– Я понимаю, что подвожу ребят, – продолжила Зоя. – Понимаю, что плохо справляюсь со своими обязанностями, да и вообще людей хватает, вроде бы и так прекрасно справляются.

– Алексей, ну что же это такое? – сказал смотритель. – У тебя сотрудник собирается уходить, а ты мне ничего об этом и не говорил даже.

– Да мы ещё пока ничего не решили, Андрей Петрович. Вот как раз встретились тут, чтобы обсудить.

– А чего тут обсуждать? Если она сама говорит, что не справляется. В охране надёжные люди нужны, не забывай.

– Да, но всё-таки…

– Лёша, давай уже без демагогии. Зоя, ты уверена, что хочешь уйти?

– Да, Андрей Петрович. Не хочу быть обузой для остальных. Может, для меня другая работа найдётся?

– Найтись-то найдётся. В теплицах и на ферме жалуются, что рабочих рук не хватает. Можем тебя туда определить. Половину смен будешь в теплицах, половину на ферме, зарплата меньше будет, сама знаешь. И из казармы придётся в общий зал переехать. Устраивает?

– Да, Андрей Петрович, вполне.

– Хорошо, вечером тогда зайди ко мне, займёмся твоим переводом. Не забудь перед этим свою форму и оружие Алексею сдать. Выдам тебе новый комбинезон.

– Хорошо, Андрей Петрович, я поняла.

– Так, Коля, ты чего тут торчишь? – обратился ко мне Иванцовский. – Тебе если плохо, давай в казарму и лежи. Завтра к вечеру если не полегчает, в медпункт, пусть тебя посмотрят, затем уже с Алексеем решите, что по сменам твоим.

Всю дорогу до казармы мы с Зоей шли молча. Зайдя в помещение, стали в углу, там полушёпотом она мне и рассказала все подробности. В основном всё, как я и предполагал. Алексею и его приближённым уже было мало Тани и ещё нескольких женщин. Начальник охраны положил глаз на Зою, хотел спать с ней за так называемое покровительство: меньше смен, дежурства на хороших объектах, выше зарплата, лучше еда. Зоя оказалась не из тех женщин, которые так продаются. Менее чем через час в казармы пришёл Алексей. После того как Зоя сдала своё оружие и форму, начальник охраны отвёл нас в сторону. Разговор был довольно коротким, всего на пару минут. Мы молча стояли и слушали. Он лишь сказал, чтобы мы обо всём забыли и если информация об инциденте ещё где-нибудь всплывёт, то не позавидует нашей дальнейшей жизни в бункере. Такое предупреждение нам было предельно понятно, мы никому не рассказали, даже Косте с Жекой. Главное было то, что он отстал от Зои. В тот день впервые в своей жизни я пытался кого-то защитить, но не был уверен, что смог бы сделать то же самое, окажись на месте Зои любая другая женщина. Что-то странное со мной происходило, у меня были девушки, были отношения, но ничего подобного раньше я не чувствовал. Мы сидели на небольшой скамеечке в казарме и болтали на разные темы, стараясь как-то отвлечься от всего, что произошло. Затем я проводил Зою в помещение для обычных работников. Уже было собирался прощаться и идти обратно, как она вдруг притянула меня к себе обеими руками, обняла, тихо сказав:

– Коля, спасибо тебе.

Я был немного растерян, лишь обнял её в ответ и погладил по спине. Вдруг понял, что она расплакалась.

– Эй, подруга, ну ты что? Всё же в порядке. Всё хорошо закончилось.

Я пытался её приободрить, но понимал, что плакать она стала ещё сильнее. Так мы простояли какое-то время, затем она отстранилась от меня и начала вытирать руками своё заплаканное лицо.

– Ну, всё нормально, полегче стало? – поинтересовался я.

– Да, всё в порядке, – ответила Зоя и легонько поцеловала меня в губы.

Я тут же остолбенел, не в силах подобрать слова, продолжал стоять на месте и не двигаться.

– Ну чего ты встал, давай уже, иди к себе, – сказала она.

После этих слов я понял, что всё в порядке и моя подруга возвращается в норму. Но сколько бы я себя ни обманывал, считать Зою подругой больше не мог. Новое чувство проснулось во мне, которое становилось тем сильнее, чем чаще я думал о ней.

