— И откуда же ты тут, хрен старый, появился? — задумчиво проговорил я. — Нет, ты не подумай, мы вряд ли знакомы. Просто я точно знаю, что ты старый. Как минимум, судя по тому, что у тебя есть древняя арсеонская филактерия.

— Ты знаешь об арсеонцах? — удивился голос. — Гм… Так даже интереснее, поглощать древние души доставляет мне особое удовольствие. Приготовься к смерти, маг, тебе всё равно ничего не поможет.

— Сомневаюсь, если честно, — пожал я плечами.

— Он тоже сомневался. Древний воитель солнца, который посчитал, что сможет выжечь мою силу! Хах! Его душа тоже была старой и лишь усилила меня! — прорычал он и сразу перешел от слов к делу.

Статуи стали источать темно-зеленый туман, который тянулся по полу ко мне. Мощнейшая волна концентрированной энергии смерти ударила по моей ауре и начала буквально плавить кожу. Она проникала в тело через ноздри, глаза, уши, и с каждой секундой ее становилось только больше.

— Подчинись мне… — всё вокруг дрожало от мощи этого голоса. — И вручи мне свою душу!

Мои глаза открылись сами собой, а безжизненный взгляд зацепился за главную статую, которая уже стояла напротив меня. Безликий исполин величественно возвышался надо мной, вся его одежда была покрыта изображениями черепов, в руках он сжимал посох и булаву, а с пояса на цепях свисала книга… Вот и все детали, которые я успел заметить быстрым затуманенным взглядом.

— Вручи мне свою душу, жалкий человек, — продолжил вещать он. — Я Рабадон, повелитель магии смерти, правитель мира мертвых, седьмой владыка четвертого круга мертвителей мира Арсеон! Я сама суть смерти, ее истинная воля… Подчинись мне, и вручи свою душу!

Послышался звон, и я заметил, как в мою сторону потянулись десятки цепей.

— Ты вобрал в себя саму концентрированную смерть, и у тебя нет шансов на спасение. Сопротивление бессмысленно, человек. Так помоги же мне возродиться и прийти в этот мир! — пол под ногами вздрогнул от мощи этого голоса, и прямо передо мной из пола появилась плита, что взмыла вверх и зависла на уровне живота.

Прямо по центру плиты было углубление по форме напоминающее ладонь, и внутри это углубление сплошь покрыто острыми шипами и рунами.

— Представь руку, и твоя душа станет моей! — приказал мне голос, и некротика ударила по сознанию с новыми силами.

Я же начал медленно поднимать руку, буквально ощущая радость неведомого существа. Рука поднялась на уровень плиты, но не остановилась на этом, и продолжила подниматься. После чего из зажатого кулака показался средний палец, направленный прямо в рожу статуе.

— Хорошая попытка, — в один миг вся эта грязная некротика покинула мое тело, а разъеденная кожа стала затягиваться прямо на глазах. — Но нет!

— Как? — опешил тот.

— Ну вот так, — пожал я плечами, а спустя еще мгновение из моего тела вырвалось яркое зеленое пламя, что тут же стало выжигать смертоносный туман.

С оглушительным шипением наши энергии схлестнулись в схватке. Некротика гасила зеленое пламя, тогда как огонь жизни выжигал смерть, и с каждой секундой его становилось всё больше. Послышался звон, и цепи, словно ядовитые змеи, разом рванули в мою сторону. Но я ударил посохом по полу, и им навстречу устремились другие цепи, ярко сверкающие от переполняющей их энергии жизни.

— Раз ты представился, представлюсь и я! — я посмотрел на статую. — Глава Ордена Иерофанта, Архимагистр целитель, друг смерти, кровавый лорд жизни, разрушитель печатей Михаэль… точнее, Михаил Булатов! Граф Российской Империи! Я есть жизнь и смерть в одном лице! Приятно познакомиться, древнеарсеонец, — ухмыльнулся я и аура разгорелась еще ярче.

Но прошло несколько секунд тишины, и лицо статуи тоже начало преображаться. Арсеонец не испугался, напротив, в нем проснулся азарт, так как губы у статуи медленно растянулись, проявляя хищный ехидный оскал.

— Теперь этот мир нравится мне еще больше…

Глава 7

Колонна самой разнообразной эквадорской техники растянулась на километры, и медленно ползла по извилистой дороге через джунгли.

Грузовики, бронетехника, тяжёлые танки, пассажирский транспорт. Всё это направлялось в сторону тайной базы картеля в качестве подкрепления перед намеченной миссией. Совсем скоро эти пять тысяч человек пополнят ряды основных сил сдерживания, и тогда всем вместе можно будет предпринять попытку штурма вражеских позиций.

Командующий, то и дело, переговаривался с другими командирами, требовал, чтобы они были настороже, но сам при этом выглядел вполне расслабленным. А какой смысл ему нервничать? У него прекрасный отряд, состоящий лишь из самых опытных бойцов. Практически все здесь — выходцы из элитных боевых подразделений Эквадора, прошедшие через множество смертельных битв и годы изнурительных тренировок.

Впрочем, остальные тоже были скорее навеселе. Ведь по последним данным, враг собирается перейти в наступление совсем скоро. Значит, в течение ближайших дней можно будет показать имперцам, что они явились на эту землю очень даже зря. И если раньше им удавалось пользоваться эффектом неожиданности, то теперь такое не получится. Слабаки уже все мертвы, но теперь за дело возьмутся серьезные силы. Отряд «Кровная месть» вступил в игру, и этим всё сказано.