Думаю, мне следовало бы стыдиться, но вместо этого мной овладевало любопытство. Прежде чем уснуть, я еще долго думал о том, через что им всем предстоит пройти. Зная о тяжелой повседневности этих девушек на Земле, я с сожалением представлял их лица, когда они узнают правду. Не смея сомневаться в решении Системы о согласовании проекта, я все же не мог понять, зачем все это было нужно. Вместо того чтобы сосредоточиться на благополучии верумианцев, мы зачем-то занимались вот этим.

Атанасия понемногу успокаивалась, расслабляясь в моих руках, тогда как я подумал обернуть случившееся в свою пользу. Чтобы одержать победу на проекте, мне была необходима любовь, что подразумевает неизбежное принятие девушкой моей тайны. Значит, мне подойдет любая из землянок, которая так или иначе узнает обо мне правду. Верно?

Я снова присмотрелся к нежной девушке в своих объятьях. Она ничего не знала о нашем мире, что позволило ей избежать предрассудков насчет нас… Когда она узнала, что я мутант, в ее взгляде не было презрения и страха…

Нет.

Все же… это какой-то бред. О какой любви может идти речь с первой встречной?

Проснувшись утром, я почувствовала на своих волосах робкое дыхание. В мыслях мелькнул вчерашний вечер, и я, аккуратно приподняв голову, присмотрелась к мужчине, объятия которого за ночь так и не ослабли. Лучи утреннего солнца падали на его строгое лицо, а светло-русые волосы рассыпались по подушке. При каждом вздохе его массивная грудь медленно вздымалась.

Вчера, увидев его впервые, я сразу нарисовала себе образ равнодушного и холодного человека. Но сейчас… После того как он исцелил мои раны, раскрыв тайну своего дара, помог привести меня в порядок и всю ночь был рядом, я усомнилась в правильности своих суждений.

Конечно, я понимала, что он не виноват в поступках брата. Но, вынуждая меня скрывать от всех правду, он уже сейчас способствовал будущим покушениям Райана на мою безопасность.

Я попыталась высвободиться из его объятий, но тут же почувствовала, как теперь он, опустившись ниже, уткнулся лицом мне в грудь. Его рука медленно скользнула вдоль моей талии. Я с трудом удержала взвизг, когда он жестко обхватил мою не готовую к приключениям ягодицу, а в ногу уперлось что-то твердое.

Именно в этот момент я осознала, какой абсурдной все-таки была идея остаться здесь на ночь. Аурелион втянул воздух, продвигаясь от моей груди к шее и настырно нарушая рамки дозволенного. Переместив ладонь мне на грудь и сжав ее, он снова прижался к ней лицом. Белье и рубашка ничуть не мешали мне ощущать силу его рук и жар дыхания, что откликались в теле наперекор здравому смыслу. Но и свое любопытство я отрицать не могла, так как мне еще никогда не приходилось просыпаться с мужчиной в одной постели.

– Аурелион, – тихо позвала я, так как понимала, что все это пора было прекращать.

Он стал вжиматься в меня еще сильнее.

– Аурелион, – повторила я чуть громче.

– Да? – недовольно спросил он сквозь сон, снова переместив руку на мое бедро.

Сдерживаемый штанами, он плавно качнул бедрами, упираясь между моих ног.

– Пожалуйста, просыпайся, – негромко прошептала я, опасаясь лишний раз прикасаться к нему.

Он нехотя открыл глаза. Я с интересом наблюдала за тем, как до него доходил смысл его сонных действий.

– Прости… – замерев, с силой упершись в меня, сказал он. – Я не хотел…

– Да, – улыбнулась я. – Ты хочешь загладить вину брата, я понимаю, но подобный способ все-таки не самый удачный.

Он согласно кивнул.

– Аурелион, тебе надо перестать… – не в силах подобрать правильные слова я красноречиво от него оттолкнулась.

– Конечно. – На его лице промелькнула тень досады. – Прости, я правда не хотел, – снова повторил он, переворачиваясь на спину.

Я приподнялась на локтях.

– Знаешь, я бы и не подумала, что ты можешь быть таким, – теряясь, сказала я.

– Каким? – Он заслонил глаза предплечьем.

– Страстным, – честно ответила я. – Ты наяву так холоден и равнодушен, а во сне оказался чувственным и развратным.

– Это комплимент? – сухо спросил он.

– Не знаю, решай сам. Будь ты таким всегда, стал бы на проекте самым популярным, – усмехнувшись, подметила я.

– Я никогда не позволю себе этих животных проявлений на людях.

– Какой холодный.

– Да, и равнодушный. Таким я должен быть, Атанасия. – Убрав руку с лица, он перевернулся набок и, подложив руку под голову, скучающе посмотрел на меня.

Я повторила его позу.

– Значит, твоя страстная животная сторона – еще один секрет, который я должна хранить? – Я недовольно сузила глаза.

– Да. Такого больше не повторится. Прошу прощения. Я доставил тебе много проблем.

– Ты прав. Могу я пойти домой? – хмыкнув, спросила я.

– Как ты себя чувствуешь?

– Планирую, как именно мой сопровождающий будет мстить твоему брату. – Я невинно улыбнулась.