В тот день я была особенно собрана: четкий тайминг, приятная улыбка, телефон, не смолкающий от звонков курьеров. Я, в темно-синем платье-футляре, на высоких каблуках и с длинными пшенично-русыми локонами, занималась последними приготовлениями к мероприятию. Коллеги прибывали, я помогала расположиться гостям в конференц-зале, успевая поддерживать с ними small talk, – как вдруг я услышала неожиданно красивый мужской смех в коридоре. (Попробуйте найти мужчину, который смеется красиво! Настоящий квест.)

Молодой парень, на вид лет двадцати семи, с четкими красивыми чертами лица, улыбающийся во все тридцать два, бодро продвигался сквозь толпу окруживших его коллег. Все смотрели на него. Я, заранее начав нервничать, направилась поприветствовать его. «Я точно все подготовила правильно?» – крутилось у меня в голове.

Михаил – так он представился – был невероятно красив. Мужественные черты лица, четкая линия подбородка, густые темные волосы и пронзительно-голубые глаза. Добрый, умный взгляд. Он выглядел абсолютно уверенным в себе и спокойно переносил десятки любопытных взглядов. Его появление было сродни появлению Христа средь бела дня. От Миши шел качественно другой вайб – свободного от предрассудков человека. И то, что он сидел в инвалидной коляске и одновременно был таким привлекательным и ярким, вызывало огромный диссонанс. Следующие два дня я говорила только о нем: и своему парню, и подругам, и маме – всем! Настолько он выбивался из шаблонов в моей голове.

На тот момент я выпала из реального времени, мой мозг не мог обработать полученную информацию, насколько это необычный человек. Яркий, смеющийся, довольный собой, на коляске. Что? Оксюморон. Я слышала треск устаревших стереотипов в моей голове касательно людей с ограниченными возможностями. Я ожидала увидеть угрюмного, меланхоличного, сокрушенного человека, сетующего на несправедливость этого мира, – кого угодно, но не его.

На протяжении всего дня я чувствовала на себе его взгляд. Я также смотрела на Михаила, пытаясь решить загадку: кто же он? Как так сложилась его жизнь, судьба, что получился такой человек? В каких условиях он вырос и, главное, почему оказался в инвалидной коляске?

В конце мероприятия я, воодушевленная и довольная тем, как прошел день, полетела домой и набрала Игоря:

– Алло, привет, ты не представляешь, какой офигенный день сегодня у меня был! Все прошло идеально! Сегодня познакомилась с таким классным парнем, разработчик, он на инвалидной коляске, но он о-о-очень классный! – щебетала я без остановки. Я взахлеб рассказывала о Мише, пытаясь понять, почему я так залипла, но, кажется, Игорь оставался невозмутим и не особо заинтересован, совсем не обеспокоен. Зачем ревновать к инвалиду. Ха! Жертва стереотипов!

Моя жизнь продолжила следовать по запланированному пути: учеба – работа – Игорь. Но встреча с Мишей имела для меня большее значение, чем я могла ожидать. Я увидела, что есть что-то еще, новое, крутое. Как будто я была Алисой, выглянула через маленькую дверцу в тесной комнате – и увидела огромный цветущий сад. Мое сердце рвалось туда, где даже физические недостатки не могут стать препятствием для счастья, легкости, открытости. Образ Миши, эмоции, которые я испытала в его присутствии, как будто безвозвратно изменили что-то во мне. Что-то едва заметное, но очень важное; это было похоже на хакерскую атаку. В моей привычной, устоявшейся системе ценностей появилась небольшая брешь, и некоторые элементы своей жизни я начала видеть совсем под другим углом. Но чем больше времени проходило с нашей встречи, тем меньше я обращала внимания на эти изменения.

Утром какого-то вторника я увидела запрос в друзья от человека с самой искренней улыбкой, фото которого вытащило меня из рутинных сборов и удивило.

Он начал оправдывать титул «необычный» с первого сообщения:

«Привет! У меня классная новость! Я получил шенген! Поедешь со мной в Испанию?»

«Что это? Какой-то пикаперский прием?» – подумала я и отшутилась, прикрываясь Игорем, но приняла запрос в друзья. Я не могла избавиться от вопроса внутри: «Кто же он такой, этот Миша?»

Онлайн общаться было так же приятно, как и лично, глядя в глаза.

Песни, мемы, шутки, много шуток – с такого типичного сценария началась наша история. Мое сознание было в плену. В плену хорошего настроения, веселья, необычных фраз, его заботливого отношения. «Как ты себя чувствуешь?», «Что тебя радует?», «Какой твой самый счастливый день?» – никто не задавал мне такие вопросы, даже я сама. Это внимание, невероятно красивое лицо в окошке Skype, соблазнительный голос и моя тяга к спасательству – все вместе оказалось бомбой замедленного действия. Она сработала, и всё вокруг перевернулось, как после Большого взрыва в космосе. По абсолютно понятной причине мы обменивались рабочими и личными новостями, начиная с того, какую пиццу я заказала, заканчивая предложением новой работы, которое получил Миша. Это были разные события, которые и мне, и ему были очень интересны. Нас тянуло друг к другу, как скрепку и AirPods. Я точно была скрепкой, а Миша – AirPods. Во всяком случае, это сравнение точно описывает огромную разницу в его и моей психологической зрелости.

Неожиданно и круто было осознавать, что человек живет полной жизнью и, несмотря на физические трудности, развивается, строит большие планы на свою чудесную жизнь, путешествует – собственно, делает все то, что хотела делать и я в своей жизни. Наше интригующее общение сплошь заполонило мои мысли, планы, все развивалось очень интересно. Была только одна причина, почему я все еще тотально не отлетела, – Игорь. Игорь упорно не обращал внимания на то, что я рассказываю ему про своего коллегу, на то, что я зависала в Skype с Мишей по шесть часов и пропускала звонки Игоря. Он был уверен, что наша история предопределена.