— Что, черт возьми, случилось? — рявкнул он.

Я несколько раз открыла и закрыла рот, прежде чем смогла произнести хоть слово.

— Я… я не знаю.

Темные глаза Феникса сверкнули, когда он посмотрел на меня, и вокруг него закружились дымчатые тени. Будто он искал какого-то невидимого противника. Того, кого он сожжет дотла, как только найдет.

— Что-то случилось, — прорычал он.

— Кошмар. Наверное… — У меня дрожали руки, когда я крепче вцепилась в его футболку.

— Думаешь?

— Я… это был король Зефир. Его голос.

Феникс застыл, когда пламя охватило его плечи.

— Магия воздуха, — прошипел он.

Я вспомнила, что Кай рассказывал мне о том, что некоторые воздушные элементали обладают способностью проникать голосами в сознание людей.

— Но мы так далеко. Это действительно возможно?

Феникс кивнул.

— Это возможно. Зефир всегда был талантлив в этом маленьком трюке. Что он сказал?

Я затряслась сильнее.

— Что я должна прийти к нему. Что если этого не сделаю, он заберет вас всех у меня, одного за другим.

Феникс разразился серией проклятий, которые заставили бы покраснеть любого моряка.

— Вот ублюдок.

Он высвободился из моей хватки и начал расхаживать по комнате. Только тогда я по-настоящему оценила обстановку. Она ему соответствовала. Сочетание черного и темно-коричневого с золотыми вставками. Большой коричневый кожаный диван, расположенный под окном, был идеальным местом для чтения или послеобеденного сна. Стены украшали черно-белые фотографии, каждая из которых имела индустриальный вид.

Я сосредоточилась на каждой детали пространства, чтобы не видеть ярости Феникса. Потому что мы ничего не могли поделать. Зефир был королем. У него была защита, отличная от любой другой.

— Я убью его, — процедил Феникс сквозь зубы.

Я вскочила на ноги, его слова вывели меня из оцепенения.

— Не говори так, — прошипела я.

Мой взгляд метался по комнате, будто какой-то королевский шпион мог услышать нас в такой глуши. То, что говорил Феникс, было изменой.

Вокруг Феникса закружились искры.

— Думаешь, я позволю ему уйти безнаказанным? За то, что он причинил тебе боль? За то, что он терроризировал тебя?

Мое сердце бешено колотилось о ребра.

— Я в порядке. Он не может прикоснуться ко мне здесь.

— Но он проник в твои мысли. Напугал тебя так сильно, что ты дрожала как осиновый лист. — Феникс сжал руки в кулаки. — Я понял, что-то не так. Ты спала, а потом начала ворочаться в постели. Ты застонала, будто тебе было больно. А потом ты начала дрожать. Ты трясла головой, будто пыталась сказать кому-то «нет». Пыталась сказать ему «нет».

Я с трудом сглотнула, воспоминания разбивались о стены, которые я воздвигла, чтобы их не пустить.

— Прекрати.

— Зефиру это с рук не сойдет. Сейчас он меня не ждет. Я уйду вечером…

Я приблизилась к нему, прижав руки к его груди.

— Нет. Феникс, пожалуйста, не надо.

Он мгновенно отстранился, избегая моего прикосновения. Хотя это было не в первый раз, боль почему-то стала глубже.

Я посмотрела в ониксовые глаза напротив меня.

Ты будешь защищать меня ценой своей жизни, но не можешь вынести прикосновения ко мне? Это конец?

На лице Феникса отразилась печаль, и в тот момент я поняла, что мои слова были правдой.

— 19-

Боль в глазах Феникса пронзила меня до глубины души. Он прерывисто дышал.

— Я не заслуживаю того, чтобы прикасаться к тебе. Я принес слишком много боли в твою жизнь.

Вспыхнул гнев, и я сильно толкнула Феникса.

— Ты причиняешь мне боль, только когда отталкиваешь меня.

На точеном лице Феникса отразились противоречивые эмоции.

— Я не могу, Аура.

У меня в груди все оборвалось. С тех пор, как мы встретились, мы столько раз ссорились. Шок от моего статуса элементаля, моих новообретенных способностей, откровений за откровением. Порочные дрянные девчонки, Сеть, жадные короли, Эйден. Нам снова и снова наносили удары, но мы всегда держались стойко. Я не была уверена, что мы сможем пройти через это. Только не в том случае, если Феникс был готов все бросить из-за какого-то глупого, неуместного чувства вины.

На глаза навернулись слезы, несколько из них пролились и покатились по щекам. Я даже не пошевелилась, чтобы вытереть их.