Шрифт:
Я только вздохнула. Какая похожая ситуация. Только я из аристократической семьи, а всё равно работала с подросткового возраста, пусть и не посудомойкой. У меня еще выход был – будучи магом, я была обязана получить хорошее образование, а каково приходится деревенским детям без способностей, не сложно представить – начиная работать буквально с младенчества, у них нет времени получить хотя бы мало-мальское образование, а соответственно и более солидную работу в будущем. Вот и приходится всю жизнь работать и никогда не видеть монет в своем кошельке номиналом выше локра…
Теперь к нескладному зашуганному подростку у меня появилось еще больше сочувствия.
– И я такая же, – тихо шепнула ей, дружески улыбаясь.
Небольшие серые глаза, скрытые румяными щечками, недоверчиво на меня уставились, но потом шустро вернулись к своему занятию.
Ничего, пройдет еще немного времени, и я уверена, она перестанет меня так бояться!
Только тетушка Бора поставила передо мной тарелку ароматного рагу, как в дверь кухни просунулась лысая голова хозяина.
– Лия! Там именитые господа пожаловали! Обслужить надобно, а не чаи распивать! – возмущенно встопорщились рыжие усы.
– Вот сам и обслужи! – заявила со своего места хозяйка. – Дай девоньке покушать спокойно!
– Нет, всё в порядке, я могу… – робко вставила я, но была перебита:
– Думай, что говоришь, женщина! – возмущенно пропыхтела голова в отрытом проходе. – Я – хозяин заведения и встречаю гостей за стойкой! Что ж мне теперь перед благородными господами бегать, подавалкой притворяться?!
– Ах, как быстро мы стали важными, как помощников наняли! – супруга лэра грозно развернулась и упёрла крепкие кулаки в бока. У мойки жалобно скукожилась фигурка Раи. – Футы-нуты! Вы посмотрите на него! Старый господин нашелся! Лишь бы не работать! Изыди с глаз моих, пока я тебя ухватом не огрела!
Дядька Вортон аж надулся от негодования, но присутствие господ заставляло понизить громкость выяснения отношений, так что приходилось разве что возмущенно шептать.
Больше не слушая их перебранку, которая только-только пошла на новый виток, я выскользнула боком мимо лэра и, вытащив из кармана блокнот, направилась к привилегированному столику, справедливо полагая, что «высокие господа» засели именно там.
Правда, как только группа посетителей, занявшая столик, показалась из-за кадки с пальмой, ноги резко затормозили, а сердце ухнуло и стало биться где-то на уровне горла.
Компания, посетившая "Румяный Окорок" поздно вечером в выходной, была мне прекрасно знакома. Шестеро неуловимо похожих друг на друга черноволосых парней сидели в обществе нескольких девушек из нашей академии. Были тут и эльфийки, томно прикрывающие глаза и сверкающие драгоценностями в ушах. И оборотницы, и даже пара вампирш, включая печально знакомую мне Верену… Но самое главное, во главе стола восседал Мракадан, так часто являвшийся мне во снах. Вот и сегодня он находился среди своих сородичей, ослепительно прекрасный, с нежной улыбкой на породистом лице, общаясь с теми, кому посчастливилось сидеть рядом с таким Совершенством… Как многое я бы отдала, чтобы просто оказаться с ним за одним столом. Ведь он был так близко, только руку протяни, а в то же время, так неуловимо далеко от меня…
На деревянных ногах я подошла в столу и застыла испуганной пичужкой, не в силах пошевелиться или вымолвить хоть слово.
– О, наконец-то! – окинув меня высокомерным взглядом, произнесла одна из эльфиек. – Нас в конце концов обслужат!
Верена кинула на меня быстрый взгляд, и лицо её исказилось в злобно-презрительной гримасе. Чего это она? Не помню, чтобы я ей где-то дорогу заступила – обычно ко мне относятся равнодушно-брезгливо…
Но тут на меня посмотрел Мракадан и солнечно улыбнулся. В этот момент все мысли из моей головы просто вылетели.
– Прекрасная лэри, мы бы хотели откушать.
Как завороженная, я пару раз кивнула, а потом трясущимися руками записала заказ.
На кухню я уходила окрылённая этой прекрасной улыбкой, согретая добрым отношением, и только когда передала тётушке Боре список блюд, до меня дошло… Он меня не узнал!
Ни в первый, ни во второй, ни в третий раз! Мракадан со мной безукоризненно вежлив всё время, но при этом он никогда не демонстрировал узнавание, общаясь всякий раз как с незнакомкой!
Руки сами с собой сжались в кулаки, а в голове начали происходить мыслительные процессы. Так я никогда не смогу свести с ним близкое знакомство, если он даже лица моего не помнит – слишком много прекрасных и ослепительных девушек находятся рядом с ним! Однозначно нужно найти способ быть к парню моей мечты ближе, желательно – влиться в его компанию, тогда он не сможет не заметить меня и не понять, что мы с ним предназначены друг для друга! А то, что мы предназначены, я ни секунды не сомневалась, постоянно чувствуя ту самую нить, что нас связала!