У Кости и Жеки были подозрения насчёт перевода Зои. Оба думали, что между ней и начальством произошёл конфликт. Особенно не понимал такой выбор Костя, поскольку сам же и работал в охране. Пару недель они пытались вытащить из нас хоть какую-то информацию, но в конечном счёте, не получив никакого иного ответа, кроме простого желания Зои сменить работу, отстали. Хоть я и остался в охране, но положение моё нельзя было назвать завидным. С того инцидента у Алексея был на меня зуб. Всё чаще меня ставили в дежурство у помещения с ямой для мусора и у туалетных комнат. Уж не знаю, что из этого было хуже, спустя столько времени пребывания под землёй, воняло там примерно одинаково. Пару раз я разговаривал с Костей о том, чтобы уйти из охраны, тот меня переубедил. И всё-таки Жека был прав, когда говорил, что в охране работы куда меньше, чем у остальных людей. Главное – это порядок на объектах. Жизнь в бункере становилась тяжелее – это ощущали все. Цены на товары поднялись ещё немного, средства гигиены стали выдавать реже, теперь в основном их приходилось приобретать за талоны. Близился мой очередной день рождения, я наконец-то постирал форму и тщательно вымылся под горячей водой, чего не делал почти месяц. Дни рождения Жеки и Зои мы отмечали за столиком в общем зале. Костя же раскошелился на комнату уединений в свой день рождения. Я и в этот раз хотел снять комнату, чтобы не чувствовать за спиной презрительные полуголодные взгляды, а спокойно отметить девятнадцатилетие в своей компании. Наученные горьким опытом, мы с Костей не стали испытывать удачу и играть в азартные игры. Талонов оставалось немного, товаров на них теперь можно было купить куда меньше. Водки в лавке не оказалось. На полке красовались лишь две бутылки красного сладкого вина, на которые мы с Костей и скинулись. Жека принёс ещё одну бутылку красного полусладкого. Зоя подарила мне три зелёных и два жёлтых талона. Нельзя было упрекнуть её в таком скромном подарке, ведь она теперь зарабатывала меньше нас троих. Я был рад тому, что было. Главное, что все мы снова собрались вместе. Стол тоже стал заметно скромнее: две целые курицы, с десяток яиц и несколько банок с консервами. Но три бутылки вина, пусть и на четверых, всё-таки поднимали нам настроение, а периодические стоны за стенами не давали скатиться в уныние.

– Тихо-тихо, народ, – сказала Зоя. – Слышите?

– Мы это уже полчаса слушаем, – ответил Жека.

– Да нет же, с другой стороны.

– Тут за каждой стеной кто-то развлекается, – подметил Костя, жуя куриную ножку.

– Голос такой знакомый, – продолжила Зоя. – Это Танюха, скорее всего.

– А ты прям-таки по голосу можешь распознать, кто стонет? – поинтересовался я.

– Не всех, – ответила Зоя. – Но, пожалуй, Танюху распознать могу. Очень на неё похоже.

– А что, правда, что она там со всей охраной перетрахалась? – спросил Жека.

– Жек, да какая тебе разница, ты жуй, давай, – упрекнул я его.

– Нет, постойте, – возмутился Женя. – Вы трое из охраны… ну хорошо, теперь двое, а я – нет. Мне же интересно, что там у вас происходит, какие правила и обычаи.

– Ха-ха-ха! – рассмеялась Зоя, отпив вина из кружки. – Женя, да какие обычаи?

– Откуда я знаю, какие… я потому и спрашиваю, что просто интересно. Вот ты, например, с кем-то из охраны спала?

– Я-я-я?

– Ну да, ты-ты. Чего уставилась?

– Женя, ты дурак, честное слово, – с презрением ответила Зоя.

– Так я и думал! Уходишь от ответа, – Женя возмущённо шмыгнул носом, указав пальцем на Зою.

– Жек, да прекращай уже, – сказал я ему.

– Ну что вы так серьёзно, честное слово? Тут за каждой стеной кто-то стонет, я просто спросил.

– Жек, сейчас в охране из женщин только Таня осталась, сам знаешь, – сказал Костя. – Она с Алексеем спит, возможно, ещё с кем-то, я подробностей не знаю.

– Да это слухи всё, мне Колян давно об этом говорил.

– Это не слухи, но и подробностей мы не знаем. Лучше о таком не трепаться. Мы с Колей – мелкие сошки в охране, и кто с кем спит – не наше дело.