Рина смотрела на Саню широко раскрытыми глазами, в которых читалось восхищение и… что-то еще, что она сама пока не могла или не хотела определить.

Командный тур завершился триумфом школы-гимназии №2045. После короткого перерыва, во время которого участники пытались прийти в себя от шока финального вопроса, начался индивидуальный этап.

Двадцать четыре участника заняли места в просторном классе, ставшем экзаменационным залом. Как только прозвенел звонок, все схватились за ручки и начали быстро решать задачи.

Все, кроме Сани. Для него эти олимпиадные задачи были как таблица умножения для студента-математика. Он спокойно просматривал вопросы, мысленно решая их за секунды. Единственной проблемой была скорость письма — мысли значительно опережали руку.

Сергей, сидевший через проход, бросал на Саню недоуменные взгляды. Он не мог понять, почему человек, только что решивший невероятно сложную задачу, сейчас сидит с таким расслабленным видом.

Спустя всего двадцать минут после начала экзамена Саня поднял руку:

— Учитель, я закончил. Можно сдать работу?

В классе повисла тишина. Все головы повернулись к Сане. Главный экзаменатор, пожилой профессор из МГУ, удивленно приподнял брови и кивнул:

— Да, конечно. Но вы уверены? У вас еще есть время проверить свои ответы.

— Уверен, — спокойно ответил Саня, вставая из-за парты.

Когда он передал свою работу, экзаменатор не смог сдержать любопытства и бегло просмотрел листы. С каждой секундой его глаза расширялись все больше. Каждая задача имела не просто правильное, но невероятно элегантное решение, многие из которых были на уровне аспирантуры.

Профессор поспешно вышел из класса, унося работу Сани. Вскоре он вернулся, и его лицо выражало смесь шока и восхищения.

— Уважаемые участники, — объявил он дрожащим от волнения голосом, — у меня невероятное сообщение. Александр Воронцов из школы №2045 уже получил максимальный балл и стал победителем индивидуального тура. Его решения… — экзаменатор на секунду замялся, подбирая слова, — … просто гениальны. Остальным — не отчаивайтесь и продолжайте работу!

В классе поднялся шум. Сергей в отчаянии уронил голову на стол. А Кира Громова, сжав ручку, задумчиво посмотрела на дверь, за которой скрылся этот загадочный гений.

Глава 24

Единственное приобретение — лужа крови

Как и предсказывали главный экзаменатор и оргкомитет, после объявления результатов Сани атмосфера в аудитории заметно накалилась. Под огромным давлением юные гении начали ускорять темп решения задач.

В этот момент все одаренные участники думали примерно об одном и том же. Саня выполнил все задания за двадцать минут и получил максимальный балл. Если они будут слишком медленными, не будет ли это косвенным признанием того, что они намного хуже Сани?

Вокруг слышался непрерывный шорох карандашей по бумаге. Сергей Чернов, решивший только половину заданий, глубоко дышал, пытаясь успокоиться. Он мысленно обратился к самому себе: «Сергей, ты должен сохранять спокойствие! Ты лучший! Три года подряд ты был первым по математике в гимназии! Ты точно справишься!» Подумав так некоторое время, он с сосредоточенным выражением лица вернулся к решению задач.

Пока шел напряженный индивидуальный тур, в музыкальном зале, где проходил командный тур, уже вовсю готовились к церемонии награждения. Поскольку было всего двадцать четыре участника, проверка их работ не заняла много времени, поэтому церемонию награждения запланировали сразу после окончания индивидуального тура.

Сдав свою работу, Саня под руководством организаторов направился в музыкальный зал, где учителя, сопровождавшие команды, уже ждали своих учеников.

Увидев входящего Саню, Виктор Андреевич удивленно спросил:

— Саша? Почему ты так рано вышел? Возникли какие-то проблемы с заданиями? Нужно ли мне обсудить что-то с оргкомитетом?

Саня улыбнулся, сказав:

— Не беспокойтесь, Виктор Андреевич. Я уже закончил индивидуальный тур. Задания оказались не слишком сложными, поэтому я быстро справился.

— Вот как. — Виктор Андреевич удивленно поднял брови. — А ты помнишь задания? Если помнишь, не мог бы обсудить их со мной?

Из-за строгой секретности экзаменационных материалов сопровождающие учителя, естественно, не видели заданий.

— Помню, — Саня не стал отказываться от обсуждения. Он не только повторял сегодняшний экзамен множество раз в симуляциях, но и с его нынешней памятью запомнить несколько задач не составляло никакого труда.

Саня сел рядом с Виктором Андреевичем и начал вспоминать задания индивидуального тура, объясняя свои методы решения.