Девушка облегченно вздохнула и треснула его по-детски кулаком в живот.

Мужчина повалил её на землю, начал целовать. Крепко прижимая её к себе, он услышал: "Спасибо за малину на завтрак!"

***

Оборотень и Спасённая лежали на траве, едва касаясь друг друга кончиками пальцев. Романтика… Это чувство было ими почти забыто и насильно похоронено в памяти.

Мужчина повернулся к девушке и, подперев ладонью подбородок, склонился над ней. Она ощущала на себе его взгляд и наслаждалась этим.

Его ладонь скользнула по её предплечью, затем поднялась к плечу, к ключице, исследуя изгибы её тела. «Мммм…» – её голос, словно забытая мелодия, проник в его сознание и взбудоражил призраков далёкого прошлого.

Ликан продолжал смотреть на Спасённую, пока она не открыла глаза. И тогда он заглянул в них – глаза цвета морской волны – и увидел что-то близкое, родное.

Снова повисла тишина приятная и естественная для обоих. В это мгновение каждый был наедине со своими мыслями.

В сознание ликана откуда-то издалека начали проникать образы и звуки. Кто-то звал девушку по имени, а она оборачивалась! И он, оборотень, всё это видел и слышал сейчас в своей голове! Как это возможно?

И когда голос прозвучал отчётливо, он произнёс вслух: «Алия?» В её глазах он прочитал вопрос: «Ты пытаешься угадать моё имя?»

«Лея?» – переспросил оборотень. «Каталея, – услышал он в ответ. – Меня зовут Каталея – как цветок». Оба почему-то смутились и одновременно улыбнулись.

«Зачем ты меня спас? Почему оттащил от пропасти?» – вдруг спросила она.

Мужчина резко изменился в лице, отвернулся от девушки. Он не знал, что делать: отвечать или нет.

Девушка была погружена в романтическую негу и, не заметив этой перемены, переспросила: «Ну, пожалуйста, скажи… Почему?» Такого ответа она не ожидала! Низким грудным голосом он произнёс: «Мы с тобой туда ещё вернёмся…»

Каталея посмотрела на ликана и не нашлась, что ответить. Прошло три дня, прежде чем она решилась вернуться к этому вопросу.

Выглянув из пещеры, Каталея сразу же заметила его: ликан стоял чуть поодаль, обратив лицо к солнцу.

Девушка не могла не восхититься его стройным и подтянутым телом: широкие плечи, рельефный пресс живота – всё это словно было создано для того, чтобы вызывать восхищение. Однако её внимание привлекли шрамы, покрывавшие его спину, словно рисунок, нанесённый рукой искусного художника. Казалось, мужчина не замечал её взгляда.

Порыв ветра взъерошил его тёмные волосы, и Каталея, уловив его запах, улыбнулась: «Ммффф…»

Повинуясь внутреннему порыву, девушка вышла из пещеры. В её воображении замелькали образы: вот она обнимает его сзади, покрывает поцелуями впадинку чуть ниже лопаток, вдыхает аромат его кожи…

«Стой!» – рявкнул оборотень.

На мгновение она остановилась, но, сделав ещё шаг, вновь услышала его грубый приказ: «Стой, где стоишь!»

Каталея подчинилась.

Не поворачиваясь к ней, мужчина двинулся вправо и небрежно бросил: «Иди за мной, и чтобы ни слова я не слышал от тебя!»

Девушка молча последовала за ним.

Ликан привёл её к той самой пропасти!

Ей захотелось убежать, но почему-то она не стала этого делать.

Они замедлили шаг, и продолжали приближаться к обрыву над морем.

Мужчина и девушка остановились в десяти метрах от бездны.

Каталея почувствовала себя преданной… им. Она ощутила ужас… гнев… бессилие. «Посмотри мне в глаза!» – не выдержав, крикнула она.

Оборотень бросил на неё короткий холодный взгляд, уступил дорогу и буркнул: «Подходи ближе!»

Она осталась стоять на месте и повернулась спиной к пропасти.

«Сказал… подходи… ближе… к краю!» – пространство качнулось от звука его голоса.

Девушка стояла в оцепенении. В глазах потемнело, и она едва различала расплывающуюся картинку: огромный чёрный ощетинившийся волк, прыгнув, летел на неё!

Удар лапой в грудь – последнее, что почувствовала Каталея, прежде чем потерять сознание.