Математическая олимпиада

Участники восьми команд нервно переглядывались, пока занимали свои места. Саня чувствовал, как по спине пробежал холодок — несмотря на его уверенность в своих способностях, атмосфера всеобщего напряжения невольно передалась и ему.

Ведущий, высокий мужчина в строгом костюме, вышел на сцену и взял микрофон. Его голос, усиленный динамиками, разнесся по залу:

— Добро пожаловать на ежегодную математическую олимпиаду! Сегодня мы увидим, кто из вас достоин звания лучшего юного математика России.

Он сделал паузу, окинув взглядом притихших участников, и продолжил:

— Олимпиада состоит из двух туров: командного и индивидуального. Но не расслабляйтесь — результаты обоих туров учитываются в итоговом личном зачете. То есть, даже если сейчас вы товарищи по команде, в конце будет только один победитель.

По залу пронесся шепот. Рина, сидевшая рядом с Саней, заметно напряглась. Саня краем глаза заметил, как она нервно теребит край своей юбки.

— Чтобы проверить скорость вашего мышления, — продолжал ведущий, — командный тур пройдет в формате викторины. Никаких письменных расчетов — только устный счет. За правильный ответ — 20 баллов, за неправильный — минус 10. Кнопку можно нажимать только после моей команды «Время!». Нарушители теряют право отвечать.

Сергей Чернов, сидевший по другую сторону от Сани, самодовольно улыбнулся. Он славился своей быстрой реакцией и был уверен, что в этом формате у него будет преимущество.

Ведущий сделал драматическую паузу и с улыбкой добавил:

— А в конце вас ждет сюрприз — суперзадача с высоким баллом. Она обязательна для высокого результата, так что морально готовьтесь уже сейчас! Итак, начинаем!

Первый вопрос оказался довольно простым. Сергей молниеносно нажал кнопку и уверенно ответил. Их команда получила первые 20 баллов.

«И ему с такой быстрой рукой еще и девушка?» — мысленно усмехнулся Саня, наблюдая за торжествующим Сергеем.

Вопросы следовали один за другим. Сергей проявлял завидную активность — то хмурился, обдумывая ответ, то молниеносно жал на кнопку.

Саня же откинулся на стуле, наблюдая за происходящим с легкой полуулыбкой. Для него эти задачи были просто детской забавой. Он решил дать Сергею шанс проявить себя, а сам расслабился в ожидании финального супервопроса.

Между тем, Рина была погружена в свои мысли. Сидящий рядом Саша источал приятное тепло и едва уловимый аромат, что внезапно напомнило ей события прошлой ночи. «Неужели это действительно случилось? Или я просто пропиталась его запахом?» — лихорадочно размышляла она, совершенно забыв о соревновании. Ее щеки слегка порозовели, когда она вспомнила, как проснулась утром в одной постели с Саней и Радой Сергеевной.

Время летело незаметно. Команды сражались за каждый балл, атмосфера накалялась с каждым вопросом. И вот наконец настал черед последнего супервопроса.

Ведущий торжественно объявил:

— А теперь — суперзадача! За нее дается 200 баллов! Правильный ответ принесет команде 200 баллов, неправильный — отнимет столько же! У вас 15 минут!

Когда условие появилось на большом экране, в зале повисла гробовая тишина. Задача оказалась невероятно сложной — даже сидящие в первом ряду преподаватели математики озадаченно нахмурились.

Сергей, до этого уверенно отвечавший на вопросы, побледнел и покрылся испариной. Он лихорадочно пытался найти решение, но чувствовал все большее отчаяние. Рина закусила губу, ее пальцы нервно постукивали по столу.

Не выдержав, Сергей повернулся к Сане и Рине. Его голос дрожал от напряжения:

— Эй, вы двое! Может, хоть сейчас включитесь? Почему только я стараюсь? Вы вообще о школе думаете? — он перевел взгляд на Саню. — Саня, ты же вроде умный был. Что с тобой сегодня?

Саня лениво посмотрел на экран, прочитал условие и, к ужасу Сергея, потянулся к кнопке.

— Ты с ума сошел?! — зашипел Сергей, хватая Саню за руку. — Хочешь нас погубить? Мы же даже не обсудили решение!

Но Саня уже мягко высвободил руку и нажал кнопку. В повисшей тишине ее щелчок прозвучал как выстрел.

— Школа-гимназия №2045, ваш ответ? — напряженно спросил ведущий.

Саня взял микрофон и спокойно произнес:

— X равен N в квадрате плюс N минус 1.

На несколько секунд в зале воцарилась мертвая тишина. Сергей зажмурился, ожидая объявления о потере 200 баллов. Рина затаила дыхание.

И вдруг…

— Ответ правильный! — воскликнул пораженный ведущий. Его голос дрожал от изумления. — Невероятно! Поздравляем команду школы-гимназии №2045! Вы получаете 200 баллов и выходите на первое место!

Зал взорвался аплодисментами и возгласами удивления. Сергей, не веря своим ушам, ошарашенно уставился на Саню:

— Как… как ты это сделал? Ты что, знал эту задачу заранее?

Саня лишь пожал плечами, загадочно улыбнувшись:

— Просто посчитал. Иногда нужно мыслить нестандартно.