Адриан вздохнул:

— Да, понимаю. Ваша семья и ваша репутация. Вы были невинной девушкой, дочерью аристократа. Вы заслуживаете большего, нежели роль любовницы.

Элисса только покачала головой:

— Все это не имеет для меня никакого значения.

— В чем же дело? — нахмурился полковник.

— Я знаю… — заговорила Элисса, внимательно вглядываясь ему в лицо, — я знаю о вас и леди Кайнц.

— Леди Кайнц? Ну конечно, вы знаете о Сесилии. Вы спали в ее кровати в ту ночь, когда я проник в вашу комнату в Блауен-Хаусе и впервые вас увидел. Вы достаточно сообразительны, чтобы догадаться — у нас с Сесилией была интрижка.

Элисса отвела взгляд. Охватившая ее мучительная боль мешала говорить.

— Я знаю и о других случаях… уже после того, как вы были близки со мной. О ваших свиданиях с леди Кайнц в Вене.

— Что? О чем вы? Кто вам сказал, что я с ней встречался?

— Она сама. Она сказала, что встретилась с вами на обеде в Бельведере. По словам леди Кайнц, вы отвезли ее домой. Еще она сказала, что знает, как сделать вас счастливым, как доставить вам удовольствие… и что вы были ее другом задолго до того, как познакомились со мной.

В глазах Адриана сверкнул гнев, руки сжались в кулаки.

— Вот похотливая лживая вертихвостка! Да, я действительно отвез ее домой, проводил до дверей, и там мы расстались. Впоследствии я несколько раз видел ее на официальных приемах, но не оставался с ней наедине и даже не прикоснулся к ней. С той ночи, когда я побывал в вашей спальне в Блауен-Хаусе, я не спал с другими женщинами и не хотел никого, кроме вас.

Элисса застыла на месте, широко раскрыв глаза. Господи, неужели это правда? Неужели виконтесса солгала? Она всмотрелась в лицо Адриана, пытаясь прочесть в его чертах истину.

Адриан приподнял ее подбородок:

— Я никогда не обманывал тебя, Элисса.

По выражению его прекрасных глаз Элисса поняла, что Адриан говорит правду. Он никогда не лгал. Он хочет ее, а она хочет его. Господи, как она его любит!

Ее глаза застилали слезы.

— Адриан… — Она сделала шаг и упала ему в объятия. Его сердце билось почти так же громко, как ее собственное. Она обвила руками его шею. — Я скучала без тебя, — шепнула она. — Мне так тебя не хватало.

Пальцы Адриана погрузились в пышные завитки ее волос, он положил ее голову себе на плечо.

— Я не могу без тебя, милая. Господи, как же я истосковался! — Он поцеловал ее жадно, страстно и вместе с тем так нежно, что Элиссе показалось, будто сердце тает у нее в груди. Она нужна Адриану. Он лишь пытался защитить себя от нее.

Адриан вновь поцеловал Элиссу, крепко прижимаясь к ее губам. Поцелуй ошеломил ее, голова девушки пошла кругом, а ноги стали ватными. Протянув руку за спину, он ощупью отыскал свечу и погасил ее, но сквозь холстину шатра проникали огни костров, заливая палатку причудливым светом. Адриан целовал Элиссу все крепче, мягко ощупывая ее губы языком, и от его прикосновений по телу девушки разливалось тепло.

Она поцеловала Адриана в ответ, запуская пальцы в его темные шелковистые волосы. Его губы скользнули по ее подбородку и спустились ниже, покрывая быстрыми влажными поцелуями шею и плечи. Он распустил шнурок на вырезе блузы, потянул ее вниз, обнажая грудь Элиссы и прижался к ней ртом, лаская кончиком языка отвердевший сосок. Потом он взялся за вторую грудь, лаская ее с той же настойчивостью. Элисса застонала от удовольствия, и по ее телу пробежала волна горячего вожделения.

— Я хочу прикоснуться к тебе, почувствовать твое тело, — шепнула она.

Адриан впился в ее глаза пылким страстным взглядом. Он расстегнул мундир и с помощью Элиссы стянул с себя рубашку. Под темными густыми волосами на его груди ходили бугры мышц. Элисса хотела прикоснуться к ним, впиться пальцами в эти плотные гладкие мускулы, но, почувствовав на губах жадный поцелуй Адриана, прильнула к нему всем телом.

Он развязал шнуровку ее красного корсета, отбросил его в сторону и снял блузу, стащив ее через голову Элиссы. Теперь они оба были обнажены до пояса.

— Я так долго мучился без тебя, — сказал Адриан, пощипывая губами кожу на ее шее. — Я пытался бороться со своими желаниями, говорил себе, что они дурны и нечестивы, но теперь, когда мы снова вместе, я не вижу в них ничего плохого. — Он прижался к губам Элиссы нетерпеливым жарким ртом и, взяв ее пальцы, приложил к твердой выпуклости. — Посмотри, что ты со мной делаешь. Мне так хочется сорвать с тебя одежду, вонзиться в твое тело…

— Да… — прошептала Элисса. — Я тоже этого хочу.

Адриан качнул головой: