Я принял первый его выпад на [Истязатель], но дальше фехтовать мне было не с руки. За прошедшее время Твибо научился неплохо владеть двуручником, совершая довольно ловкие выпады. Я же не мог за ним поспевать из-за габаритов своего оружия. Поэтому в первые же секунды боя я получил укол в левое подреберье и увидел ликование на лице своего противника из-под полуоткрытого шлема:

— Добегался, задрот?!

Мы разошлись на несколько шагов. Твибо ожидал, что я сейчас упаду. Но он никогда не видел возможностей выносливости эпического ранга. Я чувствовал боль. Чувствовал, что если в ближайшие часы не заняться своими ранами, мне конец. Но близость смерти лишь придавала мне сил. Я чувствовал дыхание жнеца за своей спиной, и оно вторило моему собственному дыханию, сливаясь с ним воедино.

Я обмакнул палец в кровь из раны. Зелье кровевосполнения пока что справлялось, и я мог себе позволить попонтоваться. Я облизал окровавленный палец и ехидно улыбнулся:

— Старайся лучше. А то папочка Строг тебя не похвалит.

Выражение лица Твибо изменилось с торжествующего на напряженное.

Он вновь в одно мгновение ока оказался возле меня, пытаясь совершить укол мне в грудь. Но я ожидал такого маневра. Я попытался отвести его клинок в сторону, но воин на то и воин, что он намного более мастерски владел мечом.

Он перевел свою атаку и нанес рубящий удар сбоку, попав мне ровно в голову.

Краем глаза я заметил, как блеснул амулет на моей груди. Это сработало его второе свойство, предотвращая смертельный урон. Поэтому меч Твибо лишь рассек кожу на моей голове, не расколов череп. Хотя он наверняка треснул. В ушах у меня, конечно, зазвенело, но моя выносливость удержала меня на ногах, и виду я не подал.

Твибо вновь отступил и ошарашенно на меня взглянул:

— Да что ты такое?! — не выдержал он.

Я видел в его глазах испуг. И мне только это и было нужно. Я никогда не понимал смысла в тайной мести, когда твой враг не знает, за что и от кого он получает по заслугам. Никогда не понимал смысла в убийстве своего ненавистного врага исподтишка в одно мгновение.

Враг должен знать, за что он расплачивается. Он должен прочувствовать всю боль, которую причинил тебе. По сути, если бы не Твибо, всё могло быть иначе. Именно из-за него я попал в красную школу, к этим мордоворотам. С его подачи начались все эти подначки. Да, настоящую травлю начала Зена. Но Твибо был первым.

Я стоял весь измазанный кровью. Рванув к Твибо поближе, я активировал [Очищение], окропляя и прожигая его доспех. Но не это было моей целью.

Твибо знал, на что способна моя кровь, поэтому на секунду прикрыл лицо рукой. И этой секунды мне хватило. С диким рёвом я нанес ему удар сбоку, никуда особо не целясь. С габаритами [Истязателя] было достаточно просто куда-нибудь попасть.

Твибо попытался парировать мой удар, приняв его на плоскость своего меча, но я лишь удовлетворенно услышал, как хрустнул его большой палец, не выдержав всю мощь принятой кинетической энергии. Двуручник Твибо впечатался в него же, и он упал сбитый с ног.

Я тут же оказался возле него и ударом сверху вниз одним движением раздробил ему коленные суставы.

Оглядевшись вокруг, я понял, что мы здесь остались практически одни. Подземники оттеснили поверхностников на какую-то соседнюю улицу, оставив нас разбираться самим в своих взаимоотношениях.

— Теперь никто тебе не поможет, — покачал я головой, волоча свой легендарный меч по земле и медленно обходя свою жертву. — Nemo me impune lacessit, Твибо. Пора платить долги.

— Погоди! Постой! — взмолился Твибо. — Мы же оба с Земли! Нельзя же так!

— Я от местных больше добра за эти дни увидел, чем от вас, мрази. Рассказывай! Что вы здесь забыли?!

— Беглецы! Мы ищем беглецов!

— Каких еще беглецов?!

— Игос! Игос предал орден! Он выкрал какой-то важный предмет и с группой предателей сбежал в подземелья!

— Предателей? Ты говоришь о землянах?

— Да! Они отказались выполнять задания в бездне! Начали качать права! Их хотели взять под стражу, но вмешался Игос! А потом выяснилось, что он еще и выкрал кое-что!

— Что он выкрал?! Говори!

— Я не знаю! Честно!

— Значит, ты бесполезен, — покачал я головой, едва сдерживая клокочущий гнев.

Занеся свой меч над головой, я собирался прикончить Твибо одним ударом, но тут амулет на моей шее вновь блеснул, но уже другим еле заметным огоньком.

Время вокруг меня остановилось, и я увидел тень, летящую ко мне сбоку и чуть со спины.

Расплывчатый образ ударил меня в шею, и я дернулся от неожиданности, пока не понял, что так работает эффект [Амулета двух последних шансов]. А именно предвидение неожиданной атаки.