— Что случилось? — спросил Феникс.

На лицах всех мужчин отразилось беспокойство, но заговорил Ривен.

— У Куинси есть основания полагать, что нам нужно быть начеку.

Куинси провел рукой по лицу.

— Несколько студентов Терры и Зефира ушли прошлой ночью.

Глубокое разочарование охватило. Я думала, что мы добились прогресса со всеми, кто решил остаться в кампусе. Что мы наладили взаимопонимание. Но, видимо, я ошиблась.

Я теребила пятнышко на внутренней стороне щеки.

— Я думала, что все хорошо.

На лице Куинси появилось сочувствие.

— Не думаю, что причина в этом.

— Тогда что? — прорычал Феникс.

— Сидар недавно приходил ко мне, — объяснил Куинси.

— Напарник Рен по тренировкам?

Куинси кивнул.

— Он чертовски нервничал, но сказал, что верит в то, что ты делаешь.

Страх скапливался глубоко внутри меня.

Куинси выглянул в окно гостиной.

— Мать Сидара позвонила ему в слезах. Сказала, что он должен немедленно уехать и вернуться домой.

Страх внутри меня рос.

— Он из Терры, верно?

Куинси кивнул.

При этом движении Атлас выпрямился.

— Что они сделали? — процедил он сквозь зубы.

Куинси сгорбился.

— Ходят слухи, что они объединяют усилия с Зефиром, чтобы захватить академию.

Парни изрыгали проклятия.

— Ты уверен? — спросил Ривен.

— Нет причин полагать, что они бы этого не сделали. Учитывая всех тех студентов, которые ушли? Это кажется наиболее вероятным ответом, — сказал Куинси.

В голове у меня все перемешалось.

— Сколько у нас охранников академии?

Куинси поджал губы, производя в уме какие-то подсчеты.

— Я бы предположил, что около шестидесяти.

За последние два дня во дворе тренировалось около сотни человек.

Я повернулась к Ривену и Атласу.

— Какая численность в армиях Зефира и Терры?

Атлас с трудом сглотнул, его челюсть заходила ходуном.

— Больше тысячи в армии Терры. — Он покачал головой. — Никогда не думал, что они опустятся до такого.

Огненные когти пронзили мою грудь, и я поняла, что испытываю отголосок боли Атласа. Его сердце разрывалось на части из-за предательства своего народа.

— Я думал, что, по крайней мере, значительная часть из них одобрит мое лидерство, — его голос становился грубее с каждым словом.

Я потянулась и взяла его за руку.

— Мы еще ничего не знаем. Они все еще могут удивить тебя.

Он уставился на меня сверху вниз.

— Мне так жаль, Аура.

— Нет! — выплюнула я. — Даже не смей. Твой отец десятилетиями отравлял ваш народ. Потребуется время, чтобы избавиться от гнили, но ты это сделаешь. Ты сделаешь Терру теплым и гостеприимным местом, где всем людям будут рады, и о них будут заботиться.

На лице Атласа отразились эмоции.

— Ты слишком сильно веришь в меня.

— Нет. — Я приподнялась на цыпочки, чтобы прижаться губами к нижней части его челюсти. — Мне этого вполне достаточно.

Феникс посмотрел на Ривена.

— Ты знаешь, сколько человек сейчас в армии Зефира?

Он покачал головой.

— Насколько мне известно, их полторы тысячи. Но отец любит хранить секреты. Готов поспорить, их не меньше двух тысяч.

Мне стало дурно. Если они все придут сюда, это будет настоящая бойня.

Я взглянула на Кая и Феникса.

— А как же Поток и Пепел? — спросила я.

Кай кивнул.

— Давайте я позвоню отцу. Они беспокоился, что отправит большую часть войск в Кингвуд, Зефир воспользуется возможностью атаковать, но я знаю, что теперь он разделит наши войска.

Все во мне скрутилось в узел. У короля Потока и короля Пепла были люди, которых нужно было защищать. Семьи и дети. Их средства к существованию. Я никогда не прощу себе, если они придут защищать нас и потеряют все в процессе.

Но Кай уже набирал номер. Его отец взял трубку после третьего гудка.

— На вас кто-то напал?

Кай мгновенно насторожился.

— Нет, но ходят слухи. Что ты слышал?

— Отряды Терры только что начали систематические нападения на наши сторожевые башни.

Плечи Атласа поникли, но он быстро выпрямился и шагнул к Каю, чтобы видеть короля Потока на экране. Атлас быстро наклонил голову.

— Ваше Величество. Это несанкционированные нападения…

— Я, черт возьми, знаю это, — отрезал король Потока. — Мой начальник охраны распознал экстремистов твоего отца. Худших из худших.