— Почему? — сказанное наёмником несколько удивило. — Сам же сказал, платят они хорошо.

Вайпер кисло улыбнулся и молчал секунды три.

— Чак… Или как там тебя зовут?! Люди, эльфы, орки. Мы все для драконов короткоживущий расходный материал. Они плетут свои интриги столетиями, ВСЕГДА пряча концы в воду. Ты меня хоть и вытащил из Колизея, но я уже покойник.

Пара минут, и в моём списке интересных личностей появилось новое имя — Марта Бриджстоун, дизайнер из Элизиума. Ничем не примечательная дама, не считая её работы Серым Посредником. Принимает заказы «только от состоятельных женщин».

Отпустив Вайпера на все четыре стороны, поворачиваюсь к Счастливчику.

— Какие планы?

— Никаких, — боец пожимает плечами. — И вообще, Чак, у меня проблемы со слухом. Может, меня контузило, пока сражался в Колизее? Вот вы сейчас о чём говорили с этим… Блин, имя из головы вылетело… Даже как выглядит не вспомню… Да и о чём говорили тоже.

Улыбнувшись, Счастливчик пожал плечами.

— Молодец, — киваю и сам улыбаюсь. — Глядишь, проживёшь дольше, чем другие. Так какие планы?

— Убраться отсюда подальше, — парнишка, вытянув голову, выглянул в окно кафе. — Ух, ё! Надо валить отсюда. Закрывать прорыв в Пекло скоро придёт гвардия драконьих кланов, а то, глядишь, и они сами. Мощь у них о-го-го какая. Меня, правда, малость напрягает, что инферналы так нагло к нам в Теон вломились. Потери они считать умеют. Значит, им есть чем ответить, даже если среди защитников Теона будут абсолюты [7]. В любом случае надо убраться от Колизея как можно дальше. Бой у очага прорыва будет самым жарким.

Замявшись, парнишка огляделся и, увидев визитку заведения, быстро начеркал на ней свой номер телефона.

— В-вот… Я, конечно, не такой крутой боец, как ты, Чак, но если будет что-то интересное…

— Договорились, — убрав визитку, хлопаю Счастливчика по плечу. — Всё, удачи! Мне надо кое-куда успеть до того, как демоны расползутся по Теону.

* * *

Даже несмотря на царящий в городе хаос, за мной увязалось аж три духа наблюдателя, едва я вышел на одну из оживлённых улиц! ТРИ, КАРЛ! Им там что, заняться нечем? Вообще-то, тут полноценный рейд демонов Пекла происходит.

От двух духов удалось избавиться в ближайшем переулке. Третий потерял меня из виду, когда я скрылся, уйдя под землю. Из-за того, что Теон — прибрежный город, ливневая система тут сделана на пять с плюсом. Прям как в Токио. Тоннели под отвод воды широкие настолько, что пара автомобилей может спокойно разъехаться.

Пройдя около километра под землёй, я сменил одежду и внешность. Затем, выбравшись на поверхность, направился домой в Нижний Город. На улицах царит тот ещё хаос. Сирены городского оповещения орут: «Внимание! В районе Элизиума произошёл прорыв из мира Пекла. Войска кланов хранителей и армия Аквитании уже направлены на подавление сил вторжения. Просьба покинуть окрестные районы».

Мимо меня в сторону Элизиума промчалась колонна военной техники, расталкивая плохо припаркованные автомобили. Что меня удивило, так это полное отсутствие авиаподдержки. Ни вертолётов, ни самолётов. Всё дело в одном из глобальных законов мира Солэнберг:

«Небо принадлежит драконам».

Ничто не может летать быстрее них. Всеми мировыми авиаперевозками на дирижаблях опять же владеют кланы драконов. Ни о какой сети Центров Телепортации тут либо не слышали, либо тщательно её скрывают. Квадрокоптеры — вот, пожалуй, единственное исключение, которое разрешили короткоживущим. Оттого путешествия между материками занимают много времени.

Все эти размышления за секунду пролетели в моей голове, пока я двигался в сторону Нижнего Города. В очередном переулке пришлось остановиться и сменить облик. Всё, Чак Норрис уходит на пенсию. А Макс Граут возвращается к жизни целителя и Первопроходца.

— Лепин Кувандой, — повторяю имя Серого Посредника, чтобы не забыть. — Кафе «Гайо» в Элизиуме.

Когда всё закончится, надо будет его навестить.

* * *

К моменту моего возвращения в Нижний Город демонические солдаты и Ищейки-псы уже вовсю шныряли по улицам, кошмаря местное население.

Размах рейда Пекла впечатлял. Грохот битвы, идущей прямо сейчас в Элизиуме, доносился даже до окраин столицы. Стёкла в окнах домов Нижнего Города дрожали непрерывно. В небе парило по меньшей мере три десятка больших драконов и ещё большее количество крылатых демонов. Битва шла одновременно в воздухе и на земле.

К моменту моего возвращения в «Гнездовье Блоссум» горело несколько соседних зданий.

— Б-братан! — Валера едва не запрыгал на прилавке при моём появлении. — Тут такая веселуха! Я сегодня цветочки на год вперёд удобрениями обеспечу.