Как только горе-онейромант зашла в чужую обитель, сущность погналась за ней тут же. Бросилась, будто мотылёк, поманенный светом лун.

– Брат Руфус, – спокойно позвала куратора сестра Кайя. – Ступай за персекуторами! Без них не обойдёмся.

Тот не произнёс ни слова. Лишь кивнул: от всей души радовался, что ему не придётся участвовать в ликвидации мерзостного перевёртыша. Он засеменил к выходу, спеша скрыться с глаз долой.

Паучиха загоготала тремя ртами, хелицеры тут же разошлись в стороны, давая пасти исторгнуть сипение. Гудение, сопутствующее демоническому смеху, осыпало мурашками кожу слышавших.

Нечисть чувствовала исходивший от Руфуса тонкий запашок страха и безнаказанно ударила по барьеру лапой на прощание.

Это действительно подстегнуло трусливого куратора. Он исчез, сверкая пятками.

Демон резко одёрнул обожжённую лапу и приставил к пасти. Эфирный ожог заработал на ровном месте. Подул на пальцы, как настоящий человек, пусть и отрывисто. И маги, и обитатели Серости одинаково испытывают боль, прикасаясь к руническому барьеру.

Наблюдая за арахнидом, Альдред поймал себя на отвращении. Зрелище шло наперекор его картине Равновесного Мира. Монстр не может себя так вести. Не может!

Альдред провожал счастливчика взглядом. Сердце сжало сожаление. Хотел бы он быть на его месте. Для новоиспечённого практика день длился уже слишком долго.

Как ни крути, он понимал, что должен оставаться подле наставницы. Что бы ни случилось. Это залог выживания их обоих.

В один момент положение вещей перевернулось с ног на голову. Причем каждый инквизитор как будто упустил это из виду. Едва Руфус выпорхнул из Рунного Зала, ворота за ним под действием печати захлопнулись тут же. Одновременно с тем, как тварь выместила агрессию на барьере.

Меры безопасности в Янтарной Башне пришли в исполнение. Хоть и с запозданием. Даже магия дает осечку.

Открыть створки изнутри не представлялось возможным. Ни человеку, ни чудищу, ни магу. Все, кто остался внутри, были обречены дожидаться, пока не явится подмога. Пока она не взломает печать и не возьмется за монстра.

"Блестяще!" – подумал Альдред.

По группе миротворцев пошел нервный шёпот. Им не пришелся по душе сам факт оставаться с этой тварью.

– Что же это получается? Мы остались тут, с ней? Просто стоять и смотреть? Ждать? – ворчали бойцы.

– Меня больше интересует, заперта тварь с нами, либо это мы – с ней, – многозначительно проронил кто-то из них.

– Но почему они вообще закрылись? Барьер ведь создает купол вокруг одержимой. Это какая-то ошибка? – правильно задумался куратор поодаль от Флэя с ментором.

Стало не по себе еще больше.

– А нам что делать? – поинтересовался Альдред. – Тем более, теперь…

– Ждём, – тут же ответила сестра Кайя.

– В смысле?! – насупился тот.

– Пусть персекуторы с ней возятся – это по их части. А пока они идут, нам надо проследить, чтоб эта мразь никуда не улизнула, – пояснила ментор.

Выглядела она спокойно. До безрассудства спокойно.

– Что? Она может сбежать?..

Он вздрогнул, ощутив на себе взгляд косых карих глаз и хитрую ухмылку. Вполне человеческая мимика чудовища вводила в ступор. Паучиха плотоядно оскалилась, открывая щербатый рот. Она беспрестанно следила за парнишкой.

Куратор смекнул: демон пользовался воспоминаниями Эдени, прекрасно понимая, о чём толкуют между собой инквизиторы.

Должно быть, на Альдреда у твари имелись особые виды…

– Бояться нечего, – уверяла наставница. – Барьер должен сдержать существо.

У Альдреда возникло дурное предчувствие. Он вспомнил о том, как один миротворец копошился с трупом сновидицы. Тогда, естественно, куратор не придал этому никакого значения.

Но сейчас… Когда створки захлопнулись по колдовскому умыслу…

Всё бы ничего, будь Эдени мертвее мёртвого. Только вот всё с точностью да наоборот!

Он посмотрел на руны. У него тут же стрельнуло в сердце: целостность круга нарушена! Клятый дуболом в латах смёл часть фантомной пыли!

Демона заинтересовало, почему инквизитор так сокрушается. Может быть, есть существенные причины?

Арахнид посмотрел туда же и глумливо захихикал. Догадался, ты погляди!

– У нас проблемы… – проронил тот, чувствуя, как душа уходит в пятки.

– Ты о чём? – не поняла ментор и глянула на Альдреда через плечо.

Он замешкался и не успел озвучить наблюдение. Арахнид припал к полу лапами. Рисковал – и сильно, да только выбора не имел как такового.

Раз – и в один присест выпрыгнул за пределы рунического круга. Там, где возникло слабое место. В прыжке по телу паучихи прошёл мощный заряд тока.