, сжимая в руках рукоять катаны и петлю кнута.

— В моём мире есть правило, что секс бывает только по обоюдному желанию. — Не удерживаюсь от соблазна и без замаха несколько раз щёлкаю кнутом по его спине, наслаждаясь его воем, пока он выбегает из комнаты. Напяливаю на себя комбинезон и выхожу следом, не забыв оружие.

— Это неслыханно! — Вопли Флина слышны издалека. — Она расцарапала мне лицо и избила этим чёртовым кнутом!

— Тьма позаботится о твоём теле. — Слышу смех Горана. — А твоей непомерной гордыне это скорее даже пойдёт на пользу.

— Тьма послала сюда женщину, значит у неё есть какие-то планы. — Флин уже в своём обычном бесформенном чёрном плаще. — Эта девчонка может стать сосудом для появления Великого Тёмного.

— Тебе точно не светит в этом участвовать. — Приставляю к его горлу острие меча. — И не мешало бы поинтересоваться, входит ли становиться сосудом в планы этой девчонки.

Он рычит, как зверь, и сваливает из зала. Горан с весёлой улыбкой наблюдает за мной.

— Простите, что не объяснил сразу, как заблокировать ваши апартаменты от проникновения. Не ожидал, что Флин окажется столь поспешен.

— Но в принципе ожидали чего-то подобного? — Со злостью смотрю на него.

— Увы. — Разводит руками.

— Что-то мне подсказывает, — выпаливаю с сарказмом, — что вы специально умолчали, чтобы посмотреть, как я с этим справлюсь.

Его улыбка едва не звучит ироничным "Возможно".

— А каким образом этот урод в одно мгновение оказался голым? Это тоже тьма?

— Конечно. — Снова всё та же улыбка, за которой мало что можно понять. — Для вас, как для девушки, я думаю, это весьма приятный бонус. Ваш гардероб ограничен лишь вашей фантазией.